約翰迪化石床行走在遠(yuǎn)古邊界

李丁

美國約翰迪化石床國家紀(jì)念區(qū)面積達(dá)5665.6萬平方米，豐富多彩的景觀展示著俄勒岡州跨越4000萬年的歷史，一層層動(dòng)植物化石記錄著每個(gè)時(shí)間段自然和生命的故事。專家認(rèn)為：世界上沒有任何區(qū)域保存著比約翰迪化石床更完整的動(dòng)植物化石序列，而且詳細(xì)清晰地呈現(xiàn)出火山活動(dòng)、氣候和生態(tài)環(huán)境變化、動(dòng)植物進(jìn)化的歷史。約翰迪化石床提供了無與倫比的歷史紀(jì)錄，1975年設(shè)立國家紀(jì)念區(qū)加以保護(hù)。

約翰迪化石床包括三個(gè)距離很遠(yuǎn)的獨(dú)立景區(qū)：綿羊巖、彩繪山和克拉若。

綿羊巖景區(qū)

我們沿26號公路向西，在Dayvill鎮(zhèn)轉(zhuǎn)19號公路，不遠(yuǎn)處路旁就看到圖畫峽谷。峽谷奇特地貌的歷史可以追述到1600萬年前。

訪客中心入口那座1024米高的山丘稱為綿羊巖（我怎么看都不像羊）。周圍都是高聳的山脈，包含豐富多彩的地層和地質(zhì)結(jié)構(gòu)，非常吸引人。

約翰迪化石床國家紀(jì)念區(qū)展示俄勒岡州跨越4000萬年的歷史

有幾條步道上山觀景，以藍(lán)色盆地小徑景觀最佳，往返1.75千米，在一個(gè)山谷里，穿過盆地北側(cè)繞盆地一圈。先走進(jìn)一個(gè)巖石峭壁環(huán)繞的峽谷，再穿過另一個(gè)狹窄的峽谷。兩側(cè)山脈展現(xiàn)美麗的藍(lán)綠色巖層，含頁巖、粉砂巖、礫巖和角礫巖碎片。一條山澗蜿蜒穿過山谷，流水也蕩漾著藍(lán)綠色。這些綠泥巖最早大約在4000萬年前，史稱“始新世”，由含磷化合物的火山熔巖和泥石流層經(jīng)歷了高壓、堿性流水侵蝕和化學(xué)風(fēng)化形成的。沒有其他游人，走在寂靜的峽谷中，仿佛徜徉在夢幻世界。

步道旁放置一些有機(jī)玻璃盒，里面是在此地挖掘出來的化石或復(fù)制品，如海龜、豬骨等，有化石故事說明。

1840年，自由土地吸引歐洲移民到俄勒岡州定居。1864年，傳教士和業(yè)余地質(zhì)學(xué)家托馬斯康登率先認(rèn)識到這里化石資源的重要意義。現(xiàn)在以他命名的古生物中心也是地質(zhì)博物館，用太陽能和風(fēng)力發(fā)電。通過玻璃可以看到科學(xué)家正在實(shí)驗(yàn)室里解讀化石的故事，喚醒遠(yuǎn)古的世界。八個(gè)大櫥窗復(fù)原千萬年前俄勒岡州的自然風(fēng)貌。展廳陳列部分在此地發(fā)掘的4.5萬種古生物化石，有100多種動(dòng)物如犀牛、鱷魚等，可以看到古代馬的頭骨牙齒與現(xiàn)代馬的差異，因?yàn)樯瞽h(huán)境不同。還有100多種樹木如藤蔓灌木、繡球花、豌豆、山楂和桑椹等。其中水杉曾被認(rèn)為全球滅絕了，20世紀(jì)初又被發(fā)現(xiàn)生長在中國。

彩繪山景區(qū)

從綿羊巖景區(qū)沿26號公路向西一小時(shí)多車程，來到彩繪山景區(qū)。

綿羊巖景區(qū)的標(biāo)志

彩繪山坐落在群山環(huán)抱的盆地里。上蒼的神筆將荒蕪的山坡刷上了黃、金、橙、黑、酒紅色等奪目的條形色彩和圖案，猶如巨大的調(diào)色板。走步道上山，俯瞰連綿山丘，隨著光線角度不同神奇變幻著色彩。初夏，貧瘠干旱的山坡上綻放著黃色和紫色的野花。山谷盡頭還有藍(lán)寶石般閃爍的湖泊，荒原風(fēng)景美如油畫。

幾條步道不能錯(cuò)過。彩繪灣步道在谷底。剛走進(jìn)去，峽谷壁是清一色光滑的綠色山丘，往前走變成清一色光滑的紅色橙色山丘，好像走進(jìn)火星，甚是奇妙。當(dāng)我們看到道旁的說明：“你正走在古代世界的邊界”更是大吃一驚。我們背后的地貌形成于4000萬年以前，那里曾經(jīng)是一片溫暖的熱帶叢林。我們的前面，色彩豐富的紅色金色山丘，3300萬年前，茂密的落葉森林曾經(jīng)覆蓋著這片土地。遠(yuǎn)處的玄武巖山脊線好像被某種藻類覆蓋了，1600萬年前，那里廣袤的土地曾經(jīng)是樹木稀疏的草原生態(tài)系統(tǒng)。

彩繪山由千萬年前不同年代的火山巖層陸續(xù)形成。每一次火山噴發(fā)，當(dāng)?shù)氐那鹆隄竦夭菰蜕侄急换鹕交已诼瘢俳?jīng)歷漫長的氣候變化，風(fēng)雨侵襲。一層層化石床帶著不同顏色的條紋，沉積巖層的界限都很清晰。不同的土層揭示不同的礦物成分，透露出不同的地質(zhì)年代。紅色來自氧化鐵，黃色橙色來自氧化鐵和氧化鎂的混合物。顏色黑暗的條紋和斑點(diǎn)是植被殘骸。

克拉若景區(qū)

從彩繪山走Rowe Creek Road，轉(zhuǎn)218號公路前往克拉若景區(qū)，1.5小時(shí)車程。

帕利塞德地貌由4400萬年前一系列的火山灰泥石流形成。化石足跡小徑往返百來米。在粗糲的小道旁可以看到自然暴露的葉木化石。

時(shí)間，在約翰迪化石床必須以萬年為單位計(jì)算。不敢想象，我們真的走在遠(yuǎn)古世界的邊界！俄勒岡州中部這片氣候干燥的半沙漠地區(qū)，遠(yuǎn)古時(shí)代生態(tài)環(huán)境多元化是多么令人難以置信啊。（摘自美國世界新聞網(wǎng)）（編輯/李葳）