俗話說,“門前有槐,升官發財。”雖然這是一種迷信說法,但古人為圖個吉利,不論是官宦門第,還是普通人家,庭院附近總少不了槐樹。從栽植歷史來看,早在先秦時,槐樹已為官方最早選定的綠化樹種之一。
槐樹還是后世皇家宮苑內必植之樹,故槐樹又有“宮槐”的別稱。此外,衙門、學校、街巷也都喜歡栽植槐樹。西漢時,人們稱政府機構為“槐衙”,稱讀書人聚集的會市為“槐市”,就是因為那里遍植槐樹。
槐樹真正被賦予感情寄托是在明朝。明初,朝廷將山西人口大規模遷往全國各地,出發地點即是洪洞縣一株大槐樹,故民諺有“問我祖先何處來,山西洪洞大槐樹”。槐樹也從此成為中華民族“尋根文化”的符號。
“柳暗花明”“桃紅柳綠”,歌詠春天的詞語中,總少不了柳。
東漢時,佛教傳入中國后,柳樹成了民間吉祥之物。佛界認為,柳枝充滿神性,如南海觀音的形象為一手托凈水瓶,一手拿柳枝,為人間遍灑甘露,病消災。
古人迷信“柳可驅鬼”,南北朝時,民間已出現了門前插柳的風俗。北魏賈思勰《齊民要術》記載:“正月旦取柳枝著戶上,百鬼不入家。”

唐宋時,清明節“插柳”“折柳”“戴柳圈”的風俗已形成,皇家甚至將其當成一件大事來辦。此時歌詠描寫柳樹的詩文也最多,賀知章的《詠柳》,濃縮了古人對柳樹的喜愛之情:“碧玉妝成一樹高,萬條垂下綠絲絳。不知細葉誰裁出,二月春風似剪刀。”
在北宋的都城汴梁,柳樹的數量遠多于槐樹。……