物聯網的風險和回報

編者按

本文原載于《質量世界》2017年第11期。作者娜塔莎·考恩為《質量世界》雜志的主編，大衛·穆德為英國標準協會（BSI）物聯網業務發展總監。本文介紹了物聯網技術的應用對企業運營各個方面所帶來的風險和回報，同時介紹了物聯網正在改變世界的六種方式：智能工廠、智能街道照明、家庭自動化、智能物流、智能購物、智能產品維護。

物聯網正在改變一切，包括企業與客戶之間的關系。即使物聯網還沒有對你的業務產生影響，但那一天也將很快到來。物聯網正在從根本上改變我們與周圍事物的交互方式，以及組織與客戶的交互方式。這意味著質量專業人士應該密切關注它的發展。

只靠計算機（以及手機和平板電腦）連接互聯網的日子已經一去不復返了。現在，各種各樣的日常用品都可以通過物聯網互聯互通，并與更廣泛的網絡進行溝通。物聯網創造的可能性既誘人又令人恐懼。

在消費領域，今年必備的物聯網禮品包括：可佩戴的腕式健身追蹤器，以及具備播放音樂、訂購居家用品、打開燈光等功能的聲控音箱。對于企業而言，物聯網主要應用于樓宇管理、生產自動化、售后維修和物流等領域。

據IT研究機構高德納公司估計，世界上現有的物聯網設備比人類的數量還要多，總計達到84億，到2020年預計將增加到200億。物聯網設備和服務的市場價值估計會超過1萬億英鎊。

巨大的回報

作為英國標準協會的物聯網業務發展總監，大衛·穆德的工作是幫助客戶駕馭物聯網的優勢并避免陷阱。穆德說：“這其中有巨大的潛在回報，也有巨大的潛在風險。”

美國醫療設備公司Medivators是一家獲得了豐厚回報的公司。通過使用物聯網工具跟蹤其現場設備的性能，該公司可以遠程診斷和修復的技術問題增加了78%，這些問題由于無需再過多派遣技術人員去處理，因而給公司帶來了顯著的利潤增長。

雖然物聯網具有絕對的潛力，但專注于建筑物聯網應用的穆德認為，他所經手的大部分項目只獲得了“小范圍內合格的成績”。他說：“在小環境內，控制變量被證明是可行的，投資回報是可觀的，但我還沒有看到在更大的組織范圍內或更廣泛的地理區域推廣它們。”

可悲的是，對于物聯網讓事物更“智能”的每一個例子，都有一個反面例子表明它會讓事情變得糟糕。畢竟，一旦連接到互聯網，就有可能被黑客入侵。

物聯網不僅帶來全新的安全威脅，而且許多物聯網設備似乎并沒有對惡劣的在線環境做好準備。幾乎每個星期都會有一個有關物聯網安全的新恐怖事件誕生：從對數字錄像機、會說話的泰迪熊玩具和網絡攝像頭的攻擊，到在洗碗機、嬰兒監視器甚至起搏器中發現的安全漏洞。

最近，安全管理員抓到了一名試圖控制閉路電視攝像機的13歲黑客。他評論說，入侵物聯網設備“簡直就像是兒童游戲”。但最令人震驚的例子，是一個研究小組在2015年發現了一種可以遠程控制切諾基吉普車的方法。

得益于科學大洋鉆探，我們知道了在6 600萬年前的一次小行星撞擊事件中，所有的非鳥類恐龍均未能幸免于難；之后，火山口邊緣形成了新的生命。在接下來的3萬年，一個完整的生態系統蓬勃發展。在隕石撞擊過程中，一些深海生物存活了下來。

將產品連接到互聯網可能意味著將你的業務和客戶暴露在令人擔憂的新風險之中。在許多情況下，安全管理員在危害發生之前就能發現危險，但是誰知道真正的黑客什么時候發動攻擊呢？

穆德說，這對企業的影響很大，任何涉足物聯網的公司都會認真考慮他們在客戶安全和數據保護方面的責任。

除了安全，物聯網的另一個重大問題就是互通性。換句話說，所有這些數十億設備如何相互通信？目前存在一系列令人眼花繚亂的通信協議。許多小型設備使用藍牙技術，這是一種短距離技術，專為用來與功耗非常小的設備配合工作。其他產品使用Wi-Fi、ZigBee、Thread等網絡協議或者它們的組合。一些產品制造商已經開發了自己的協議，像蘋果和谷歌（其擁有家庭自動化公司Nest）等公司則提供了旨在將不同設備集成在一起的接口。但是，對于任何特定的解決方案而言，如果沒有太多的共識或群聚效應，很難讓用戶相信物體A可以與物體B可靠地進行通信。

戰略問題

比如何保持物聯網設備安全以及如何與它們進行通信等問題更為重要的，可能是它們的實際應用問題。例如，包括倫敦、格拉斯哥、迪拜、赫爾辛基和洛杉磯在內的一些城市正在推出物聯網路燈，它們具有諸如監控交通、協助停車甚至識別犯罪的功能。

但這些城市很多是在前導性布局物聯網技術，而沒有明確規劃其用途。當丹麥首都哥本哈根最近升級所有路燈時，它選擇了可輕松整合物聯網技術的方案——但尚未使用這些高級功能。據其背后的公司介紹，今年夏天將在倫敦推出物聯網路燈，“鋪設未來物聯網應用的平臺”。英國埃塞克斯郡正在開展一項類似的項目，該郡議會表示要為未來的挑戰做好準備，如自動駕駛汽車。

這種技術先行、戰略后補的方法是可以理解的，因為一個城市不會每天都替換所有的路燈。但它提醒了我們，物聯網需求遠遠落后于物聯網供應。

謹慎試水

在其他領域，眾多組織正在謹慎試水，探索可行的方法。例如，房地產業主和開發商Landsec公司正在技術提供商奧德堡和博世軟件創新公司的幫助下，在其倫敦總部的一些會議室中試用物聯網照明。

在采用物聯網照明的房間里，照明燈不僅可以辨識房間中是否有人，還可以追蹤房間中的人數以及他們站立或坐著的狀態。這意味著，除了能夠提供合適的照明外，Landsec可以清晰地了解員工如何使用會議室，并尋找從自己寶貴的建筑空間中獲得更多收益的方法。

對于Landsec來說，這種技術有可能將質量提升到新的水平：優化其租賃的建筑物，讓租戶更滿意，并可能獲得更高的租金回報。

彭內爾說，為了實現這一點，實驗是至關重要的。“除非你親自參與并嘗試，并且不怕失敗，試驗并獲得學習曲線，否則就無法真正理解這些技術的力量。”

現在實施物聯網工具肯定比以前更容易。彭內爾說：“現在部署這項技術的成本，相比前面幾代降低了很多。之前，該技術成本非常昂貴，并且在建筑物外部缺乏將數據上傳到云端的支持基礎設施，在云端它可以被有效地分析和使用。”

彭內爾認為，真正的價值在于豐富的數據，當你了解和分析這些數據后，它可以為你提供改善績效的方案。這些可用的數據以及我們試圖從數據中創造價值的方式，正在改變我們對建筑環境中各種事物的思考方式。

彭內爾說：“數據是每個人都能看到的、有潛力、在未來帶來巨大價值的東西。”但我們在了解數據的哪些部分具有實際價值以及如何使用它們等方面，還只是剛剛起步。

目前，許多企業正在實施物聯網技術，因為他們有這個實力，“或者因為他們購買了物聯網技術”。大衛·穆德認為我們正處于物聯網炒作的“高峰期”，但是很多組織在未來一二年內可能變得冷靜——特別是如果有備受矚目的項目案例失敗，或者出現令人尷尬的安全漏洞時。

“目前，有很多出色的技術，但你必須把使用案例整理出來。”穆德說，“作為代價，有可能會引入一些花哨的技術，無法真正從中獲得任何好處。但你必須著眼大局，如果沒有高瞻遠矚的眼光，并考慮好如何理清所涉及的人員和流程，說‘我正在把自己的照明燈連接起來’是毫無意義的。你需要一個戰略以及將這個戰略考慮在內的質量管理體系，這就是缺口所在。”

物聯網正在改變世界的六種方式

智能工廠

在物聯網領域，制造業處于領先地位。在全球范圍內，工廠通過跟蹤生產設備的性能，使機器彼此通信并收集有關性能的數據，來提高效率并減少停機時間。

智能街道照明

包括倫敦、赫爾辛基和迪拜在內的城市正在推進“智能”街道照明，該照明系統可以監控交通、溫度、空氣質量，甚至可以檢測燈泡什么時間失效。

家庭自動化

諸如谷歌的Nest溫控器、飛利浦的Hue燈泡和亞馬遜的Echo揚聲器等小工具，正在將我們的家園變成物聯網中心，但讓它們全部緊密地無縫合作可能是一個挑戰。

智能物流

物聯網最受關注的領域之一是物流，諸如藍牙和RFID標簽等技術使物品可掃描和可追蹤，從而提高效率并使公司更清楚地了解貨物的位置。

智能購物

當購物者來到某個柜臺時，藍牙指示標使零售商可以向購物者的移動設備發送基于位置的消息。一些商店甚至使用特殊燈光將隱形代碼傳輸到客戶的移動設備上，以確定他們在店鋪中的位置，誤差可限制在幾厘米之內。

智能產品維護

得益于現場服務管理專家ServiceMax的技術，包括Medivators、Topcon Medical和醫科達公司在內的醫療設備制造商在將高科技設備交付給客戶后，可以遠程監控設備的性能，在故障發生之前進行預測，并遠程解決。