往后靠的巫師

博爾赫斯

圣地亞哥有位教長一心想學巫術。他聽說托萊多的堂伊蘭在這方面比誰都精通，便去托萊多求教。

他一到托萊多就直接去堂伊蘭家，堂伊蘭正在一間僻靜的屋子里看書。堂伊蘭殷勤地接待了他，請他先吃飯，然后再說他來訪的目的。飯后，教長說明來意，請他指教巫術。堂伊蘭說自己已經看出他的身份是教長，但自己是有地位和遠大前程的人，擔心教了他后，他會過河拆橋。教長向他保證，絕不會忘掉他的好處，以后隨時愿意為他效力。堂伊蘭相信了他的承諾，解釋說，學巫術必須挑僻靜的地方。說完便拉著他的手，去了地上有一塊圓形大鐵板的隔壁房間。在這以前，堂伊蘭吩咐女仆晚飯準備鵪鶉，但得等他發話后再烤。他們抬開鐵板，順著鑿得很平整的石板臺階下去，教長覺得他們已經處于特茹河的河床底下了。梯級最后通到一間小屋子，然后是一間書房，再之后是一間存放巫術器材的實驗室。正當他們在翻閱魔法書時，有兩個人給教長送來一封信，信是他當主教的叔父寫的，信中說他叔父病得很重，如果他想見叔父最后一面，就要火速回去。這個消息使教長大為不快，一是因為叔父的病，二是因為他要就此中斷學習。他決定寫一封表示慰問和歉意的信，派人送給主教。三天后，幾個身著喪服的人來給教長送信，信中說主教已經病逝，目前正在挑選繼承人，蒙主之恩，教長有中選的希望。信中還說他不必趕回去，因為他本人不在時被選中更好。

十天后，兩個衣著體面的使者前來，一見他就匍匐在地，吻他的手，稱他為主教。堂伊蘭見此情景，欣喜萬分地對新主教說，喜報在自己家里收到，他應該感謝上帝。接著，堂伊蘭為自己的一個兒子請求空出的教長位置。主教對他說，教長的位置已經許給自己的弟弟了，不過可以另給好處，于是提出他們三人一起前往圣地亞哥。

三人到了圣地亞哥，受到隆重的接待。六個月后，教皇派使者來見主教，委任他托洛薩大主教之職，并由他自行任命后任。堂伊蘭聽到這個消息后，提醒大主教以前做出的許諾，請求給自己的兒子一個職位。大主教說這個職位已經許給自己的另一位叔父，不過可以另給堂伊蘭好處。他提出三人再一起去托洛薩，堂伊蘭只得同意。

三人到了托洛薩，受到隆重接待，人們還為他們舉行了彌撒。兩年后，教皇派使者去見大主教，任命他為紅衣主教，并由他自行任命后任。堂伊蘭聽說此事，再次提醒他過去的許諾。紅衣主教說大主教的職位已經許給他的舅舅，不過可以另給好處。他提出三人一起去羅馬，堂伊蘭又一次同意了。

三人到了羅馬，受到隆重接待，人們還為他們舉行了彌撒和游行。四年后，教皇逝世，紅衣主教被選為教皇。堂伊蘭聽到這個消息，親吻了教皇陛下的腳，提醒他以前做出的許諾，為自己的兒子請求紅衣主教的職位。教皇威脅說要把他投入監獄，說他無非是個巫師，只在托洛薩教教巫術而已。

可憐的堂伊蘭說他準備回西班牙，請教皇給他一點路上吃的東西，教皇不同意。于是堂伊蘭（他的容顏奇怪地變年輕了）聲音毫不顫抖地說：“那我只得吃我為今晚預備的鵪鶉了。”

女仆出來，堂伊蘭吩咐她開始烤鵪鶉。話音剛落，教皇發現自己待在托萊多的一個地下室里，只是圣地亞哥的一個教長。他為自己的忘恩負義羞愧得無地自容，結結巴巴地不知怎么道歉才好。堂伊蘭說這一考驗已經夠了，不再請他吃鵪鶉，把他送到門口，祝他一路平安。