多了一味藥

裴文兵

江南涇縣有位富商叫盧虎，開了一家綢緞鋪。盧虎患有咳嗽之疾，每年都要復發幾次，而每次復發都要持續半個多月。

這年深秋，盧虎的咳嗽又犯了，他想：看來，我又該請郎中瞧病了，以前那么多的郎中都沒能治好我的病，因此這回我應該換位郎中。對了，聽說兩年前來縣城開醫館的李郎中很有名氣，不如這回讓他給我瞧瞧吧。

盧虎來到李郎中的醫館，說出自己的來意，李郎中連忙瞧起病來。

經過一番望聞問切，李郎中道：“盧老板，你的咳嗽之疾我根治不了，但我可以給你開一張藥方，你照方抓藥，喝了藥后，不出五天，咳嗽便可停止。”盧虎不禁心頭一喜：別的郎中為我瞧病，至少要喝半個月的湯藥才能停止咳嗽，而李郎中竟說他可以讓我在五天之內停止咳嗽，真是太好了！

李郎中開好了藥方，道：“盧老板，這張藥方有個藥引──本地產的牡丹花，你一定要想方設法弄到它！”盧虎一看，只見紙上寫著：一錢牡丹花。

抓了藥，盧虎回到家中，他老婆杜如月忙著要為他熬藥，盧虎攔住了她：“這服藥，缺藥引呢── 一錢牡丹花，本地產的。等弄到了藥引，你再熬藥吧！”

杜如月遲疑道：“當家的，咱們怎樣才能弄到牡丹花？”盧虎大大咧咧道：“縣城這么大，何愁弄不到牡丹花！”說著就吩咐伙計們帶著銀子，分頭去購買牡丹花。

一個多時辰后，伙計們陸續回來了，卻沒有一人買回來牡丹花，盧虎大罵他們辦事不力。最后，盧虎跺了幾下腳，讓他們去鄉下尋找牡丹花。

第二天下午，伙計們又都兩手空空地回到了盧家，盧虎臉一沉，眼看又要發脾氣，杜如月連忙攔住了他，向伙計們詢問詳情。一位伙計小聲道：“眼下正是深秋，而牡丹三、四月開花，這個季節，根本找不到牡丹花。”盧虎一怔，道：“看來這藥引我算是弄不到了！”

杜如月想了想，道：“當家的，這個時間只能找干牡丹花了，我知道去哪里能弄到本地出產的干花！”

盧虎嘆道：“唉，眼下為了治病，只能用他的干牡丹花做藥引，只不過，我寧愿咳死，也不會親自去他那里弄牡丹花。如月，你替我去一趟吧！”杜如月點點頭，出了家門。

杜如月弄來了干牡丹花，熬起了湯藥。盧虎喝了五天的湯藥，果然止住了咳嗽。從此，每當他咳嗽之疾復發，他都去找李郎中瞧病，而李郎中每次都開同樣的藥方，藥引都是一錢牡丹花。

轉眼到了第二年二月，盧虎動身趕往四百多里外的池州府。他在池州城里開了一家分號，每年都要去一趟池州，盤點貨物、盤算賬目。

趕到池州城，盧虎在自己的分號里忙碌了起來。幾天后的上午，他忽然劇烈地咳嗽起來，看來咳嗽之疾又復發了，而眼下身在池州，只能在池州城里找郎中看病了。

盧虎將分號掌柜叫了過來，問他在池州城里，誰的醫術最為高明。

分號掌柜想了想，說在池州城里，要數在城南開的留春醫館的劉郎中名氣最大。

來到城南稍一打聽，盧虎便找到了留春醫館。查看過盧虎的癥狀后，劉郎中開了藥方，盧虎一看藥方，竟微微皺起了眉頭。抓了藥，盧虎回到了分號，分號掌柜正要吩咐伙計熬藥，盧虎卻擺了擺手：“不急著熬藥，劉郎中所開的藥方，少了一味藥……”

原來，李郎中多次給盧虎開過同樣的藥方，因此，盧虎對藥方上的藥材名稱、分量，早就爛熟于心，而劉郎中所開的藥方，與李郎中所開的藥方非常相似，但劉郎中的藥方上，根本沒有牡丹花這味藥引。盧虎覺得，劉郎中肯定是在匆忙之中，忘記在藥方上寫牡丹花了。

聽完盧虎的一番話，分號掌柜急忙道：“東家，既然如此，您何不再去一趟留春醫館，讓劉郎中在藥方上添上牡丹花？”盧虎搖搖頭，道：“不必了，你只要派人為我買來牡丹花，便可以熬藥了──雖然在池州府尋找不到涇縣產的牡丹花，但池州府的牡丹花估計也能做藥引。只是眼下才二月，牡丹花不易尋找啊！”

一連尋找了三天，都沒能尋找到牡丹花，藥沒能熬成，盧虎咳嗽得更厲害了。這天下午，盧虎親自上街打聽誰家有牡丹花，忽然，迎面碰上了劉郎中。劉郎中見他咳嗽得厲害，便問道：“盧老板，難道你沒有喝湯藥？”盧虎苦笑了一聲，道：“劉郎中，我還沒能尋找到牡丹花呢！沒有牡丹花，湯藥就熬不成，我喝啥呀？”

劉郎中覺得很奇怪，忙問盧虎為何要尋找牡丹花熬湯藥。盧虎就把李郎中每次為他所開的藥方，說給劉郎中聽了。劉郎中聽完非常肯定地道：“牡丹花對醫治咳嗽之疾，沒有益處，當然也沒有害處，這個方子，根本不需要牡丹花做藥引！因此，不是我的方子少了一味藥，而是李郎中的方子多了一味藥──牡丹花！”

回到分號，盧虎將信將疑地命人熬起了湯藥。喝了五天的湯藥后，他的咳嗽竟然真的停止了，他這才徹底信了劉郎中的話。同時，他不禁怨氣頓生，心說：好你個李郎中，既然牡丹花對醫治咳嗽之疾沒有一點益處，你為何要一次次地在藥方里寫上牡丹花，害得我這回沒能及時喝湯藥，待我回到涇縣砸了你的招牌！

半個月后，盧虎料理完了分號的事務，迫不及待地趕回了涇縣縣城。第二天一早，他來到了李郎中的醫館，氣憤地道：“李郎中，牡丹花對醫治咳嗽沒有一丁點兒益處，而你每回開給我的藥方中都有它，這是為何？”李郎中大吃一驚：“你咋知道牡丹花治不了咳嗽？”

盧虎氣呼呼地將自己在池州，讓劉郎中瞧病的事說了一遍，然后抄起一條板凳，去砸醫館的招牌。李郎中連忙攔下了他，道：“盧老板，看來我不將實情告訴你是不行了。”

原來，盧虎有個哥哥叫盧安，也開了一家綢緞鋪。三年前的一天，一位外地客商來到盧虎的綢緞鋪，想購買一批綢緞。盧虎見那客商人生地不熟，便抬高了價錢，想大賺一筆。一時間，那客商有些猶豫，便去了盧安的綢緞鋪，盧安和那位客商很快談妥了公道的價錢。盧虎得知后，認為盧安搶了他的生意，趕到盧安的鋪子里興師問罪，盧安卻勸他要公平交易。盧虎更憤怒了，發誓與盧安斷絕來往。

兩年多前，李郎中來到涇縣縣城開設醫館，很快就與盧安成了好朋友，因此知道了盧家兄弟翻臉一事。李郎中想促成盧家兄弟和好，卻一直沒能想出好辦法。盧虎第一次來醫館瞧病，李郎中覺得機會來了。他知道，涇縣一帶很少有人種植牡丹花，深秋時節更不是牡丹的花期，因此此時尋常人家根本沒有牡丹花，但盧安家卻種植著十多株牡丹，而且盧安有個習慣：將牡丹花瓣曬干保存，用以制作香袋。于是，李郎中在開給盧虎的藥方中，寫上了牡丹花，目的是想讓盧虎不得不向盧安討要牡丹花，從而為兄弟倆的和解制造機會……

事實上，杜如月每次熬藥時，確實在藥材中加入了牡丹花，而且那些牡丹花確實是盧安給的，但每次去盧安家討要牡丹花的，不是盧虎，卻是杜如月。

聽完李郎中的一番話，盧虎呆立半晌，然后喃喃道：“李郎中，難得你一番苦心！我這就去我哥家，告訴他我知錯了！從今天起，我與他和好如初。”說著，盧虎一路小跑，向盧安家趕去。

選自《民間文學》2017.12