程咬金為什么只會“三板斧”

桂劍雄

程咬金是唐朝開國大將，雖然他的事跡常見諸于各種文學作品，但后人最為熟知的，卻是他的“三板斧”。

關于程咬金為什么只會“三板斧”的傳說很多，其中流傳最廣的是下面這個故事：

程咬金年輕時拜尤俊達為師學習斧法，卻長進不大。有天睡著以后，一位神仙爺爺在夢中教會了他全套精妙斧法。醒來后，程咬金馬上回憶操練，可是只耍了三招半，便被師父發現。尤俊達見程咬金的斧法一夜之間變得如此精妙，忍不住邊看邊高聲喝彩。程咬金聽見師父喝彩，不禁有些飄飄然，沒想到卻就此將后面的斧法統統忘記……

不過，這個傳說雖然摻雜著迷信色彩，但講的畢竟是他年輕時的事。要知道，程咬金是享年76歲的高壽之人，為什么他此后再無長進？然而關于這一點，所有史書均語焉不詳。

后來，程咬金的第六十七代孫終于向人們披露了家譜中記載的真實原因：

由于程咬金的“三板斧”中包括了下劈、橫抹、斜挑及擊刺等幾個動作，簡單實用，堪稱精華，因而在實戰中，他的前三斧，威力無比，能讓很多對手迅速崩潰。可是，如果對手挺住了這三板斧，程咬金就只能落荒而逃了。為此，師父尤俊達勸他應該向更多武藝高強的人學習，還主動向他引薦了當代幾位頂尖高手給他，都被程咬金婉言謝絕。

尤俊達不解，忙問為什么。程咬金說：“我的功夫是神仙教的，雖然我現在忘記了，但說不定哪天我自己又想起來了呢？又或者那位神仙爺爺見我忘記了，說不定哪天又來夢里教我呢？跟他們學，他們能高過神仙爺爺嗎？”

……

因為一直抱著這樣的幻想，所以程咬金最終都只會那三板斧。盡管程咬金后來投靠李世民立下了汗馬功勞，但他只會三板斧的事，卻流傳至今，成為千古笑柄。