克隆猴，讓《西游記》里的神話變成現實

江蘇省張家港市大新鎮新凱學院 顏士州

2017年11月底，中國科學院向全球公布，世界上第一只體細胞克隆猴“中中”順利誕生；僅僅一個多星期之后，第二只克隆猴“華華”再次誕生。

自1996年世界上第一只克隆羊誕生以來，僅僅21年間，全球各國科學家相繼利用體細胞克隆了很多動物，這些動物都能健康成長。但是，他們以體細胞克隆與人類相近的靈長類動物的努力卻一直都歸于失敗，盡管關于非人靈長類動物的研究一直是科學界關注的課題。以至于一些業內知名科學家曾斷言，基于綿羊“多莉”的體細胞克隆技術實現克隆猴是“行不通”的。然而，這條“鴻溝”終于被人類跨越。

克隆動物的歷史

什么叫克隆？克隆是指生物體通過體細胞進行的無性繁殖，以及由無性繁殖形成的基因型完全相同的后代個體組成的種群。它通常是利用生物技術由無性生殖產生與原個體有完全相同基因組織后代的過程。

1996年7月5日，世界上第一只克隆羊“多莉”誕生，世界輿論為之嘩然。“多莉”的特別之處在于，它的生命的誕生沒有精子的參與。研究人員先將一個綿羊卵細胞中的遺傳物質吸出去，使其變成空殼，然后從一只6歲的母羊身上取出一個乳腺細胞，并將其中的遺傳物質注入該卵細胞空殼中。這樣就得到了一個含有新的遺傳物質但卻沒有受過精的卵細胞。經過改造的卵細胞通過分裂、增殖形成胚胎，再被植入另一只母羊子宮內，隨著母羊的成功分娩，“多莉”便來到了世界。

克隆羊“多莉”的誕生在全世界掀起了克隆研究的熱潮，隨后有關克隆動物的報道接連不斷，全球許多國家均克隆出馬、牛、羊等一些動物來。2002年10月16日中午，中國第一頭利用玻璃化冷凍技術培育出的體細胞克隆牛在山東省梁山縣誕生。

并非想象的那么簡單

從第一只克隆羊到第一只克隆猴，歷時21年時間。世界各國科學家先后克隆出牛、鼠、豬、貓、狗等多種動物，但對猴子卻一直無能為力。為什么克隆一只猴子這么難？

首先，我們來看看剛剛誕生的兩只克隆猴的基因，它們來自同一個流產的雌性獼猴胎兒。科研人員首先提取了這個獼猴胎兒的體細胞（非生殖細胞），通過技術手段將其細胞核“植入”若干個“摘除”了細胞核的卵細胞中。“中中”是第一個發育成型并順利誕生的幸運兒。

其實，最接近成功的一次實驗發生在2010年。美國俄勒岡靈長類研究中心著名科學家米塔利波夫率領的團隊成功移植了克隆猴胚胎，但胚胎僅僅發育了81天，便以流產告終。

為什么西方大國在克隆猴的過程中相繼失敗呢？原來，克隆猴主要有三大難點。

難題之一，是細胞核不易識別，“去核”難度大。作為受體的卵細胞，必須先把細胞核“摘除”，才能容納體細胞的細胞核這個“外來戶”。但是，猴的卵細胞核去核難度非常大。

難點之二，是卵細胞容易被提前激活。克隆過程中，體細胞的細胞核進入卵細胞時，需先“喚醒”卵細胞，然后才能啟動一系列的發育“程序”。因此，“喚醒”的時機要求非常精準。但是，使用傳統方式猴的卵細胞很容易被提前“喚醒”，這往往導致克隆“程序”無法正常啟動。

難點之三，是體細胞克隆胚胎的發育效率低。被轉移到卵細胞里的細胞核，突然要扮演受精卵的角色，被“趕鴨子上架”很不適應，因此需要科學家采取多種手段“保駕護航”。如果“保駕”不力，絕大多數克隆胚胎都難以正常發育，常常胎死腹中。

克隆猴的價值所在

我們知道醫學研究往往是以小白鼠為研究對象，但是小白鼠和人類相差甚遠，針對小白鼠研發的藥物在人體檢測中常常得不償失，甚至產生副作用。這也是目前醫學界對人類腦疾病研究無法取得突破的一個主要原因。

因此，猴子是神經科學領域不可多得的實驗動物。如果對比其他動物的大腦，你就會發現，放眼自然界只有猴子的大腦能與人類的比肩。

猴子會出現非常類似于人類的腦部疾病，包括孤獨癥、抑郁癥、帕金森病等。因此，我們有望利用基因編輯與克隆技術，幫助科學家迅速制作出相關的猴模型，并借助該模型研究疾病的發病機制，試驗新的治療方法。

曾參與克隆全球首只體細胞克隆動物“多莉”羊、現已退休的英國羅斯林研究所科學家威廉·里奇在一份聲明中說，克隆“中中”和“華華”的方法與他們克隆“多莉”的方法“相似”，但有了一些技術細節的“更新”，比如在移除細胞核時借助設備進行定位等，其結果代表著“又一物種被成功克隆”。

克隆猴的誕生將有望開辟基因治療新境界。在此之前，由于幾乎不可能制造出帶有遺傳病的猴模型，導致基因治療的概念在動物實驗和人體實驗之間一直存在著巨大的鴻溝。少數在人體上的嘗試也面臨著倫理指責。而現在，這一切都將成為過去。由于猴子與人在基因方面非常相近，克隆猴研究對于開發治療人類疾病的新療法等將會起到巨大的促進作用。說不定，在未來的醫院，維修基因也會像治療人體器官一樣，成為必備的科目。

中國科學家經過不懈的努力，成功突破了克隆猴這個世界生物學前沿的難題，使得我們有幸見證一個偉大時代的開始，更可以滿心期待一個倍加美好的未來。