蛇夫與巨蛇

孫博勛

初夏來到，夜晚的天空變得熱鬧起來。天上繁星點(diǎn)點(diǎn)，北邊的夏季六三角和南邊的天蝎座交相輝映。如果我們身處環(huán)境較好的野外，還可以在繁星之中看到若隱若現(xiàn)的夏季銀訶。在天蝎座酌北方，一個(gè)巨大酌六邊形映入眼簾。這便是黃道第十三星座——蛇夫座。

十三星座之謎

大家都知道黃道上面有十二個(gè)星座，不少朋友還對這十二星座了如指掌。不過當(dāng)大家聽說黃道上又增加一個(gè)星座之后，就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)疑問——這第十三個(gè)星座是怎么加進(jìn)來的呢？

“十二星座”的說法來源于羅馬天文學(xué)家托勒密，他將全天星空整合成了48個(gè)星座，其中有12個(gè)位于黃道附近，就是大家熟悉的十二星座。后來，星座的定義發(fā)生了變化，由幾顆星組成的連線變成了天空上的一片區(qū)域，在星座劃界的過程中就把黃道的一部分劃分給了蛇夫座。于是，蛇夫座就成了黃道第十三星座。如果按照現(xiàn)在的星座劃分標(biāo)準(zhǔn)，蛇夫座一直就在黃道中，從未因歲差而改變過。

星座觀測

太陽會(huì)在11月30日到12月17日期間經(jīng)過蛇夫座，所以觀測蛇夫座的最佳時(shí)間是每年的6月。蛇夫座在天蝎座的北面，所以對于北半球的觀測者來說，蛇夫座比天蝎座更容易觀測。但是由于蛇夫座比天蝎座面積更大、亮度更低，所以大家還要仔細(xì)尋找一下。

蛇夫座中沒有一等星，最亮的星叫作“候”，是一顆二等星。如果我們找到天空中的織女星和牛郎星，再向南做一個(gè)等邊三角形，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)等邊三角形的第三個(gè)頂點(diǎn)上有一顆星，這便是蛇夫座最亮星“候”。……