神奇的浴鍋

周虞涵

外婆家有一口奇怪的大鐵鍋。我問外婆：“這口鍋是用來干嗎的？怎么這么奇怪？”外婆說：“它是一口可以洗澡的鐵鍋，我們都叫它——浴鍋。”

我看著那口黑不溜秋的大鐵鍋，實在沒法把它跟洗澡掛起鉤來。要在里面洗澡，就算不把屁股給煮熟了，搞不好洗到一半會掉到火里去啊！外婆一眼就看出我的疑惑，解釋道：“在七十年代初，全村只有兩口浴鍋，我們家就有一口。每到冬天，每天都會有半個村的人來我們家洗澡。一鍋水輪著番洗，最后一個人洗完的時候，那洗澡水就像泥漿一樣。村里的人都很尊敬老人，他們總是讓太祖父、太祖母洗頭鍋水，然后按照先到先洗的順序去浴鍋里洗澡。”想想在那個年代，生活真的很艱苦。我不禁又問外婆：“現在家家戶戶不是都有浴缸和淋浴房了，為什么還要留著這口浴鍋呢？”“因為寒冷的冬天在浴鍋里洗個澡，非常暖和，尤其是快到過年的時候，大家都習慣在浴鍋里洗個舒舒服服的熱水澡，干干凈凈地迎新年。”聽了外婆的話，我更加覺得這是一口神奇的浴鍋，不禁仔細打量起這口“古董鍋”來。

燒水的浴鍋看上去和普通的灶臺很相似，鍋邊上還安裝了一個水龍頭，水可以直接流進鍋內。鍋子是鐵制的，直徑在1米到1.5米左右，鐵片很厚，看上去很結實。外公告訴我：“別看這只是一口鍋，它可以承載300斤到400斤的重量。”我暗暗想了下自己的體重，看來，我害怕掉下去的念頭是多余的。可是，鐵是傳熱的啊，這屁股沒被煮熟肯定也被燙得開了花。外婆簡直就是我肚子里的蛔蟲，拿著一塊厚厚的墊子，跟我介紹說：“鍋子加熱的時候，鍋邊上會很燙，不過不用擔心，我們有“法寶”——這個墊子里面是一層厚厚的海綿，四周用厚厚的布給縫起來了，在浴鍋里洗澡的時候，就把這個墊子墊在下面，怎么也不會燙到你的小屁股啦！”

聽完外婆對浴鍋的介紹，我對它產生了強烈的好奇心。是誰第一個想到使用浴鍋的呢？浴鍋到底起源于哪里？或者說它有什么故事和傳說呢？……帶著無數疑問，我想到了親愛的百度搜索引擎。

仔細查閱之后，我發現關于浴鍋的傳說主要有兩種。其中一個是這樣說的：傳說宋代有一個皇帝微服私訪來到蘇南一帶，途中艱苦，無法洗澡。由于長期沒有洗澡，皇帝到了實在難以忍受的地步。有一天，當他帶著隨從經過一個土地廟時，突然發現里面有一口大鍋，有個隨從就提議皇帝在鍋內洗個澡，皇帝實在無法忍受自己身上的味道，就硬著頭皮在鍋里洗了個澡。從此，在鍋里洗澡也就在民間流傳了下來。還有一個說法是這樣的：春秋戰國時期，群雄爭霸，戰火紛飛。江南屬國在打仗行軍時因冬天在水中洗澡太冷就發明了鍋浴，即煮上一大鍋水，大家輪流泡熱水澡。

當然，傳說也只是傳說，很多傳說至今都無從考證。但是，通過查詢，我驚奇地發現：鍋浴是一種江南農家沐浴風俗，主要流行于江南一帶，尤其是蘇州、無錫、常州一帶——也就是我們這里的農村頗為常見。早在2008年時，“尚湖鍋浴”就已成為了“常熟市第二批非物質文化”。我作為常熟人的鄰居，也為此感到非常的自豪呢！

了解完浴鍋的神奇，大家是不是和我一樣特別想在這口奇特的浴鍋里洗個澡啊？

（指導老師：陶文娟）