1986年，法制講座首進中南海

1994年12月9日，華東政法學院國際法系主任曹建明走進中南海懷仁堂，為中央政治局領導講授了一堂法制課。很多人認為這是中央政治局的首堂法制課。事實并非如此，早在1986年，中央領導就曾集體學法，四次在中南海聽法制講座。時任司法部部長鄒瑜是這項工作的直接推動者、參與者，他撰文回顧了當年法制講座走進中南海的來龍去脈。

彭真同意推動全民普法

1980年，全國人大常委會副委員長兼法制委員會主任彭真提出要對人民公社法進行調研。段君毅、杜潤生和我各帶一個組，跑了三四個省的農村。在當時的調研過程中，不少基層干部和老百姓提出了許多法律問題。例如：家里發生繼承財產的糾紛怎么辦？有人欠我的錢拖著不還怎么辦？當時大多數的干部和群眾不懂法，由此引發的各種違法犯罪問題困擾著人們。從那時候起，我就初步萌生了要普及法律常識的想法。

1982年4月，我從全國人大常委會調到司法部工作，擔任第一副部長，1983年至1988年任部長。我開始注意發現各地法制宣傳的好典型。調研中我發現遼寧本溪鋼鐵公司的領導干部帶頭給職工上法制課，深受職工歡迎。1983年，我在本溪問一位八十多歲的老太太知道不知道什么是憲法，老太太說，“知道，憲法是媽媽，其他法律是兒子，媽媽比兒子大。”由此可見本溪普法教育成效之一斑。

1984年6月5日至7日，我們在本溪市召開了有各省、市司法廳、局長參加的全國法制宣傳工作現場會，“爭取用五年左右的時間，在全體公民中普及法律常識”就是我們在這次會議上首次提出的。

從本溪現場會回來以后，我就向彭真匯報了。彭真一開始顧慮比較大，他說，中國文化教育不發達，有80%的農民，很多都是文盲，要在五年之內普及法律知識恐怕做不到。我說：“規劃是能夠實現的。因為群眾有學法、用法的迫切要求，我們的目標不高，是普及法律常識而不是法律知識；另外，所謂基本普及是指60%的公民學懂了憲法、刑法、民法通則等大法和治安管理處罰條例的基本常識。”彭真聽了我的解釋以后，表示可以這樣做。我接著又提出，能不能由全國人大常委會通過一個決議，推動全民普法。他表示同意讓我先做準備。

建議中央領導帶頭聽法制課

1985年11月，在六屆全國人大常委會第十三次會議上，司法部提交了普法“一五規劃”草案。大會表決通過以后，中共中央、國務院轉發中宣部、司法部《關于向全體公民基本普及法律常識的五年規劃》。至此，“一五普法規劃”用法律形式加以肯定。

1986年是“一五普法”的第一個年頭，當時我想到，全民普法首先要領導帶頭，于是在司法部黨組會議上提出為中央領導干部舉辦法律知識講座的設想。大家都很贊成我的想法，對講座的內容和主講人也做了討論，還征求了一些法學家的意見。接著，我又向中央政法委做了匯報。喬石當時是中央政法委書記，他表示同意。

那年6月，我給時任總書記的胡耀邦寫了一封信。我在信中說：“普法”要領導帶頭，首先請中央領導同志帶頭。建議中央政治局和書記處的同志帶頭聽法制課，這樣肯定對全國的普法工作是很大的推動。

胡耀邦支持我這個建議，就把我的報告批給了中央書記處書記胡啟立。一周時間不到，胡啟立找我商量上課的計劃。我們商定先開四講，四位主講人分別是中國人民大學副教授孫國華、中國政法大學研究生院院長張晉藩、外交部條法司司長王厚立、中國政法大學教授江平。

1986年7月3日，正式講課。上午9時之前，司法部派車將孫國華接到中南海，在我和另一副部長的陪同下，進入中南海小禮堂。參加聽課的有中共中央政治局和書記處成員胡耀邦、方毅、田紀云、喬石、李鵬、胡喬木等，以及中共中央紀律檢查委員會、中央辦公廳、中央政法部門、中央宣傳部門和中共北京市委的主要負責人。

講課時，胡耀邦非要孫國華坐在主座上，并說“先生應當坐在主座上”。領導們都記了筆記，不時插話提問。

對全民普法工作推動很大

中央領導人聽法律知識講座，在國內外引起極大反響。那幾年全民普法開展得相當好，讓許多西方國家同行贊嘆不已。1986年德國司法部長漢斯來訪，1987年美國司法部長米斯來訪，他們都一再提到中國普法這件事。他們都說到中國訪問留下最深刻印象的事就是中國搞的全民普法；還說，政府自上而下地動員和進行普法，只有你們社會主義國家才有這個力量，西方國家不可能做到。米斯說，這在美國兩百多年的歷史上是從來沒有過的。

1988年，我從司法部部長崗位上退下來，到全國人大常委會工作。后來，領導集體學法一度沒有繼續，直到1994年再次啟動，并逐漸形成制度。