一面鏡子退千軍

梁衡

在阿基米德的祖國敘拉古的城北遭受羅馬陸軍攻城塔強攻的時候，城南遠處的海面上，克勞狄烏斯率領海軍脾船，黑壓壓的一片，乘風破浪向城邊壓來。這時守城的士兵大都上了北城墻，南門上只有幾個老兵放哨，見此情景就敲起鐘來，并飛快地向阿基米德告急。阿基米德正在大營里與將軍們商量守城之策，接此報告，同人們吩咐了幾句，便只身來到南城門樓上。他瞇起那雙已經掛上自眉毛的慧眼，向海面上凝視了片刻，又抬頭望望天空，只見萬里無云，驕陽噴火，便說道：“事情緊急，現在趕快叫全城所有的婦女帶上自己的梳妝鏡，到南門外集合！”

一些士兵飛快進城傳令去了，阿基米德守候在海邊。他站在高高的礁石上，凝望看那藍天碧海。他雖然裹帝一身鐵甲，但是難免又閃過一縷學者的情思。多么美麗的地中海啊，水天一色浩浩茫茫，清風徐來，鷗鷺點點。這個知識之海，和平之海，她那長長的海岸從希臘半島到尼羅河口，生成了多少科學巨人：泰勒斯、畢達哥拉斯、歐幾里德、亞里士多德；她那深深的碧波，從西西里島到塞浦路斯，融匯了多少東西方的文明：中國的絲綢，印度的象牙，埃及的紙草，希臘的工藝品。可是今天這和平之海上卻燃起了火，飄起了血。他又極目遠眺，彷佛看到了那亞歷山大港外的那座塑有海神波賽依頓大雕像的巨大燈塔，彷佛看見了塔頂那團熾燃帝的人，火后邊那面特別大的凹面銅鏡。那團火正好處在凹面鏡的焦點上，也就是說在鏡面弧半徑的中點上，于是那光射到鏡面上，又都成平行光束集中反射出去，極強極亮。他永遠也不會忘記這座劃破黑暗，給遠航者指路的燈塔，不會忘記他第一次橫渡地中海去亞里山大里亞求學，還未見海岸就先見到那團智慧之火的情景。他想起了在那里學習的時候，正當青春年華，朝氣蓬勃，可是，隨帝歲月的流逝，他已經是70歲的老人，還肩負傳衛國的重任。他暗暗乞求海神波賽依頓保佑，今天也讓我們用那團智慧之火把侵略者埋葬在地中海吧。

這時，羅馬人的艦隊已漸漸地逼近了敘拉古。克勞狄烏斯站在指揮船上，腰佩長劍，頭戴鐵盔。當他們的戰艦接近敘拉古的時候，看見城里走出三五成群的婦女穿著長長的白衣裙，飄飄然然地走向海邊，有的爬上礁石，有的靠近水邊，婦女群中還夾著少數老人、孩子。這是干什么呢？阿基米德這個怪老頭子，又在玩什么詭計。克勞狄烏斯不覺犯了尋思，他忙令水手停槳，手搭涼棚仔細觀察一番。不錯，都是些婦女、老弱。對，一定是北面攻打得緊，城將失守，他們出城投降來了。想到這里克勞狄烏斯高興起來，他好像看見了婦女們焦愁的面容，聽到了她們乞憐求饒的柔語嬌聲。他哈哈大笑起來。傳令水手們用快速前進，好搶頭功。

這時，分散在海邊排成一個弧形的婦女們，每人從使懷里掏出了一面鏡子。如火的陽光照射鏡面，立即反射出一束束強烈的光芒。克勞狄烏斯看到了，以為那是一種別致的歡迎儀式，更加欣喜若狂。可是不一會，這些光束漸漸集中到船上，對準了桅桿，盯在那高大的白帆上。船隨著海浪在起伏顛簸，光束隨船帆上下移動，但卻像吸住一樣，總不離開那面布帆。這時滿船將士才不安起來，莫非阿基米德又想出了什么怪點子吧。一會兒有人喊，船帆有點發黑了，有人又喊，聞到焦糊味了。話還沒說完，那桅桿上的白色篷帆騰地變成一團烈火燃燒起來。接著那浸了油的帆繩、木頭桅桿都劈劈啪啪地著了火，火苗四散，繼而浪煙大火，彌慢了整個船臺。那些八只戰艦拼起來的超級戰臺，因為互相連鎖著，哪一個也不能逃脫。水手們心里一慌，槳法錯亂，船臺在波峰浪谷間只是滴溜溜地打轉。不一會，其他的船臺上也起了大火，可憐克勞狄烏斯辛苦經營的艦隊，都化作了焦糊的木板漂散在地中海上，他自己幸得幾只沒有上鎖的戰艦搭救，率領殘軍倉惶駛向那浩渺的煙波里，逃命去了。

原來這阿基米德利用光線的可逆原理，將那平行的太陽光聚集起來。似火驕陽放射出的無數光束經這群娘子軍手中的鏡子一集中，其熱度不亞于一團大火。這樣說來讀者也許不信，但后人對此確曾作過驗證。1747年，法國科學家布韋用360面邊長15厘米的正方形鏡拼成了一個大凹面鏡，將陽光聚起來燒著了70米外的木柴堆，燒熔了30米外的鋁和18米外的銀。到20世紀70年代，在阿基米德的故鄉西西里島的阿拉諾鎮，在這個當年曾經用鏡子火燒戰船的地方，歐洲九個國家決定聯合建造一座太陽能電站。（編輯/張波）