被捕
1923年“二七”慘案之后,全國工人運動一蹶不振,尤其是鐵路工人運動,幾乎完全癱瘓。為了進一步復興鐵路工人運動,中共中央決定成立全國鐵路總工會,籌備任務就交給張國燾??偣坑谐尚У墓ぷ魇贡本╄F路工人運動發展迅速,這引起了北洋軍閥政府的注意。
1924年5月13日,湖北共產黨組織秘密機關被湖北督軍蕭耀南的軍警查獲,逮捕了京漢鐵路總工會委員長楊德甫和幾個工人。楊德甫被捕后叛變,供出了全國鐵路總工會在北京的機關地址和負責人。
5月21日凌晨,京師警察廳派出偵緝隊前往全國鐵路總工會的秘密機關進行搜捕,總工會干事彭子均、李鳳林不幸被捕,未來得及轉移的鐵路工人名冊和許多黨的文件以及來往信件被搜去。隨后,偵緝隊又到張國燾的住處,逮捕了張國燾和他的夫人楊子烈,并搜出中共“三大”文件及多件信函。
招供
張國燾等人被捕后,遭到了野蠻的審訊。據5月28日上?!渡陥蟆穲蟮溃?/p>
偵緝隊已開始拷訊,且每日拷打三四次之多。起初張國燾還能挺得住。不管敵人怎樣拷問,他都矢口否認自己是鐵路工會的總干事,但從總工會會所和他住所搜出來的大量文件和信件還是暴露了他。在確鑿的證據面前,張國燾只好承認了自己的身份并寫下了供詞。
張國燾滿以為事情會到此結束。不料,京畿衛戍司令王懷慶卻不肯就此罷手。張國燾忍受不住敵人的嚴刑逼供,終于向敵人供出了李大釗、陳獨秀、譚平山、張昆弟及一批北京的共產黨員等。
敵人并不滿足,進一步對張國燾施加刑罰。張國燾索性供出了他所知道的全國鐵路各工會的共產黨員共71人。
被張國燾出賣的共產黨員中,范體仁、孫云鵬、吳鵬九、葉云清等人不幸被捕,另有被開除、被通緝者40余人。北方鐵路工人運動又一次遭到嚴重打擊。
粉飾
而張國燾后來在《我的回憶》中,將他在獄中出賣組織和同志一事全部抹去,還把自己粉飾成堅貞不屈的英雄,說他面對敵人的審訊,如何毫不畏懼,如何被人強扭著按了手印,如何絕食,等等。但他承認,他的罪行由“內亂犯”變為“內亂未遂犯”,并得到了一般犯人所得不到的優待。
1924年10月底的一天,張國燾等人被全部釋放。從同志們的談話中,張國燾了解到,在他們幾個人被捕后,黨立即發動了抗議和營救運動。聽到這些,張國燾決心隱瞞在獄中叛變的真相。應該說,張國燾的隱瞞是成功的。同志們把他當成了英雄,他不僅得到了信任,后來還進入了黨和軍隊的領導核心。
如若不是建國后人們在過去的檔案里發現了他的自供狀和其他相關檔案材料,恐怕世人至今也不知道他在1924年這段經歷的真相。