PROGRESS REPORT 路特斯Elise

1996年推出至今依然氣勢如虹。EIise在這些年間變得更快更猛，但有變得更好嗎？

沒有ELise的話，路特斯能否存活至今實屬疑問。重新演繹路特斯Seven，只是在原旨上加入可棲性，事實證明路特斯這一次是賭對了。自問體型嬌小身手靈活朋友屈指可數行李比朋友更少的買家，不妨考慮把它當作唯一座駕，這種說辭也許真的說得通。

ELise既簡單（不外乎一款雙座中置發動機后驅小跑車），又激進（全鋁合金，箱形斷面底盤，用膠水黏合起來）。這一切至今沒有改變，但背后理念已然不同。元祖Elise矯若游龍，價錢實惠，趣味無窮，純粹以叱吒B級公路為己任，舞起來簡直勝似變魔術。然而隨著時間推移，情況已大為不廚。Elise這些年來變得越來越極端，雖說今天仍然可以買到相對簡單的非機械增壓版本，大部分買家卻會選擇硬橋硬馬的Cup版本。既然市場風氣已變，路特斯自然要移船就岸。

路特斯在這段期間經歷的數次驛馬星動亦益于事，因為這些驛馬星無一有助鞏固或提升公司的現金流。Elise出道至今只有一次重大更新，而且那次更新已經是2001年的陳年舊事，此后變化便局限于演化調整，致使Elise苦于與時并進。坊間有傳2020年就會見到煥然一新的Elise，但屆時會以什么形態現身呢？發展方針又如何呢？

好一個耐人尋味的問題，不過眼下就讓我們暫且擱下Elise千頭萬緒的中葉發展史，專心看看這對一頭一尾夾著整段歷史的書擋——88kW的Series I和最新鮮的Cup 250。它們明顯面向著不同觀眾，元祖Elise推出之初的定價略低于20000英鎊，Cup 250則標價47400英鎊，而且尚未包含額外削減24Kg負重的輕量化配件（鈦合金排氣管，碳纖維裝潢）。不怕肉痛多付18400英鎊的話，最新鮮的Elise體重就可以降至860kg。

Series I體重不過755kg，而且在路上舞起來阿娜多姿，機關毫不複雜，只有一根行程很短的長長擋桿、一臺干勁十足的發動機、一套十分養眼的Stack儀表、手工精美的外露金屬和風昧堪稱史上一絕的轉向系統，小直徑方向盤的形狀恰到好處，還會在你手中輕輕扭來扭去傳達下盤所察的路面變化，駕乘感覺恍如地上滑行，縱使路面破爛不堪也能輕輕帶過，作為夏日傍晚的駕駛體驗簡直無與倫比。

當然，把它送上賽道的話，很快便會因為抓地力見底而黔驢技窮。所有人不是覺得越快越猛越好嗎？不是嗎？個人而言倒是未敢一口咬定。放諸一般道路，Cup 250在Series I面前顯得笨手笨腳。車手不難察覺它仍然具有Elise的下盤特色，無起來還是予人小巧輕盈的印象，但微妙質感和機敏反應已被粗壯輪胎、更硬朗的懸掛和更強大的動力掩蓋掉，行云流水的陜感幾已蕩然無存。當然，這一切只是相對初代Elise而言，因為按照當今任何一套標準也好，Cup 25都是準繩輕快的溝通能手，但侵略性毫無疑問比以前強烈，一招一式也硬得多。它速度飛快，擋槽不加遮掩的擋桿有本事逗得你心花怒放，可是那根尾翼，那副盛氣凌人的態度……我實在說不清是否跟小小Elise相得益彰。

銷售數字是錯不了的，否則何來Elise？但我還是忍不住盼望下一代Elise能夠重拾第一代賴以躋身杰作之列的反璞歸真路線。