植物背后的秘密

庫柏

“天真熱！我們去極地館吧！那兒不但涼快，還可以看企鵝呢！”

“等會兒，我渴了，讓我先喝口雪碧再走！”

每天聽到這樣的對話，我都好想哭。因為——我是一棵植物。

我的根深深地扎在泥土里。所以，無論天氣多熱，我都只能站在院子里，哪怕我的葉子都被曬干了，也沒有辦法躲起來涼快一下。有時，連續的干旱讓我腳下的土地都干裂了，我也只能忍受著，靜靜地等待雨水來緩解我的干渴。

很多人都忘記了，我們也是有生命的。他們隨意地把繩子拴在我們身上晾衣服，或者在我們身上釘釘子掛東西，在我們的身上刻字……還有許多人覺得假花比真花更美麗，也不會凋謝；或者喜歡塑料做的樹，因為即使到了冬天，它們仍然是綠色的。

“做植物太倒霉了！”我忍不住拼命晃腦袋，把葉子都晃掉了。“一動也動不了，還不能發出聲音。為什么大自然要讓我們這個樣子呢？”

“因為你是一種偉大的生物。”一位植物學家站在我面前，“雖然你不能像動物和人那樣，擺脫惡劣的環境，也不能到處去尋找食物和家園，但正因為如此，你才獲得了更靈敏的感官和更強韌的生命力，它們能幫助你在瞬息萬變的環境中生存下去。”

真是這樣嗎？讓我們來看看下面這些故事吧！

植物沒有聽覺

很多人做過實驗，在溫室里播放音樂，結果發現這里的植物們生長茂盛。因此認為植物是有聽覺的。真的是這樣嗎？

我們先來看看，為什么人類和動物有聽覺？

人類的祖先曾經生活在森林和草原上，他們的耳朵非常靈敏，時刻警惕著老虎、獅子靠近時發出的響動。正如我們現在過馬路時，聽到“滴滴滴”的喇叭聲，就知道汽車要靠近了。

動物們還時常需要遷徙、搬家。這時，大象會發出洪亮的鳴叫，尋找掉隊的伙伴。而在大海里迷路的小海豚，也會發出悲傷的啾啾聲，讓海豚媽媽找到它。而當遇到敵人的時候，它們也會發出各種聲音作為警報，讓同伴們及時逃走。

而植物呢……它們不能逃跑，也不能到處遷移。就算它們能聽到聲音，也動不了！所以，科學家們認為，植物無法接收聲音信號。因為聽覺對它們來說，是無用的功能，已經被自然淘汰掉了。

植物有嗅覺

當我們聞東西的時候，鼻子吸入的是空氣中的揮發性化學物質。再經過神經和大腦的“翻譯”，就變成了我們感知到的各種氣味。

一袋生香蕉在塑料袋里呼呼大睡，一睜眼，發現身邊不知什么時候多了一個伙伴：“咦，你怎么全身軟軟的、黃黃的？”“因為我已經成熟啦。”那只熟香蕉回答，“你們也快加把勁，爭取早日成熟吧！”

“不著急。這身綠衣服也很好看，我們還想多穿幾天呢。”生香蕉們雖然這么說，但奇怪的是，沒過幾天，它們也都變軟、變黃了，身上還散發出一股香味。“這是怎么回事呢？”

原來，成熟的水果會向空氣中釋放一種催熟信息素，未成熟的水果聞到它，就會開始自我催熟。所以在果樹上，當一個水果開始成熟，鄰近的水果都能感覺到，最后，整棵樹乃至整個果園里的果子就都成熟啦。

又小又瘦的菟絲子，不能進行光合作用，只能寄生在其他的植物上才能生存。而最常成為它“目標”的就是番茄。

“為什么總找我？”番茄氣得滿臉通紅。被菟絲子纏上可不好過，因為營養都被它吸走了，所以結出的果實又小又癟。“旁邊不是還有小麥、茄子嗎？你怎么專挑我禍害？”

“我也不知道啊，我就是覺得你身上有種好聞的味道。”菟絲子細聲細氣地說。科學家發現，是番茄身上散發的一種化學物質，吸引了菟絲子。這說明，菟絲子是有“嗅覺”的。

植物有嗅覺

“咦，這是什么味道？”一棵楓樹警覺地搖晃著樹枝，仔細辨別了一會兒，發現是從旁邊不遠處的同伴身上傳來的。“看來情況不對！”它馬上開始釋放出一種刺鼻的化學物質，以防有害蟲對自己發起“進攻”。

其實，楓樹發出這種味道，是為了驅走自己身上的害蟲。但由于其他的樹木也能“聞”到這種氣味，所以一傳十、十傳百，最后大家就都知道有害蟲了。不過，這種情況不能算是楓樹把出現的危險“告訴”同伴。

植物間真正的“交談”是在地下進行的！在沙漠里，一棵駱駝刺發現自己身處的沙地變得越來越干涸，就會通過自己的根，告訴附近的“鄰居”，要做好應對缺水的準備。而當人們把它們分別移植到兩個花盆里之后，這種交流就被隔斷了。所以，植物是通過根來“談話”的。

植物有“記憶”嗎？

一只小蒼蠅爬到了捕蠅草的葉子上，它左爬爬，右動動——哈，毛茸茸的，挺舒服嘛！這是因為，雖然捕蠅草的葉子上長滿了絨毛，但必須有兩根絨毛被觸碰到，它才會有反應。小蒼蠅觸碰到第一根的時候，它就開始計數：“一。”等小蒼蠅再碰到第二根——“啪！”就被捕蠅草吃到肚子里啦。

悲劇的是，捕蠅草對這次捕獵的記憶只能持續20秒，然后就會忘得干干凈凈：“我吃過飯了嗎？好像沒吃過吧？”于是，它又會開始等待新的獵物到來……

除了這種短期記憶之外，植物的長期記憶都是“隔代相傳”的。比如，被栽種到北方的小麥慢慢地適應了寒冷的氣候，并把這種本領一代一代地傳給了自己的子孫。經過幾十年的進化，冬小麥就這樣被培育出來了。

植物有“大腦”嗎？

最先思考這個問題的，正是偉大的生物學家——達爾文。他提出了“根=大腦”的假說。他認為，植物的根就好像人類的大腦，能夠接受各種感覺信號，并發出各種指令，控制著植物的行為。

然而，現代科學已經證明，植物沒有神經。它們只能通過細胞里的化學物質來傳遞信息。例如，每到春天，植物的枝條感覺到了溫暖的空氣，就會產生一種荷爾蒙激素，并將它傳導到根部，促進根的生長。而到了夏天，葉子會把化學信號傳導到嫩枝上，開始形成花苞。

盡管植物沒有神經細胞，但它們卻能產生相同作用的化學物質。比如，人類的大腦神經中會分泌谷氨酸受體，用于記憶的形成和學習。而植物的細胞里也有這種物質！甚至如果給植物注射抑制這種物質分泌的藥物，也同樣有效！這是否說明，每一棵樹、每一株小草，自身都是一個“大腦”呢？植物身上所蘊藏的種種秘密，正等待著人類去破解！