薄荷為什么是清涼的

楊勇

薄荷是一種多年生的草本植物，葉子是對生的卵形或長圓形，葉邊有鋸齒，莖是方形的，秋天會開紅色或白色的小花。如果摘一片薄荷葉泡在開水里，水會變成淡黃色，喝起來清涼潤喉，這是怎么回事呢？原來，薄荷的莖和葉子里含有一種揮發油——薄荷油，薄荷油是淡黃色的油狀液體，既芳香又清涼。用蒸汽蒸餾法可以從薄荷中提取薄荷油，對它進行加工提煉后可得到一種無色晶體，稱為薄荷腦。夏天常用的清涼油，就是用薄荷腦制成的。薄荷作為常見的中藥，具有散熱、止痛、殺菌、健胃、消炎的功效。薄荷不僅用于潤喉片、止咳藥、人丹中，還被廣泛地用在食品、化妝品中。

王星星摘自《奧秘》