為什么古人不喜歡創新

張卜天

我來講一個有點不合時宜的話題，因為現在“創新”是一個特別時髦的詞。在今天的會場，我深刻地感受到創新、區塊鏈、人工智能已經讓人瘋狂。但是我作為一個不太懂高科技的人，我在想，作為普通人，我們應該如何面對這樣一個非常具有顛覆性、追新追求前沿的浪潮呢？當然，我也并不是完全不懂科技，我是學物理出身的。剛才楊賽說我只翻譯到18世紀，不是因為我翻譯不了后面的，而是因為我轉到了哲學。做哲學就會本能地希望自己能退后一步，作為一個旁觀者去審視某個事情的來源是什么，如何從無到有。所以我是天然比較喜歡古代的東西，不是因為不關心現代，而是恰恰因為關心現代，我想知道現代的東西是怎么來的。

我今天就來談一個好像國內沒有什么人談過的話題：為什么古人不喜歡創新？

一 “創新”概念的歷史[1]

我們從來沒有聽過古代有人天天喊著要創新。我們現在所提出的創新是值得褒獎的好事情，特別是，創新就是指科學技術的創新。一般人會覺得，古人不提倡創新是因為古代科學不夠發達，人意識不到可以創新。其實并不是這樣的，“創新”這個詞在古代有不同的含義。它在相當長一段時間內是貶義詞，甚至是被官方禁止的。直到19世紀之后，“創新”才漸漸被大眾接受。

在古希臘，創新主要是一個政治概念，是對政治穩定性的破壞。通過基督教和宗教改革，創新才第一次進入公共話語，大家都可以談這個事情，但它依舊是一個貶義詞，是一個負面的概念。……