星羅棋布的海山

唐立梅

海洋約占地球面積的71%，在這廣袤的蔚藍色深處，是否和陸地一樣分布著山峰、高原和盆地呢？大洋深處除了那條“巨龍”般的洋中脊，還有哪些有趣的地形呢？現在讓我們潛入海底，瞧一瞧海山的模樣。

海底有很多大大小小的海山，散布在板塊的內部，被稱為“板內海山”。它們有的呈鏈狀，有的呈點狀，分布并不規則。鏈狀海山中最著名的要數夏威夷一皇帝海山鏈，它有6000千米長，年齡呈線性分布，也就是說海山的年齡是由老到新逐漸變化的。

達爾文在1837年第一次注意到洋島常常呈鏈狀存在。之后，達納在1849年發現火山鏈只有一端是活躍的，另一端則不斷被侵蝕，逐漸變老。他認為夏威夷群島西部存在著被淹沒的島嶼，這些島嶼直到1946年才被赫斯發現。1963年，威爾遜根據太平洋、大西洋和印度洋中一些火山島嶼和海山具有線性分布的特征以及噴發年齡依順序變化的現象，提出了“熱點”假說。

超級鏈接

所謂“熱點”可以理解成地球內部不斷上涌的巖漿流。打一個比方，同學們可以把它想象成火苗，把地球表層當成一塊木板，當木板在火苗上方緩慢移動的時候，會被燒出一個個的洞，這時候下方如果有物質充填進來的話，就會形成一個個的小山包，鏈狀海山就是地球內部熱的巖漿噴涌到海水中冷卻形成的。

威爾遜認為“熱點”之間是相對靜止的，當巖石圈板塊漂移經過這些“熱點”時就形成了鏈狀火山島嶼。夏威夷一皇帝海山鏈作為“熱點”假說存在的重要證據，以其完美的曲線指示著太平洋板塊的絕對運動方向。除了呈鏈狀的大型海山鏈之外，也有許多不規則、零星分布的小型海山，形成年齡沒有規律，或者部分有規律。至于它們的成因，有可能是次級“熱點”，也有可能是巖石圈板塊張裂形成裂隙，巖漿沿裂隙上升噴涌而形成。這些沒有明顯鏈狀分布特征和年齡順序的海山，其具體成因有待科學家進一步研究。

世界上海山分布最密集的區域是哪里呢？答案是太平洋，尤其是西太平洋，那里分布著不計其數的“熱點”和板內海山。這些星羅棋布的海山，主體的巖性大多是洋島玄武巖，高度差大小不等，其中許多海山是由我國自主命名的，像采薇海山、采杞海山、維嘉海山等，都是源自《詩經》里的名句，蘊含著古典文化之美。不光名字好聽，很多海山還藏有豐富的礦產資源——富鈷結殼，本欄目將陸續給同學們介紹海底的礦產資源，敬請期待！