地衣喀斯特土壤的功臣

冉景丞

一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。這種雙贏或多贏的道理人們都懂，而且還總用這種東西來教育人。在生態系統中，兩個物種或多個物種長在一起，相互之間互惠互利，那就是一種共生關系，屬于有益共生。如果只是其中一方獲利，而另一方只是正常地生長，那也叫共生。如果其中一方的生長是依托另一方，剝削另一方的營養和空間，且對另一方造成危害，那就是寄生了。

走進大自然，我們可以在巖石上，樹皮上看到一塊塊的花斑，或是類似于苔蘚或蕨類的外形，但又看不到假根或根，緊緊地貼在地上生長的東西；還可以在高山上看到一束束掛在樹上像胡須一樣的東西，但又不是懸垂形苔蘚，那就是一種叫地衣的植物了。

要說地衣的分類，還真是讓科學家們頭疼。因為兩類完全不同的低等植物，一個是藻類，一個是真菌，卻偏偏堅強地走在一起，甚至形影不離，兩種植物長期緊密地聯合在一起，無論在形態、構造、生理和遺傳上都形成一個獨立的固定有機體，共同維系它們的生命。真菌的菌絲纏繞藻細胞，并從外面包圍藻類。藻光合作用制造的有機物，供給真菌營養，而真菌又供給藻類生長所需要的水、無機鹽和二氧化碳。就像一個負責農業生產，一個負責交通運輸，分工明確，絕不紊亂。它們相互之間的選擇，總是一一對應，從此緊密團結在一起，就像一個完整的生命體。一旦選定，就會終其一世，不再分離。你說它是兩種植物的共生呢，還是根本就是另一種生物？連科學家們有時都會被它們搞得混亂。它們的葉狀體不斷生長，受到外力作用斷裂開來，就成了兩個個體，只要條件合適，就在那個各自生長。這是它們最普通的繁殖方式，被稱為營養繁殖。但也有許多種類為了更好地拓展生存空間，擴大它們的類群，幾個菌絲也會在葉狀體表面或特殊的分枝上，纏繞著一個或數個藻細胞，形成一種特殊的粉芽，從母體上脫落后隨風傳播到各處，遇到適宜的環境條件即行萌發。同樣是無性生殖，但更像是孢子或種子。

雖然真菌和藻類都互相依賴，但總是在外面闖蕩的，當然更注意形象，所以不管是片狀、舌狀、枝狀還是絲狀地衣，都是由真菌來決定的。對于分類專家來說，這就好辦多了，首先從形態上可以有個初分，搞清楚是哪種真菌，再去看它里面是哪一種藻。現在看來這種一一對應的共生體還不少呢，全世界有500余屬，25000余種。

部分地衣是喜光性植物，生長也較緩慢。對水分敏感，但可以忍受長期干旱。當處于干旱時，它們就呆在那里睡大覺，等待水分充裕時，就會迅速醒來，恢復生長。所以不管是峭壁、巖石、樹皮或沙漠地上，這種喜光性的地衣都能很好地生長。地衣還很耐寒，在高原上、高山頂、凍土帶生長都沒有問題，甚至是南北極都能生長。應該說在史前生態系統中，地衣占據著重要的地位，對我們今天的化石燃料（石油、煤等）的形成是有貢獻的。但在今天的環境中，再希望它能有多大的生物量已經很難，個體小不說，它的生長環境還要求一定有新鮮空氣。地衣對空氣污染非常敏感，即便空氣中SO2與HF的含量極少，他們也會逐漸死亡。

我們可以看到，只要有一座工廠，幾十公里范圍內都不易看到生長良好的地衣，最多能看到地衣死后留在石面上或樹皮上的一塊塊白斑。就算沒有工廠，人為活動多了，空氣質量下降了，地衣也會停止生長。所以在一些景區，曾經非常豐富的松蘿，形成了一道美麗的風景線，但隨著旅游開發，過度的游客量，很快就會發現松蘿消失了。梵凈山頂、太白山上、神龍架、秦嶺山頂、白馬雪山，那些松蘿還好嗎？那可是金絲猴喜食的食物，特別是滇金絲猴，過冬就主要靠它了。我們不要只盯著那些高等植物和鳥獸蛇魚，僅從簡單現象上就敢斷言“沒有影響”，殊不知每個物種之間都有關聯。如此說來，倒是可以將它們作為指示植物，從地衣的存在與否，數量的多少，來檢測空氣污染的程度。

生長在喀斯特巖石上的地衣，也是地貌的塑造者之一。它們會利用它特有的地衣酸腐蝕和溶解巖石，加速巖石的溶蝕，從中獲取供自己生長所需的元素。當地衣死亡之后，植物殘體經過腐化并和被它分解的巖石殘留物混合在一起，形成一些微粒，逐漸變成土壤。有了這些初級土壤的原始積累，其他植物就可在上面隨之生長了。因此地衣在土壤的形成過程中起到很大的作用，是喀斯特生態系統的締造者和維持者。

還是那句，沒有看見，不等于不存在。它就在那里，一直在努力。