用“地球大小的望遠(yuǎn)鏡”給黑洞拍照嘍！

○周 沫

我們知道，宇宙里有恒星、行星、衛(wèi)星、彗星……除此之外，科學(xué)家還感知到了神秘的黑洞。

許多星體都是可以直接被觀測(cè)到的。比如像太陽(yáng)這種大公無(wú)私的恒星，不斷以光線的形式向外釋放能量，所以我們可以看到它；再比如像月亮這種行星，它雖然不直接向外釋放能量或光線，但是它可以反射太陽(yáng)的能量和光線，因此我們?nèi)匀豢梢钥吹剿?/p>

但是黑洞就不同于以上兩種星體，它們極其自私，不但不向外釋放能量，而且見(jiàn)到什么就吞噬什么，即使是走到跟前的光線，它們也是趕緊吞進(jìn)肚子里。你想想，連光線都被黑洞給吞噬了，咱們?cè)趺茨軌蚩吹剿鼈儏取?/p>

看不到黑洞，并不代表黑洞不存在。科學(xué)家可以通過(guò)“旁證”的方式來(lái)推斷黑洞的大小和位置。比如他們發(fā)現(xiàn)一個(gè)正在毀滅的恒星，它的形態(tài)和能量快速地向某一個(gè)方向消失，那么就可以推斷這個(gè)方向上存在一個(gè)黑洞。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，之所以看不到黑洞，是因?yàn)槟壳八械奶煳耐h(yuǎn)鏡都太小了。如果能夠造出跟地球一樣大小的天文望遠(yuǎn)鏡，那么就有可能“照亮”黑洞，進(jìn)而觀測(cè)到黑洞的真實(shí)面目，并且還能給它拍出靚照，讓黑洞這種天體不再隱身。

為此，科學(xué)家試著把分布在全球不同地區(qū)的天文望遠(yuǎn)鏡通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行虛擬連接，將它們的功能整合在一起，組成了一臺(tái)超級(jí)天文望遠(yuǎn)鏡。這種組合天文望遠(yuǎn)鏡的方法和變形金剛的組合思路是一致的。只不過(guò)變形金剛通過(guò)組合提升了戰(zhàn)斗力，而天文望遠(yuǎn)鏡通過(guò)組合提升了對(duì)黑洞的觀測(cè)能力。

這臺(tái)巨大的天文組合設(shè)備被命名為“事件視界望遠(yuǎn)鏡”，包括位于西班牙、美國(guó)、南極等地的天文望遠(yuǎn)鏡共8臺(tái)，因此它也被形象地稱為“地球大小的望遠(yuǎn)鏡”。

目前，這臺(tái)天文望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)組裝完畢，準(zhǔn)備對(duì)宇宙黑洞進(jìn)行直接觀測(cè)并拍照。“事件視界望遠(yuǎn)鏡”最終確定的觀測(cè)目標(biāo)是，距離地球25000光年的人馬座黑洞以及M87星系黑洞。

人馬座黑洞位于銀河系中心，被稱為銀河系的“心臟”。以前人們雖然沒(méi)有看到它，但是聽(tīng)到過(guò)它，因?yàn)槿笋R座黑洞作為一個(gè)特殊的無(wú)線電波源，早就進(jìn)入了科學(xué)家的監(jiān)聽(tīng)范圍。這次，科學(xué)家準(zhǔn)備用事件視界望遠(yuǎn)鏡看到它。

M87星系黑洞，科學(xué)家估算出它是個(gè)大家伙，有相當(dāng)于30億至64億個(gè)太陽(yáng)那么大的質(zhì)量。但除了知道它相當(dāng)大之外，科學(xué)家對(duì)它的其他信息一無(wú)所知。相信通過(guò)事件視界望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)，將會(huì)有更多關(guān)于M87星系黑洞的秘密被發(fā)現(xiàn)。

說(shuō)到這里，有的同學(xué)不禁要問(wèn)：觀測(cè)黑洞有什么意義呢？科學(xué)家的想法是通過(guò)觀測(cè)黑洞揭開(kāi)宇宙的起源之謎。如果通過(guò)觀測(cè)黑洞揭開(kāi)了關(guān)于宇宙童年的秘密，那么“人類從何處來(lái)，會(huì)到何處去”的哲學(xué)問(wèn)題就完全解決了，再造宇宙或?qū)⒊蔀榭赡堋?/p>

當(dāng)然，觀測(cè)黑洞還能滿足人們的好奇心。人類之所以為人類，不就是因?yàn)楹闷嫘牡拇嬖诼铩Ｋ裕瑢?duì)事件視界望遠(yuǎn)鏡的關(guān)注，是平凡而又偉大的科學(xué)精神。