據美媒報道,美軍正在研制新型強X射線炸彈,目的是摧毀化學武器的同時,不使其中的化學物質泄漏。有評論認為,相應的技術還可能直接用于激發核聚變,促進第四代核武器的開發。那么,什么是第四代核武器?
核武器自1945年問世以來,已經經歷了三代。前三代核武器在爆炸過程中都要產生放射性裂變物質,出現剩余核輻射,從而存在放射性污染,不被國際社會所接受,因此其試驗、發展和使用都要受到相關國際條約的嚴格控制。由此,核大國都不約而同地將目光轉向了第四代核武器。
第四代核武器,一般是指利用超激光、強X射線、磁壓縮、反物質等前沿技術對核彈的觸發裝置進行改進,并激發核聚變的新一代核武器。換句話說,這類核武器不再需要放射性裂變材料、并以裂變產生輻射的方式引發核聚變,因此被看成是“純熱核武器”。由此,第四代核武器具備了三大特點:
一是沒有剩余核輻射,不產生放射性污染危害環境,可視為“干凈”甚至“綠色”核武器;二是可對核聚變過程進行某種程度的干預和控制,例如,調節釋放能量的大小,使爆炸威力適中,小型化更易實現和徹底;三是不必進行核爆炸試驗,只需利用前期核武器的經驗和成果,通過計算機模擬即可研制。
由此可見,第四代核武器絕非對現有核武器的簡單改進,而是不亞于一場對核武器從理論到技術的顛覆性改革,由于其涉及的理論超前、技術難度大,很難在短期內取得較大進展。但由于第四代核武器的性能優勢十分明顯,且作戰應用靈活和方便,可“速造速成”地作為“常規武器”使用,所以一旦修成正果并投入實戰,必將對未來戰爭產生重大的影響。(摘自《中國國防報》王群/文)