淺談采用電路模塊限定的權利要求的檢索策略

李慧 高輝輝

摘要：本文針對采用電路模塊限定的權利要求的特點，分析其檢索中可能存在的問題，并提出一些相應的檢索策略，最后結合實際案例，深入分析并給出有效的檢索思路與策略。

關鍵詞：電路模塊；檢索

隨著電子技術的不斷發展，在很多產品中都會涉及電路控制，尤其在光電和電學領域的專利文獻中，常常涉及對電路結構的改進，在權利要求中經常采用電路功能模塊進行限定，而對于同樣一個電路，每個申請人對模塊的定義、劃分也不相同，在檢索過程中，如果簡單對電路的模塊采用功能進行表達，得到的結果往往不盡人意，本文以筆者在檢索過程中的實際案例為基礎，對采用電路模塊限定的權利要求提出一些檢索策略，希望能對相似特點的領域有所啟發。

二、對采用電路模塊限定的權利要求的檢索策略分析

一個電路整體功能的實現必然是其中各個小功能模塊密切結合而得到的，因此，為了表達申請人的思想，在電路領域的專利文獻的權利要求書中，申請人經常通過電路中所采用的各個功能模塊及其之間的連接關系加以限定，但是每個人對各個模塊都會采用不同的表達方式，對模塊的劃分也不盡相同，如果只是按照權利要求中的各個模塊的功能去表達，關鍵詞也不好擴展，很可能造成文獻量很少，存在漏檢的可能性也很大。針對上述問題，筆者以自己的實際經驗，歸納了一下幾個檢索策略：

1、抓住整個電路中發揮最重要的作用，最能體現發明人的思路的模塊進行重點檢索，如在一個調節器電路中，主要的模塊是通過壓控振蕩器輸出頻率跟隨輸入電壓而變化的時鐘信號以實現效率的最優化，那在檢索過程中，就必須著重對壓控振蕩器這個模塊進行檢索。

2、從產生問題的角度表達關鍵詞，在電路領域，發明往往是基于現有技術中由于某些客觀原因導致的輸出誤差而做出改進的，在這種情況下，根據筆者的經驗，選擇從產生問題的角度去表達關鍵詞可以更快速地找到對比文件，如在一種電流控制電路中，發明是基于現有技術中控制存在延時而添加一補償電路，在檢索過程中就可從產生問題的角度“延時”進行表達關鍵詞。

3、從電路所實現的效果表達關鍵詞，一個電路所能實現的功能往往可以用效果進行表達，電路中各個子功能模塊一起作用才得以實現電路的功能，在檢索過程中，由于能夠提取的關鍵詞比較少，很可能出現文獻量太大的情況，在這種情況下，根據筆者的經驗，從電路效果中提取相應的關鍵詞加以限定可以提高檢索效率。如在一個LDO電路中，加入一補償電路能夠提高負載瞬態響應，在檢索文獻量較大的情況下，可以將“瞬態響應”作為關鍵詞對檢索結果進一步限定。

三、實際案例

案例一：

一種電壓調節器，包括：

電流感測電路，其被配置為檢測提供給負載的電流的量；

壓控振蕩器，其被配置為以依賴于由電流感測電路檢測的電流的量而變化的頻率輸出具有恒定占空比的時鐘信號；以及

調節器電路，其被配置為使用所述時鐘信號將已調節的電壓提供給所述負載。

分析：權利要求請求保護一種電壓調節器，主要通過電路中的各個模塊進行限定，且各個模塊的連接關系緊密，并不是對現有技術簡單地添加某一模塊，而是一種控制思路的改變。通過閱讀說明書可知，電路的控制思想為跟蹤負載電流并且修改提供給控制電路的時鐘信號的頻率以針對負載電流負荷最優化調節器的效率。其關鍵步驟在于將負載電流轉換為時鐘信號的頻率，而這一步驟的完成缺少不了壓控振蕩器，因此在檢索過程中必須著重對壓控振蕩器進行檢索，鑒于壓控振蕩器屬于一個比較下位的電路模塊，在摘要庫里面檢索不到相關文獻的情況下，筆者果斷選擇在全文庫進行檢索，最終找到了一篇可以單篇評述權利要求的對比文件——US5852359A。

可見，對于權利要求中電路的各個模塊結合密切，各個模塊構成一種控制思路的情況，可以分析整個控制思路中，對其中發揮最主要功能、必不可少的模塊進行重點檢索。

案例二：

一種電流控制電路，包括：

續流電路，包括電感、整流器和負載；

電流感測電路，感測流經負載/電感的電流，并產生第一電流信號；

補償電路，產生補償信號；

第一參考信號；

控制電路，根據第一電流信號、補償信號和第一參考信號，產生控制信號；

開關，耦接于續流環路，在控制信號作用下導通和關斷。

分析：權利要求請求保護一種電流控制電路，主要通過電路中的各個模塊進行限定，根據電路領域的特點，如果采用各個模塊的功能進行關鍵詞表達，如“續流”、“電流感測”、“補償”、“參考”、“控制”和“開關”，必然會帶來很多噪音，而且很容易漏檢，而如果采用簡單的分類號進行檢索，文獻量太多，檢索的效率也低。在上述情況下，應該結合說明書，對權利要求所要求保護的電路進行進一步的剖析，抓住重點模塊，首先根據說明書中的背景技術的介紹，現有的電流控制電路包括續流電路、電流感測電路、參考信號、控制電路和開關，但由于電路中電流采樣電路的延時、控制電路（如比較器和驅動器）的延時或者占空比變化導致的上述延時等因素，負載電流存在誤差，基于上述問題，本申請通過在電路中引入補償電路，補償了因占空比、延遲時間等變化造成的負載誤差。綜上可得，本申請的主要發明點在于引入補償電路，因此，從發明對現有技術的改進的技術特征出發，將“補償電路”確定為基本檢索要素，另外，從發明所屬的技術領域出發，將“電流控制電路”確定為基本檢索要素，分析上述兩個檢索要素，“電流控制電路”的表述比較寬泛，且為申請的主題名稱，比較適合采用分類號進行表達，而“補償電路”主要是針對具體的電路領域所做的功能性限定，不好找到合適的分類號進行表達，適合采用關鍵詞進行表達，由此可見，本申請的檢索策略比較適合采用“分類號+關鍵詞”。在分類號表達中，一般通過查閱分類表、統計分析以及查閱相關的專利文獻的分類號等手段進行確定，本申請也不例外，得到了G05F1/56、G05F1/46、G05F1/10、H05B37/02、H05B37/00，且H05B37/02分類號為控制用于一般電光源的電路裝置，與本申請的電路負載LED相互對應，且與本申請相關的專利文獻大部分分在H05B37/02底下，因此，將其確定為最準確的分類號；在關鍵詞表達中，除了從功能角度“補償”進行表達外，還可以從問題角度“延時、延遲、遲滯”進行表達，而且“補償”一詞概念比較寬泛，比較容易存在噪音，而從問題角度進行表達能夠比較準確地表達出整個電路的主要思想。基于效率考慮，檢索要先準后全，因此，首先選擇分類號H05B37/02和關鍵詞“延遲、延時、遲滯”進行與檢索，很快就檢索到可以評述權利要求1的新穎性的專利文獻CN102045914，本申請對發明點“補償電路”的具體電路連接關系體現在從屬權利要求中，之后筆者繼續重點關注補償電路的具體結構進行分析，查找評述從屬權利要求的Y類文獻。

可見，對電路模塊限定的電路結構，可以通過對發明的理解，得到發明對現有技術的主要貢獻，關鍵詞的表達中，可以基于發明的思路，從產生問題的角度進行關鍵詞的表達，這樣可以快速找到對比文件。

四、總結

通過上述實際案例以及實際檢索經驗，筆者認為，一個關于電路的發明，其必定存在其最核心的部分，在檢索過程中，需要對電路進行深入剖析，抓住重點進行檢索，而在關鍵詞的表達中，應該多嘗試從各個角度去表達，如效果、問題、產生問題的原因等方面，從而提高檢索效率。當然，檢索是一個需要不斷進行積累、總結的過程，而且每個領域都具有自己獨特的特點和常用的檢索思路，審查員在對電路領域進行檢索時，應該把握住關鍵部分進行檢索，也需要不斷擴充自己的專業知識，以提供自己對比文件的篩選能力，從而提高審查效率。

參考文獻

[1]“S系統全文庫在機械領域的應用實例”，溫廣輝，S系統分領域檢索應用，2012年專刊六

（作者單位：專利審查協作江蘇中心）