王建英
19世紀末20世紀初,西方列強掀起瓜分世界的狂潮,伊朗也淪為英俄等國的半殖民地。但面臨國家危難,伊朗國王不是保家衛國,而是賣國以求茍安。1896年,伊朗國王被刺身亡,王儲穆扎法·厄丁繼承了王位。起初,伊朗民眾對他寄予厚望,希望他能振衰起敝,變法圖強。但是人們不久就發現,這位新國王最大的興趣不在政治上,而在旅游上。
實際上,穆扎法·厄丁還在當王儲的時候就酷愛去世界各地游山玩水,尤其喜歡去歐洲旅游,每次都花費巨大。當了國王之后,他感到可以任性地發展自己的愛好了,頓時興奮不已。可是,此時的國庫經過上任國王的揮霍以及國內的連年災荒已所剩無幾,該怎么繼續自己的“旅游大業”呢?穆扎法-厄丁思考了幾天,有了主意:向外國借款!
于是,他命令首相與英俄等國接觸,前去辦理借款。首相“不負眾望”,以海關稅收作保,向英俄借得大量款項:1900年向俄國借款240萬英鎊、兩年后又借100萬英鎊,1903年向英國借款30萬英鎊,1 905年又向俄國借款……
但這些還不夠,為了籌集更多的旅行費用,穆扎法·厄丁不顧自己國王的身份親自出馬,與一個澳大利亞富商簽署協議,以給予對方開發伊朗天然氣和石油資源60年的特許權為條件,從而獲得了4萬英鎊的借款。
通過種種喪權辱國的條約,穆扎法·厄丁借來足夠的旅行經費,可以繼續他的“世界豪華游”了。當然,他的首選旅游地還是歐洲。
很快,穆扎法·厄丁帶領一大堆侍從浩浩蕩蕩地開往歐洲,他們在歐洲各個風景區流連忘返,揮金如土,絲毫不理會國內老百姓的水深火熱。