長頸鹿的身高問題

大朋/摘編

在動(dòng)物園里，飼養(yǎng)員通常將食物和飲水放在地上讓動(dòng)物取用。可是對(duì)長頸鹿來說，必須把食物和水懸在高處，而不是在地面上。長頸鹿不但頸長，而且腿也特別長，前腿比后腿更長，所以它們吃高處的食物。如果要吃地面上的食物，它的兩條特別長的前腿就會(huì)感到十分吃力。

長頸鹿喜歡吃西瓜，吃了可以降溫防暑。一位飼養(yǎng)員將一只大西瓜切開，放在地面上。盡管4只長頸鹿的眼睛離地面較遠(yuǎn)，但是它們都看到了地上的西瓜，表現(xiàn)出一副嘴饞的模樣。其中一只最年幼的小長頸鹿搶先一步，把前面兩條腿分別向兩側(cè)伸展，低下頭連續(xù)兩次吃到了放在地上的西瓜。也許做這個(gè)動(dòng)作太吃力，當(dāng)它吃西瓜所花的時(shí)間極為短促。兩只大長頸鹿不時(shí)地用雙眼斜視著地上誘人的西瓜，但沒有去吃，可能它們?cè)跈?quán)衡吃西瓜與花費(fèi)力氣兩者的利弊得失。另一只中等個(gè)子的長頸鹿，盡管已經(jīng)做出了吃西瓜的預(yù)備動(dòng)作，最后還是沒有吃到。

長頸鹿是世界上現(xiàn)存最高的動(dòng)物，這樣它們可以吃到高處的樹葉，不必與其他動(dòng)物爭(zhēng)食。但太長的脖子也給它們帶來不少麻煩，譬如它們通常只能站著睡覺，因?yàn)樗鼈儚奶膳P姿勢(shì)再站起來不是那么容易，躺下來就代表了危險(xiǎn)。為了要將血液輸送到腦部，所費(fèi)的力量約為正常人的2～3倍，因此它們的心臟特別大。喝水也是件麻煩的事，它們必須將前肢盡量叉開，低下脖子才能喝到水。獅子就經(jīng)常選擇在長頸鹿喝水時(shí)來突襲，所以當(dāng)小長頸鹿喝水時(shí)，它們的父母通常站在一旁保持警戒。

這個(gè)事例告訴我們，凡事有利必有弊，長頸鹿的脖子長，便于吃樹葉，卻不利于吃地面上的食物和水。當(dāng)“利”趨于極端化時(shí)，“弊”也跟著趨于極端化。