元素周期表

在化學課本中，有這樣一張表格，名叫“元素周期表”。這張表格可了不得，它揭示了我們生活的這個世界的物質秘密，那些奇奇怪怪的符號統一起來，就能組成一個完整的地球自然物質體系！誰發明了這張表格？

偉大的俄國人

發明這張表格的人，名叫德米特里·伊萬諾維奇·門捷列夫。嗯，沒錯，一聽就是個俄國人。這位偉大的化學家1834年2月8日出生在俄國的托博爾斯克，一生從事化學研究和教學，是人類歷史上最偉大、最重要的科學家之一。而他一生中最大的貢獻，就是發現了化學元素周期律，進而發明了元素周期表。

化學的難題

門捷列夫在擔任大學的化學教授期間，遇到了棘手的問題。當時，他負責講授化學基礎，這原本是最簡單的一門課，但學生提出的問題，促使門捷列夫進行深入思考。當時他遇到的難題是，理論化學里應該給學生講出自然界中到底有多少種元素，不同元素之間有什么異同，存在什么樣的內部聯系，以及如何才能發現新的元素。

這些問題，對于一百多年前的化學界來說，簡直是天大的難題。當時的化學科學正處在探索階段，在門捷列夫之前近半個世紀中，各國的化學家們為了解決這些難題，都在不斷地努力探索。

見世面很重要

從1859年開始，門捷列夫前往德國的海德堡大學深造，歐洲的科研生活為他最終發現元素周期律提供了巨大的幫助。在此后的多年中，他不僅集中精力研究物理化學，對元素之間的內在聯系有了嶄新的認識，而且從分子結構的層面上開始了元素關聯性的探索。他意識到，也許需要將所有的元素作為一個整體進行考慮。同時，他還應邀參觀了法國、德國、比利時等國家的許多化工廠、實驗室，眼界大開，豐富了自己的知識體系。

所以說，死讀書是不行的，必須要多看，多想。見識越多，人的思維就會越活躍，靈感到來的可能性也就大大增加了。

10年苦功

在那個時代，沒有任何原子結構的知識，已知元素只有63種，元素大家族的信息并不完整。不過，已經有一些新的元素在不斷被發現，新舊元素結合起來研究，令門捷列夫似乎摸到了一些門道：看起來，元素的化學性質是隨著原子量的遞增而呈現周期性變化的。這種微觀結構上的規律性變化，也許就是可以作為科學依據的規律。

沿著這個思路，門捷列夫重新回到自己的研究崗位上，埋頭苦干，鉆研了10年左右。通過對比元素的性質和相對原子質量的大小，門捷列夫重新測定了一些元素的相對原子質量，也就是所謂的原子量。并依據自己的測算結果，對元素進行了排序調整。

調整的成功，令門捷列夫恍然大悟，看來自己推測的元素間的規律的確客觀存在。順著這個思路，門捷列夫大膽預測，當時人類所知道的63種元素，遠不是地球上的全部元素，并且還預測了11個元素的位置，在自己制作的元素周期表中留下空位。

大膽的預測

后來，門捷列夫的預測一一成為現實，化學元素之間的規律被證明真實存在。門捷列夫制作的最早的元素周期表，今天的我們已經很難看懂了，而后來的化學家們在這個基礎上，不斷完善，最終確定了今天人類認知范圍內的元素存在情況。很多當年只知道存在卻并沒有見到的元素，也都陸續被找到。1955年，一個新的元素被發現，為了紀念門捷列夫，這個元素以門捷列夫的名字命名為Mendelevium，簡寫作Md，中文名稱叫作“鍆”。