花粉的用途知多少

王小梅

花粉是植物成熟開花后產(chǎn)生的生殖物質，它和動物的精子一樣，起著兩性融合、繁衍后代的作用。花粉很小，根據(jù)現(xiàn)代科學測定，花粉的直徑只有15～50微米，用一根小小的針頭就可以挑起上萬粒。

然而，花粉雖小，用途卻很廣。首先，花粉可以作為一項重要的考古材料，大大豐富我們對人類歷史甚至史前世界的了解。例如：根據(jù)花粉分析，研究人員可以推知古代的植被以至古代的氣候;分析酒器底部殘存的花粉，曾幫助有關專家找到了古時候北歐海盜釀制蜜酒的配方;研究花粉組成的變化，研究人員精確確定了農(nóng)業(yè)在安大略和丹麥興起的時間……考古學家往往注重于陶器、磨石和燧石之類文化遺產(chǎn)的研究，其實這些小小的花粉粒中同樣也包含著許多的考古信息。

花粉還是偵破刑事案件的一項重要依據(jù)。例如，某年奧地利的維也納發(fā)生了一起人員失蹤案。警方雖然拘捕了嫌疑犯，但他一口咬定案發(fā)期間他一直在攀登一座陡峭的高山，唯一的線索是嫌疑犯的一雙已經(jīng)刷洗干凈的皮靴。孢粉專家從皮靴上面刮下了不滿一克重的塵土，并從中找到了約1200粒花粉。根據(jù)對這些花粉成分的分析，孢粉專家斷定嫌疑犯到過的絕不是干燥的高山，而是濕潤的河谷。尤其是其中的一粒古山核桃花粉，說明作案現(xiàn)場應當在維也納以北20公里附近的一處沼澤露巖地帶。確鑿的證據(jù)終于使嫌疑犯低頭認罪，并領著警察從沼澤中挖出了被害人的尸體。