“色難”與“容易”

楊朝明

子夏向孔子請教“孝”的問題。孔子開口便說出了兩個字：色難。“色難”，意思是和顏悅色最難。緊接著，孔子又說：“有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌，曾是以為孝乎？”若遇有事，由年輕人動手去做；有了酒食，先讓年老的食用。難道這就是孝了嗎？

千百年來，人們一直思考如何孝敬父母的問題。能夠替父母做事，好的食物先請他們品嘗，但這還不夠，因為態度最重要，也最難，所以孔子才說“色難”。難就難在子女的容色上，因為容色是情感的表露。正如子游問孝時孔子所強調的“敬”：“今之孝者，是謂能養；至于犬馬，皆能有養。不敬，何以別乎？”很多人把孝理解成贍養，可是動物牲畜也都有養呀。如果沒有發自內心的恭敬，那還有什么區別呢？“有酒食，先生饌”之類，是“養”的層面；“色”或者和顏悅色，則是“敬”的層面。

孔子以“色難”說孝，真是說到了關鍵處！“色”，意思是“所見到的”，在對父母的態度上，和顏悅色恐怕是他們最需要的。就像有人所說，即使每月給大把的錢，而不去體貼、慰勞，甚至指指點點，不敬不禮，這也不是孝。有的老人也許并不是缺錢，他們缺少的只是溫馨的氛圍，缺少的只是子女的溫婉與敬重。

據傳，清乾隆年間，一次皇帝讀書時，突然抬頭對紀曉嵐說：如果以“色難”作上聯，想對好下聯很不容易。紀曉嵐不假思索，說下聯就對“容易”。乾隆細細品味，連連稱妙。紀曉嵐知道，早在明代，成祖朱棣與解縉就對過此聯。明成祖嘆曰：想以“色難”為上聯，對一下聯，很難。解縉應口而答：容易。……