本刊記者 石文鵬 孫鵬 鄭心怡
風雨50年:今天的世界500強,源自當年北滘的5000塊
1968年,何享健帶領23名北滘居民籌集5000元,組建“北滘街辦塑料生產組”,開始創業。如今,美的集團已是一家消費電器、暖通空調、機器人與自動化系統、智能供應鏈(物流)的科技集團。提供多元化的產品種類,包括以廚房家電、冰箱、洗衣機、及各類小家電的消費電器業務;以家用空調、中央空調、供暖及通風系統的暖通空調業務;以庫卡集團、安川機器人合資公司等為核心的機器人及工業自動化系統業務;以安得智聯為集成解決方案服務平臺的智能供應鏈業務。2017年實現收入2419.19億元,增長超50%。不久前公布的2018年《財富》世界500強榜單中,美的集團排名323位,較上一年提高127位。
恰逢美的50周年,《家電科技》記者深入美的集團,從“中央”到“地方”,從“下游”到“上游”,全景感受了美的的創新與核心技術。年過半百,即知天命。《家電科技》以為,就是讓人民生活更美好!

美的中央研究院展廳
美的中央研究院,坐落于美的全球創新中心4棟三層,開放的工作空間聚集著各學科、領域的專業團隊,這是一個碩博比例達到70%的高學歷團隊。由他們提出的共性的技術問題、創新的設計思路,在樓下的實驗室和手板工坊里,逐漸的加以解決或者成為現實。而最終成功上市的產品,則優雅的陳列在展廳里,向絡繹不絕的來賓講述著一個個創新的故事。
據美的集團副總裁、CTO胡自強博士介紹,2017年美的共申請專利近17000件,其中發明專利7,714件,截止到2017 年底,美的累計國內專利申請量突破7萬件。黨的十九大報告指出,創新是引領發展的第一動力,是建設現代化經濟體系的戰略支撐。制造業是國民經濟的主體,是科技創新的主戰場。
作為先進制造代表美的集團,近些年持續加大研發投入,聚焦研發創新,以穩步推進產品領先為目標建設創新體系,通過技術創新、用戶創新、產品創新等多個平臺來支撐整體的技術突破,努力構建技術推動的科技型領先公司,并推動全球研發布局。隨著硅谷未來技術中心、美國路易斯維爾研發中心、日本用戶創新中心、德國研發中心、用戶體驗創新(上海)實驗室等相繼投入使用,截至2017年末,美的已經在全球9個國家設立了20個研發中心,研發人員整體超過10,000人,外籍資深專家超過300人。在強化全球研發中心布局的同時,美的還與 MIT、UC Berkeley、UIUC、Stanford、Purdue University、清華大學、中科院等國內外頂級科研機構簽訂技術合作協議,建立聯合實驗室深度技術合作,打造全球創新生態系統。
以中央研究院為核心的四級研發體系管理模式,系統構建從產品戰略規劃到技術規劃的技術創新規劃體系,完善設計體系標準,精簡優化產品平臺,關注先行研究與共性技術研究突破,布局中長期技術儲備與長期競爭能力提升,構建產品核心賣點。中央研究院一期建有33個試驗室,核心技術布局包含共性核心、控制技術、培育技術、未來技術、健康及工業設計等領域。涵蓋流體力學、固體力學、熱力學、材料涂層、電控技術、電機與驅動技術控制、人工智能、傳感器等方向,同時還包括產品創新、用戶創新、精益設計等內容。研究院二期工程正在建設施工過程中,囊獲制造、電池、IPM芯片多項新技術。
中央研究院的共性基礎研究成果,可以在多個事業部的產品上進行應用轉化。例如流體力學試驗室的成果,可以在空調、吸油煙機、風扇、空氣凈化器等多個相關產品上得到應用。在科研成果轉化方面,美的始終堅持將用戶體驗放在首位,為此胡博士特別介紹到,“用戶體驗性的創新越來越重要,中央研究院一直在推動產品體驗的改善,并不是說產品好與不好,而是產品看起來、聽起來、聞起來是不是舒服這些感覺方面的問題。”
因為這一句廣告語,有多少消費者成為了美的用戶我們不得而知。然而在美的集團成立50周年之際,一批來自全國各地的美的空調老用戶到美的總部、美的家用空調事業部參觀,了解美的50年的發展歷程與科技成果,也讓研發人員知道用戶的需求。這是眾多美的50周年紀念活動中的一項,沒有大型的慶典、沒有大肆的宣傳,有的就是一種就家一樣的恬淡,熟悉美的的人都會把家用空調事業部親切的簡稱為“家用”,也是這種感覺。
為了用戶能有更好的體驗感,“家用”團隊的研發工程師們兢兢業業的向著節能、舒適與健康的方向探索,并在組織構架上形成了獨特的研發體系。通過建立研究和開發平臺,對短期產品研發和未來3到5年的技術發展趨勢同時進行研究。事業部創新中心研究和空調有關的先行技術,開發部負責對現有產品進行開發,集團層面中央研究院研究共性技術,形成了研究、儲備、開發和生產的四級研發體系。從而使美的空調能夠始終以用戶為中心,持續產品結構優化,在激烈的空調市場中不斷推出新品參與競爭,并取的了一系列的科研成果。
2014年,家用空調事業部的《房間空氣調節器節能關鍵技術研究及產業化》項目獲“國家科技進步獎二等獎”;2017年,被國家科技部授予“優秀民營科技企業獎”、“創新成果一等獎”兩項大獎;2項專利獲中國專利優秀獎。2017年家用空調事業部在“高智能指數房間器關鍵技術研究與產化”、“整體式空調器靜音關鍵技術研究及產業化”兩個項目,被中國輕工業聯合會組織的權威專家組一致鑒定為“國際領先”水平。

美的空調老用戶返廠參觀之旅
近些年,隨著用戶對健康和舒適的日益關注,家用空調事業部將用戶的需求逐漸轉化為市場所追捧的產品。比如用戶不希望被直吹,只希望安心享受有涼感無風感的舒適體驗,美的空調的工程師利用的空氣動力學分析的“降速增壓”原理,創造性地開發出“微孔導風”系統,采用阿勃拉莫維奇微型氣孔導風板,在0.048平方米的導風板上,設置了1906個“排列有序、方向不一、大小各異”的微型氣孔,共同組合成最有成效的散風裝置,讓集中的氣流疏散成眾多細微的氣絲,分解強風為無感柔風,避免直吹人體。今年AWE上問世的美的空氣機,起初也叫做Air空間站的產品,如今已被定名為房間微氣候調節器。從空氣到微氣候,顯然美的空調的研發思路已經遠遠超過制冷制熱這個范疇。
家用空調事業部總經理助理、首席產品經理邱向偉講到,“研發這款產品是空氣調節器從制冷到節能再到舒適無風感后的最新發展,是消費者對健康空氣的不斷追求的結果。”微氣候研發團隊通過3年時間,1000多個日日夜夜的摸索,將空調、凈化器、加濕器、新風機等需求創新的整合在一起,從溫、濕、風、凈、鮮(溫度、濕度、風感、潔凈度、含氧量)五個維度調控空氣環境。調節系統利用多個高精度傳感器,可以對室內空氣環境質量進行實時監測,并采用全直流變頻一級能效系統、水洗加濕系統、無風感送風系統、PM2.5凈化系統、新風系統以及自清潔功能,構筑五維健康空氣環境。正如所有的開發過程都不是一帆風順的,一個個技術難點在開發過程中也是不斷的出現。將眾多功能硬件系統集合于一身,外形尺寸和傳統空調無差別,并沒有額外增加體積,這就需要解決不同系統之間的沖突,使五個功能像五行一樣和諧共生在一起。邱總繼續介紹說,“我們與清華大學合作的人工氣候研究,使得風機可以隨機變化,吹出的風接近自然風,用戶感覺不到人造風存在,但是時時刻刻為使用者服務。”

美的微氣候調節器
從制冷到制熱,從定頻到變頻,從空氣到氣候,這是美的健康空氣方向研發成果的完美體現,是美的洞察并改善客戶體驗的優秀成果,是美的響應供給側結構型改革的有力實踐。然而回到本章標題上的變頻,就不免讓人提起對控制算法和芯片的擔憂。
“這個口號是我們在2013年的時候2億臺下線的時候提出來的”,美芝壓縮機技術專家郭宏不無驕傲的介紹道!而在談起自己一手培育起來的壓縮機巨無霸時,郭總更是如數家珍,娓娓道來。“GMCC在1995年成立,最初由萬家樂與東芝合資設立,到1998年美的集團接手了萬家樂的股份,美的占60%,東芝占40%。2006年,美芝壓縮機產銷量首次達到行業第一,而在此之后的2008年,不滿足于空調壓縮機市場老大的美芝開始投產冰箱壓縮機。2011年做到1億臺,通過建立第三個空調壓縮機(蕪湖)生產基地,繼續擴大產能,鞏固優勢地位,到2014年市場份額已經超過了30%。2015年,美芝壓縮機根據集團戰略整合成為美的部品事業部,到2017年還成立了的歐洲研發中心,在保持空調壓縮機傳統優勢地位的同時,重點研發冰箱壓縮機。”
廣東美芝制冷設備有限公司,是家電行業核心部件的制造企業,目前旗下擁有兩大家電部品品牌:GMCC(美芝壓縮機)和Welling(威靈電機),分別在順德、上海、合肥、奧地利和印度建立了五大研發試驗中心,下轄順德、合肥、蕪湖、淮安、常州等十個工廠,具備年產空調壓縮機7500萬臺、冰箱壓縮機2300萬臺、電機2.2億臺的能力。公司專業研發、生產和銷售壓縮機和電機,產品被廣泛應用于各類空調、洗衣機、冰箱、冷柜、熱泵采暖、熱水器、抽濕機、干衣機、冷藏汽車、飲水機設備等領域。
GMCC已建立起完善的自主研發體系和產品制造體系,擁有適應全球各地區制冷器具基本需求的定速和變頻產品,并通過了CCC、TUV、UL、CSA、VDE等各項權威認證。近年來,GMCC不斷提升產能規模和升級產品技術,為空調、冰箱產業的健康發展及技術升級做出了重要貢獻。
壓縮機作為空調的核心部件,是暖通空調行業最重要、最能體現核心技術和競爭力的部件。“我們的先行研究和壓縮機設計是兩個并行的部門,都是公司的一級部門,而且先行研究比設計部門規模更大、人更多,在先行研究方面做了更多的工作。”至于研究了什么?美芝壓縮機總裁伏擁軍并沒有給出直接的答復,而是給出了一個寬泛又具體的定位——上游。事實證明,美的通過美芝布局上游壓縮機產業,不僅完全可以自給自足,還能滿足行業其他競爭對手的供貨需求,這是業界最高層次也是最受推崇的競合關系。不過顯而易見的是,壓縮機行業的上游,情況要復雜得多。
逆水行舟,從上游再往上游,灘險彎急的情況是可以想象的。而且越往上游走,灘越險彎越急。我們將最最上游,也就是產業源頭認真梳理的話,例如冷凍機油中的C9脂肪酸、瑞典Sandvik閥片鋼帶、各類智能控制芯片等材料或部件還是依賴進口,雖然這些材料或部件的產值不大,但是關系到的是整個中國制冷空調行業六七千億的產業安全。對于行業這種處境,伏總并不諱言,“中國的經濟體量太大了,這和小國家不一樣,他們建不起完整的產業鏈,我們不一樣,必須考慮產業鏈的安全。”

正如習近平總書記在今年兩院院士大會上指出:“實踐反復告訴我們,關鍵核心技術是要不來、買不來、討不來的。”在如今多邊貿易面臨挑戰之際,民族品牌對核心技術的掌握關乎全球貿易話語權。核心技術已經不止是一個企業,乃至是一個行業的命脈所在,核心技術掌握在他人手中,也就意味著企業命運的無法掌控。所以,掌握核心技術,轉變“中國制造”為“中國智造”,已成為發展的迫切需要。
2018年6月20 日,夏至的前一天,中國輕工業百強企業高峰論壇在北京人民大會堂舉行。發布會的主題是“讓人民生活更美好”,這句新時代的最強音,和消費者最耳熟能詳的那句廣告語如出一轍,“原來生活可以更美的”!
在由中國輕工業聯合會會長張崇和發布的2017年中國輕工百強企業榜單上,美的集團股份有限公司第一次站在榜首的位置上。面對這個炙手可熱的行業老大的位置,美的集團總裁方洪波不禁感慨道:“美的產品品類可以說是世界上最齊全的,世界太大、市場那么大、技術空間無限大,壓力大呀!”
好吧,那我們就在結尾一起感受下美的之大吧。
在中央空調領域,美的為包括巴西世界杯、里約奧運會在內的全球5000多個樣板工程項目,提供了世界級的空氣解決方案。冰箱領域,美的凡帝羅BCD-532法式冰箱,深入挖掘用戶需求,憑借獨立多功能區、門上藥妝盒、溫濕精控、曲面光源配合動態殺菌呼吸燈等諸多巧妙設計,獲得2017德國紅點工業設計大獎,并通過中國家用電器檢測所檢測獲得了高端A+認證證書。洗衣機領域,美的小天鵝擁有國際領先的變頻技術、智能驅動控制、結構設計等核心技術,以及2000余項專利,具有i智能精準自動投放、冷水洗滌、納米銀除菌、抗過敏原等創新洗護方案。廚衛家電領域,IH電飯煲、免安裝洗碗機、電熱水器等眾多品類也都有引領行業的產品問世……
回顧美的集團的發展,從配件到整機、從內銷到出口、從跟隨到引領、從北滘到全球……正是美的50年來堅持創新與轉型,使得企業不斷發展壯大,才有今日美的入選國家品牌計劃TOP10并屹立在世界500強的行列。《中國制造2025》中明確提出,沒有強大的制造業,就沒有國家和民族的強盛。打造具有國際競爭力的制造業,是我國提升綜合國力、保障國家安全、建設世界強國的必由之路。新的五十年征程即將開始,希望美的能始終以消費者為中心,把家電產品的核心技術應用到為人類創造美好生活的產品與服務中去,生產出更多高品質創新產品,讓我們的生活可以更美好。