丁德文
搭乘最后一艘“阿波羅”登月飛船前往月球的宇航員,為我們留下了一張著名的照片,那就是被微信選作啟動畫面的《藍色彈珠》。在這張照片上,動人心魄的蔚藍構成了地球色彩的主體,那是海洋的顏色。
我們生活的這顆星球,幸運地處在太陽系的“宜居帶”里。它和太陽之間不遠也不近的距離,使它得以擁有大量的液態水,成為生命孕育的溫床。地球的生命起源于海洋,時至今日,覆蓋了地球表面約71%的海洋,不僅決定了這顆星球的色調,也容納了許許多多的生命在其中繁衍生息。
但如果走到沿海地帶看一看,我們很可能會發現,這片亙古流傳的蔚藍,已經變得不那么純粹。進入工業社會的人類,曾經以為海洋“有容乃大”,可以無限制地容納污染物,但事實顯然并非如此。當污染物超過了海洋自我清潔的能力,海洋環境的惡化便會難以避免地發生。
在關于環境保護的網站上,我們可以輕易找到許許多多觸目驚心的圖片:若干海鳥誤入了觸礁沉沒的油輪留下的油污帶,渾身沾滿黏稠的石油而不能再飛翔;大洋深處的信天翁因為誤食塑料垃圾而死亡,逐漸腐朽的尸身里,泄露出若干五顏六色的塑料碎塊;海龜在幼年時被塑料拉環套住,終其一生也不能掙脫,只能帶著葫蘆形的身軀茍延殘喘;漁民廢棄的漁網隨波逐流,將不幸與其相遇的海豹或是海豚裹挾其中,使它們因為難以浮出水面換氣而身亡……人類活動對海洋環境的破壞,已經在不經意間影響了許許多多海洋生物的生活,乃至命運。
最終,人類也將在劫難逃。舉例而言,傳統的塑料難以自然降解。當塑料垃圾進入海洋的時候,它們會隨著洋流匯集到大洋上的特定區域,形成一塊“垃圾大陸”。而在漂浮的過程中,一部分塑料垃圾會因為碰撞而破碎,形成極小的、甚至肉眼都難以看到的微粒,進入海洋動物的身體,并且隨著食物鏈傳遞給人。曾經被隨意排放到海洋里的污染物,如今卻令人類作繭自縛。
相比于海洋的廣袤,以人力清理海洋污染物的嘗試,顯得格外渺小而又低效。幸運的是,在減少污染物排放的同時,科技已經提供了一些清理污染的可能性。在澳大利亞,一些研究者從濾食動物的身體結構中獲得啟發,研制出了全自動的“海洋垃圾桶”。它可以半潛在水面上,通過可再生能源生成人工旋渦,將附近的漂浮垃圾吸入其中,以方便人們乘船進行收集。安裝在遠洋輪船上的垃圾壓縮設備,讓船舶自身擁有了更強的垃圾處理能力,使航海途中產生的垃圾可以被海港回收,而非直接排入大海。隨著無人機與人工智能技術的發展,通過自動圖像識別的方式來跟蹤海洋塑料垃圾的方案,也正在研發之中。
這些微小的努力,卻反映出一種積極改變的態度。愿它們終成燎原的星火,還給海洋曾經的蔚藍與恬靜。