壓力山大的考拉

張博

還記得那渾身毛茸茸、長著一對可愛大耳朵的考拉嗎？作為澳大利亞的國寶，它們本該生活得無憂無慮，但是來自全球變暖、土地清理、噪音污染等各方面的問題，對考拉們造成了巨大的壓力。每年都有數(shù)百只考拉在路邊或樹下被救起，它們已經(jīng)被澳大利亞列為瀕危動物，來自各個方面的慢性壓力，正在逐漸地壓垮考拉。

“壓力”一詞是由漢斯·賽爾在1936年的一次大鼠實驗后提出的。漢斯·賽爾研究發(fā)現(xiàn)，大鼠位于腎臟上方的腎上腺會因有害刺激或病理狀態(tài)而膨脹，釋放出應(yīng)激激素，包括腎上腺素及荷爾蒙。除此以外，與免疫、生殖和成長發(fā)育有關(guān)的組織和腺體也有所變化。

短期的應(yīng)激反應(yīng)是有好處的，它能讓身體準備好迎接外部的挑戰(zhàn)。然而，長時間遭受刺激，受到慢性壓力的折磨，會嚴重威脅到包括人類在內(nèi)等動物的健康狀況和存活概率，考拉就是如此。

當(dāng)考拉持續(xù)不斷地遭受巨大而持久的威脅，比如領(lǐng)地范圍內(nèi)的土地清理，它們就很難從緊張狀態(tài)中放松下來。在這種情況下，考拉的身體會產(chǎn)生一系列近乎致死的化學(xué)反應(yīng)。由此產(chǎn)生的慢性壓力將對考拉的生殖激素和免疫系統(tǒng)功能造成不利的影響。考拉面對澳大利亞極端惡劣的環(huán)境，有基本的生理和行為適應(yīng)能力。但是，人類造成的威脅，如觸摸、土地清理等，會使考拉處在長期的壓力下而難以應(yīng)付環(huán)境的變化。

考拉最常見的壓力來源分別是熱浪、車輛碰撞和犬類攻擊。干旱時期，桉樹長勢不佳，食物匱乏，考拉媽媽會感到壓力，進而影響腹內(nèi)胎兒的發(fā)育。城市及城郊結(jié)合地區(qū)的噪音污染，對生活在此的考拉來說，更是壓力山大。

所有這些因素都給考拉的生理造成了持續(xù)的壓力。而這些壓力一旦達到了極限，后果就是躺在道路一旁的考拉尸體。獸醫(yī)診所也證明，野生考拉確實遭受著慢性壓力。許多被救起送往診所的考拉都帶有心理創(chuàng)傷，然而獸醫(yī)診所是難以治愈這些心理創(chuàng)傷的。

考拉是活著的珍寶，是全球目前唯一存活的袋熊科動物，它們只生活在澳大利亞東海岸。如果不立即減少土地清理，也就意味著我們在持續(xù)不斷地給考拉增添隱形壓力。未來，我們的孩子更有可能見到的是死在路邊的考拉，而不是它們無憂無慮地抱著桉樹的場景。