尊嚴死亡：昆蘭訴訟案始末

黃鳴鶴

女孩兒成為植物人

20世紀70年代的美國，卡倫·安·昆蘭是一位21歲的女孩兒，如同那個年代的年輕人，叛逆、反權威、崇尚新潮的生活方式，卡倫的父母都是虔誠的天主教徒，懷著對上帝的謙卑，過著傳統且刻板的生活。

卡倫·安·昆蘭是美國嬰兒潮的一員，在其成長的時代，世界正處于莫名的躁動中，一方面，東西方社會鐵幕和美蘇冷戰；另一方面，美國由于越戰的失敗，反戰民眾和政府嚴重對立，嬉皮士文化及世界末日情緒盛行，在核爆的威力足以將地球粉碎數千次的壓抑現實中，及時行樂的思潮盛行。年輕人不再相信父輩的說教和政府的威權，代際文化的沖突如此明顯，以致卡倫·昆蘭在成年之后即從家中搬出，和同齡朋友們居住在一起，酗酒、藥物濫用。

一日，昆蘭夫婦接到醫院電話，說是卡倫因為突發性暈厥而被送到醫院，可以知道的是卡倫在醉酒狀態下吃了安眠藥，藥物與酒精的沖突使她失去知覺，室友發現后報了警。救護車將卡倫送到醫院后，醫生施行了心肺復蘇術，但已經遲了，長時間缺氧使卡倫的腦部受到損害，醫學上稱卡倫的狀況為“持續性植物狀態”，蘇醒的可能性極小，病人可以在機器的幫助下，維持生命體征的存續。

在殘酷的事實面前，除了祈禱和堅強面對，昆蘭夫婦別無選擇。但在之后一年多的時間中，昆蘭夫婦越發絕望，卡倫始終沒有蘇醒的任何跡象，身體的各項機能在萎縮退化。醫生告訴他們，病人蘇醒的可能性基本趨零，即使萬幸蘇醒，病人的生活也無法自理。……