劉紅春
酷熱的八月,苗族人們迎來了他們最隆重的節日———趕秋節。
“苗族趕秋節”列入聯合國非物質文化名錄以來,越來越多的人們對這盛大的節日產生了濃厚的興趣。攝影師、記者、藝術家紛紛從四面八方趕過來,把寬敞的趕秋場擠得水泄不通。馬路變成了彎彎曲曲的河床,流水一樣的人群,還在源源不斷地注入到這片神奇的土地。
火辣辣的烈日下,是鬧騰的秋場。苗族巴代(祭祀、習俗及各種社會活動儀式的主持者)敲著大鑼,吹著長號,舉著苗幡,簇擁著五谷上神浩浩蕩蕩地走上祭壇,拉開了趕秋的序幕。
兩百多面苗鼓擂響了,俊俏的苗族姑娘此刻變成了一群躍動的精靈,秋場四周圍滿了觀眾,四面的小山坡也站滿了人。這邊的攔門酒剛剛喝完,那邊上刀梯的小伙子已經精彩亮相。接龍舞、都樂舞、柳巾舞,一波接一波輪番上場。秋場沸騰了,鞭炮聲、鑼鼓聲、吶喊聲、喝彩聲,和著巴代們嘹亮的號角聲,此時的苗鄉到處是歡聲笑語。
秋場的一角,卻有著另一番景象。一頭大水牛被牢牢地拴在涂滿五色油彩的龍鳳花柱上,牛頭、牛角和尾巴分別被紅色、白色的布條裝飾起來。它像一個即將出場的演員,也像一位出征的壯士,它是今天椎牛祭的主角。
“椎牛”是流傳于湘西苗族一帶最隆重、最盛大的原始宗教祭祖祀典和還愿儀式。盡管“椎牛”習俗充滿著血腥和迷信色彩,卻因其飽含苗民對蚩尤祖先的敬重和解除重病、求福求子、消除災禍的愿望而被苗族同胞代代傳承,沿襲至今。……