鬼三

馬衛

聽說從魚肚河到陜西的路上有一幫土匪，領頭的叫鬼三，見什么搶什么，除了劫財謀命，還挖心剖肺，一時間鬧得人心惶惶。

誰見過？誰也沒有見過，都是聽說的，但從此這條川陜交通要道，就沒什么人敢走了。

也有不怕的，比如林奔，他這次就要走這條路。當然，不是他要走這條路，是他不得不走這條路。因為他父親在陜南那邊，被土匪綁了票，等著他拿錢去贖人。講好了半個月，半個月一過，他們就要撕票。

半個月已是很長的期限了。一般土匪綁票，有五不綁：僧道尼不綁，郎中不綁，木、鐵、彈、漆等匠人不綁，病人不綁，幼兒不綁。這叫盜亦有道。

林奔父子在陜南當割漆匠，這本是很安全的活兒，但卻被綁了，還被勒索三十塊大洋。看來，土匪也有不講職業道德的時候。

土匪放林奔回去湊錢，因為路遠，要翻越大巴山，時間才寬限到半個月。

這是1939年的秋天，三十塊大洋可以買十畝林地。手藝人家能有多少錢？勉強度日而已。等林奔湊齊了錢，離最后期限只有幾天時間了。如果不走這條路，就要多走兩三天時間，那就趕不上了。不得已，林奔決定闖魚肚河這條險路。這時，他堂弟林東歸來，一定要陪他去，要把他安全送出魚肚河那段路。

林東和林奔兒時是一對玩伴。現在很少來往，因為林東家是地主，林東從鄰縣的南壩中學畢業后，家里突然遭難，土匪殺死了他所有的家人，搶走了所有的財物，還一把火把林家燒成了灰燼。

從家里出發，第二天就要進入魚肚河口。到了半邊街，兩人吃了一頓飯，攢足精神，準備闖險路。

一路上兩人小心翼翼，對路旁的風吹草動都格外小心。

從翻界梁的黑石峽過去就是陜南了，這時路旁的一棵大銀杉樹突然倒下來，橫在路中央。

兩人猛地一驚，迅疾從腰間拔出砍刀。大巴山區尚武，目的主要是自衛。

兩人還沒有回過神來，從樹林中就飛出幾個人，不用問，他們就是土匪。

這時，從人群中站出個人來，半邊臉上全是疤子，非常難看。

林東拱拱手道：請問閣下，什么山頭？什么名號？

疤子哈哈大笑：我是鬼三，要錢不要命，要命不要錢。好漢怎么選？

不能既不要命又不要錢？

土匪打劫，就如農民種地，工人出工，漆匠割漆，船工運貨。不然我這么多兄弟吃啥？

真是混賬邏輯。

就在大漢勃然大怒命人沖上來時，林東突然騰空而起，手腳并用，幾下就把土匪打倒在地。這令林奔吃驚不已，因為林東只是一介書生啊。

林東上前，把刀架在疤子脖子上，道：你是鬼三？

疤子跪倒在地，求饒不止：好漢，我不是鬼三，我是打著他的旗號！

那誰是鬼三？

不知道，我只聽說有個土匪叫鬼三，特別兇殘，武藝高強，就想打著他的名號，結果走這條路的人全被這個名號嚇跑了！

你不認識誰是鬼三？那今天叫你死個明白！

林東說完，把手臂露出來，上面文著兩個大字——鬼三！

這下，林奔暈了過去。

當他醒來時，那些土匪全成了尸體，但林東仍在他身邊。

奔哥，你別怕！他們該死，因為他們打劫的全是窮人。我只對為富不仁的家伙下手，挖心剖肺，每次都留下名號鬼三。可這伙人卻欺世盜名，打著我的名號去干這種事，你說他們該不該死？

林奔哪敢再說什么，只是匆匆離開，去救父命。

林奔父子仍然在陜南當割漆匠，直到新中國成立后才回到老家。

再打聽林東，聽說這人早在1945年被警察抓了，在河壩街砍了頭。

鬼三？他真是土匪嗎？

林奔心里有千萬個問號，也只能憋著。

〔本刊責任編輯 姚 梅〕

〔原載《短篇小說》2017年第7期〕