被遺忘的尊崇

苗煒

保羅·伍德拉夫，是一位古典主義者，哲學教授，他在《尊崇》這本書中引用《論語》《孟子》中圣人之言，結合了大量古希臘的詩歌、戲劇，討論尊崇、敬畏這些具有古典意味的美德。

我們先來看一下在哲學家的理論中，何為美德？美德是一種擁有特定情感的能力，通過歷練和熏陶，這種能力能夠得到充分的發展，并且可以促使那些有這種能力的人去做正確的事情。而在這一定義中所提到的情感，在我們每個人的生活中都起著至關重要的作用，盡管人們普遍認為我們一天之中的大部分時間都在理性的控制之下，但事實上情感無時無刻不在左右著我們的行為和決定，而美德，正是能夠幫我們駕馭情感的東西。尊崇是一種美德，而美德則會幫助我們駕馭自己的情感，使我們在情感的引導下做出正確的決定，讓情感的力量對我們的生活起到助益。那么作為美德的尊崇，是能讓我們擁有何種情感的能力呢？

作者認為，尊崇起源于對人類局限性的深刻理解，以及由此產生的對于一切我們認為不在自身控制范圍內的事物體驗到敬畏之情的能力，例如對上帝、對真理、對公正、對自然，乃至對死亡的敬畏。簡單地說，尊崇就是那種防止人類企圖充當神靈的美德。這是對尊崇的簡單概述，但卻算不上是一個完整的定義。由于心懷尊崇，作者坦言，自己并不具有超凡的智慧給“尊崇”一個確切的定義，所能給出的作者將其稱為定義綱要，即：尊崇是一種健全發展的情感體驗能力，在適當的時候產生敬畏、尊重和羞愧之類的情感。

我們來看一個缺失尊崇的例子：城中的一棟房子里住著一家四口，一對夫妻帶著一兒一女，看上去幸福美滿的一家人卻缺失了某種東西。在這間房子里，飯菜終究會擺上桌子，卻不會有兩個人同時吃飯。父親在下班后有著應酬不完的飯局，母親在接女兒回家后還要趕回公司加班，兒子晚上還有補習班，只能在外面買點快餐充饑，小女兒回到家后一個人一邊吃著薯片一邊做功課。當然，她沒有忘記給狗喂食，狗現在還不餓，如果餓的話，它自己會去吃東西的。這就是這家人的日常生活，我們看到，這家人不會一起吃飯，也不會在吃飯時談論當天各自的生活，表達彼此的情感，孩子無法在餐桌上得到父母的關愛，父母也不能在進餐時了解孩子的生活。事實上，當他們想吃東西的時候，他們就會各自去吃，就像他們家的狗一樣。這不是一個家庭，只是一起住在一間房子里的四個合伙人。

這家人身上缺失的正是尊崇，因為對于他們來講，家人一同進餐這項儀式毫無意義，而由于尊崇的缺失，進餐時間變成了進食時間;家變成了狗窩。作者在書中提到：“所有的社會都必須擁有一定的尊崇，否則就會不可避免地走向瓦解。”他認為，尊崇是社會正常運轉所不可或缺的一種美德，因為尊崇讓人們感受到友誼的可貴，感受到家庭生活的溫馨，尊崇可以提升領導能力，也可以促進教育進步。柏拉圖之前的希臘人把尊崇看作維護社會的堡壘之一，孔子的追隨者們也有著相同的看法。而如果沒有尊崇，一切就會陷入混亂，人們就會不知道如何去尊重自己以及互相尊重。如果沒有尊崇，我們就不能解釋我們為何應敬畏自然，為何不能將生長了200多年的大榕樹砍伐掉。如果沒有尊崇，人們在違反了道德規范后就不會為此感到羞恥，更不用說對錯誤行為加以改正。然而，這本書的副標題是“一種被遺忘的美德”，恐怕真是這樣。

《論語》中有這樣一段——君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。現今的生活中，我們不太像孔子所稱的“君子”，倒容易成為孔子所說的“小人”。我們輕慢那些位高權重的大人，對圣人的言論也不太在意。這種輕慢，現在幾乎成為一種主流的文化態度。