學以致用 為社會謀福祉

鄧小溪 林思婷

魏向東先生

是一位對教育有著高度熱情的經濟學教授、伯明翰大學博士。他現任香港嶺南大學社會科學院院長。他以嶺南大學為支點，以龐大的教育領域為平臺，學以育己，教以導人；他相信教育與經濟相結合能促進雙方更好地發展，並善用中西教學之先進方法，倡導家校合作，成為了諸多學子的良師益友，在教育事業領域引領先鋒。

關注留守兒童，是他的研究課題之一

乘西鐵在兆康站出，步行十分鐘左右就到了著名的嶺南大學。這座1888年始創於廣州的高等學府，六十年代立足香港後獲得了快速發展，正朝著成為一所國際馳名且具備香港特色的博雅大學而努力。

魏向東先生，經濟學教授、伯明翰大學博士，亦是嶺南大學社會科學院院長，此次引起社會廣泛關注的，是他帶領學生團隊研究的關於農村留守兒童的課題。近年來，隨著中國社會政治經濟的快速發展，越來越多的農村青壯年進入城市，因而在廣大農村產生了一個特殊的未成年人群體——農村留守兒童。早在2013年，農村留守兒童這個群體的人數就達到了6000萬。由於父母不在身邊，無法享受父母的關愛和基本的家庭教育，這對留守兒童的身心健康成長極為不利。隨著留守兒童日益增多，這變成了一個普遍存在的、突出的社會問題。

為進一步拓寬關愛農村留守兒童的渠道，探求關愛農村留守兒童的更好方式，由魏向東先生為項目發起人的香港嶺南大學經濟系，聯合湖南省邵陽縣，開展了一系列農村留守兒童在校學習情況及家庭教育等相關課題的研究，探尋留守學生因親情缺失而引起的學習成績下降及不良行為表現的原因，從而針對性地幫助留守學生健康成長。

“之所以選擇邵陽縣，是因為這里的留守兒童在全國范圍內是比較高的，而且當地比較貧困，經濟欠發達，父母雙方都不在身邊的佔百分之三十至四十，父母一方不在身邊的佔到了百分之七八十。”魏向東先生介紹，這些活動不但能幫助留守兒童解決實際問題，而且這些項目邀請了大批在讀博、讀研的學生來參與研究課題，一舉多贏。

魏向東先生介紹，早在這之前，他們曾立項課題“嶺南大學暨隆回縣‘留守兒童手拉手計劃”以及“農村留守兒童後進生轉化的實踐研究”等等。“除了湖南之外，我們還在江西等貧困山區進行支教，例如學校里缺音樂等藝術老師，我們一方面利用我們的資源，組織了一批學生前去支教，另一方面又研究這個支教後的效果如何。”

他欣喜地介紹道，這些課題項目切合實際、立意高遠，獲得了許多學生們的青睞，每當項目計劃發出去以後，報名的學生們甚眾，可見大家對留守兒童的關愛，以及對此類課題的高度關注和積極參與。

非認知能力越早培養、效果越好

人類已進入了知識經濟時代，人才、知識、科技、教育等要素，在經濟社會發展中的重要性日益凸顯。作為一名經濟學教授，魏向東先生認為，教育與經濟的發展息息相關，兩者相輔相成，相互促進。

“隨著社會的發展，對人的要求越來越高。以前，人多半是靠付出勞力就可以支付和生存，但將來的社會一定需要有創意的東西。如何培養學生的創意和終生學習能力是個重點。”魏向東先生指出，現在的教育體系產生於工業化的大背景之下，受教育的人大部分服從分配到各條生產線上從事生產，晉升到管理層以後，再注重管理能力的培養……這符合當時的社會需要。然而，當前的生產日趨工業化，機器將取代人工，這促使人需要做更高級的人，需要更高層次的學習。

但是，關於更高層次的學習，應該著重在哪些方面呢？

在此，魏向東先生非常注重培養學生的品德修養等非智力因素，他認為這是個人成功與否的關鍵因素。今年年初，他在中國教育科學研究院主辦的第四屆中國未來學校大會上，他發表了以《學生品質力與未來學習發展》為題的演講，從非認知能力的概念、重要性，如何培養非認知能力等角度切入，強調學校應高度重視非認知能力的培養。

他介紹，非認知能力是社會學家在1976年首次提出的概念，相對於認知能力是指一個人的綜合學習能力或智商，也可以稱為“性格品質”“品質力量”或“軟能力”，包括：自我感知、動力、毅力、自我控制力、社會能力、創造力等等。隨著非認知能力的重要性日益受重視，特別是在人工智能飛速發展的時代，傳統上需要認知能力操作的工作日漸被人工智能替代，所以非認知能力越早培養效果越好。

他詳細地介紹了四種培養學生非認知能力的方法。一為學生提供導師，這種方法的效果取決於導師的能力水平，以及陪伴孩子的時間長度；二讓學生參與社會實踐活動，讓他們關心長者和環境，從中受益；三參加訓練營等活動，讓學生們在體驗生活中成長；四在學校專門設置培養學生行為的課程。當前，他大力地推廣“非認知能力”的普及，也希望能讓更多學生盡早地擁有這些非認知能力。

博雅教育，成就一生

從小生活在蘇州的魏向東先生，有著一份來自江南水鄉的儒雅。“小時候，由於種種原因，我在蘇州的外婆家長大，也算是個留守兒童吧。”輕鬆的話語中，他並不像一個整天與經濟數據打交道、傳統的教授，反倒有些小幽默。在蘇州讀完中學後，他順利地通過高考，考回了自己的祖籍所在地廣州，就讀於中山大學數學系，後留校做助教。

當助教期間，魏向東先生被公派到英國伯明翰大學學習，數年時間，他順利完成了博士學位，並在英國倫敦大學做了三年講師。1995年，他被香港的嶺南大學聘回了祖國，繼續了與家鄉廣州的情緣。

嶺南大學，是香港八大公立大學之一、世界博雅院校聯盟成員、亞洲博雅大學聯盟創始成員、國際高等商學院協會認證成員，奉行中西結合的“博雅教育”理念，在香港高教界獨樹一幟，享有盛譽。

“自九十年代加入嶺南大學至今，總的一句還是非常開心的。教書育人，是一份非常有滿足感的工作，而且我們的教育項目不僅停留在理論知識，還可以走出社會，走進人群，做一些對社會有益的項目。”回顧這二十多年，魏向東先生十分開心的一件事就是，一批批學子學有所成之後，踏出校門，走到了各個有需要的地方發揮所長。

“除了學校的各種教學和課題研究之外，我們也研究‘一帶一路倡議的經濟學意義，‘粵港澳大灣區發展策略等當下的經濟熱點，帶領學生共同去創新創造，以及組織內地與香港中小學生交流等。”

如今，一邊做教育實踐的工作，一邊扮演著經濟學家角色的魏向東先生，抱著“學以致用”的態度，運用自身才能，希望能影響社會，影響政府去改變和提升教育，從而對社會有一些幫助。如此，他便無憾了。