美，看不見的競爭力

蔣勛

今天西方大多數國家對美都很重視，相信美是一個重要的、有生命力的、具開拓性的部分。

回到最本質的問題，美不一定僅僅跟藝術有關。我們在看一朵花時，覺得它是美的，很少會覺得它不美。這種美在現實的功利層面上沒有任何目的和意義，但是它好像變成了一個征兆，讓你覺得有一種生氣和活力。

我跟很多朋友提過，許許多多古老的文明，作為生命或者美的第一個象征，常常都是花。

《圣經》里，耶穌傳道有很大一部分跟花有關。他曾經跟門徒說：“你看路邊的百合花比所羅門王富有時所有的寶藏都要珍貴。”這是他用花在說法。坐在菩提樹下悟道的釋迦牟尼，在傳道的過程中，一句話都沒有講，只是拈花微笑。

如果在一次演講中，我一句話不說，就拿一朵花，會有什么結果？佛經里講的這一段很有趣。當釋迦牟尼拿花給大家看的時候，大弟子迦葉笑起來，他就把花給了迦葉，說：“我一生所有的道理都在這朵花當中，不靠語言、不靠文字來傳。”成語“心心相印”就是從這段典故中演繹出來的。

我們今天也許覺得參悟一朵花的綻放，不見得比學知識更重要，這讓我想到我們的教育里是不是缺少了這部分。我們有很多知識和資訊，可是一朵花的開放，里面包含的東西是遠比知識和資訊豐富的，你可能會對花有不忍之心。

每年四五月的時候，新竹、苗栗這一帶漫山遍野的油桐花開放，白色花瓣掉了一地。我好幾次帶學生走過那條路，所有人都會繞開，不肯踩花。看到學生繞開，我會覺得很快樂。他們知道那是花，花掉下來很漂亮，也很干凈，他們不忍心去踩。其實不是因為語言，也不是因為文字，就是因為他們覺得不忍。

我常常會珍惜教育里的這部分東西，這部分東西不知道多少年后才會發生作用，而不是在此時此刻。它也不是用考試和學分所能衡量的。等到某個時刻，當我們覺得生命不可以糜爛、不可以骯臟、不可以墮落、不可以腐敗、不可以低級趣味的時候，而能夠把生命變成一個比較崇高的狀態的，大概就是那一朵不忍踩踏的花。

這個競爭力的意思是說，當看到社會里面墮落、糜爛或者低級趣味的東西越來越蔓延開來的時候，你反而會想到看見一朵花而不忍踩踏下去的那種感覺。那朵花可能是任何一個會在媒體上出現的人，可是你會跨過去，不去折損、侮辱他，也不去蹂躪他。

我覺得這是對生命本質的一種尊重，它是美，可是它會使一個群體最終以美為所有生命最高的典范。所以我想，雖然這種競爭力的確是看不見的，可是我相信它在人的整個生命行為當中潛伏著，總會變成一種我們難以估量的力量。

摘自《南方周末》