天下第二書

李洪文

1. 筑城

天啟七年五月的一天上午，寧遠城的守將袁督軍著一身戎裝，領著三位老先生來到了城頭。

帶領工匠們修筑城墻的副將廖劍平一見督軍前來，急忙過來見禮。袁督軍一把拉住他，呵呵笑道：“廖將軍辛苦了，我給你介紹三位老先生！”

袁督軍身后年齡最長的是沐秋池，胡子最長的那位是李熙載，個子最高的便是陸勝羲，這三位皆是寧遠城中有名的書法家呀！袁督軍領著他們四人來到箭樓底下，用手一指寧遠城那塊箭傷累累的城匾，說：“本將是想請三位高人，為本城題寫一塊新城匾！”

原來，去年努爾哈赤率十三萬大軍圍攻寧遠，最后卻被袁督軍用紅衣大炮轟退，但寧遠城上的這塊城匾經過那場惡戰，匾面上已布滿箭傷，上面的字幾乎讀不出來了。

袁督軍想換一塊新匾，于是把城中最著名的三位書法家請到城上。沐秋池年齡最長，書法的功力亦最深，他頷首道：“寧遠城前有輕云落靄、繚繞山峰的首山為門戶，旁有天開東南碧、日射波濤紅的渤海當芳鄰，所以城匾一定要寫得如山之重，如海之闊才可！”

沐秋池說完自己的構思，李熙載和陸勝羲連連點頭。袁督軍正要把寫匾的任務交給沐秋池，就覺背后的廖劍平正在輕拉他的袍袖。袁督軍回頭道：“這三位老先生不是外人，廖將軍有話盡管說！”

廖劍平支支吾吾地說道：“一個月前，我曾經向將軍提議找人重寫這塊城匾，將軍不是已經答應我派人請牛嘯天了嗎？”

袁督軍公事繁忙，竟把廖劍平的提議給忘了！……