教育的本質，首先是培養活活潑潑的人

北大歷史上任期時間最長的校長蔣夢麟的一段演講，至今讀來依然發人深省！

我們以前聽了俾斯麥說，德國的強盛，是小學教育的成功所以我們也來辦小學，以為小學堂辦幾千個，中國就強了后來聽說日本的強盛，也從小學教育得來的，所以我們大家都相信小學教育，好像一瓶萬應如意油，一瓶百病消散丸，靈驗無比，吃了就百病消散小學生現在有三百多萬了，哪知道社會腐敗，比前一樣，國勢衰弱，比前一樣，這是什么緣故呢？

第一是人數太少，中國四萬萬人，若以五分之一人小學計算，須有八千萬人這三百多萬，只能占百分之四，還有百分之九十六的兒童沒有受到教育，哪里能夠收小學教育的效果呢？

第二是教育根本思想誤謬，我常常聽見人說，學生是中國的主人翁，若是學生是中國的主人翁，誰是中國的奴隸呢？教育不是養成主人翁的又有人說，教育是救國的方法，所以要小學生知道中國的危險，激發他們的愛國心：痛哭流涕的對小學生說，中國要亡了，這幫天真爛漫的小學生，也不知道中國是個什么東西，只聽得大人說不好了要亡了這些話，也就悲哀了起來：弄得正在萌芽，生氣勃勃的小孩子，變成了枯落的秋草！

我們不需要那么多圣賢，主人翁枯落的秋草兩件東西，可算是我國教育的出產品。

我們向來教育的宗旨，是養成主人翁俗話說，秀才，宰相之根苗向來最普通的小學教科書神童詩說：朝為田舍郎，暮登天子堂我們又常常說，范文正為秀才時，即以天下為己任個個秀才都要做宰相，個個田舍郎都要登天子堂，你看哪有這許多位置呢？

我們向來讀書的宗旨，卻是要把活活潑潑的人，做成枯落的秋草科舉的功效，把天才的人都入了彀中；讀書的結果，把有用的人多變成了書呆子這不像枯落的秋草嗎？

主人翁和枯落的秋草，本來是舊教育的出產品，也是新教育的出產品，不過方法不同罷了

若以高一層論，讀書是學做圣賢，王陽明幼時對先生說，讀書是學做圣賢若個個讀書的人都要做圣賢，國中要這許多圣賢人做什么？我們現在的教育，還趕不上說這一層咧。

大學講修身，齊家，治國，平天下，是中國教育的宗旨到了后來，規行矩步束身自好算修身；父為子綱夫為婦綱三從四德等等算齊家；愚民的仁政算治國你看身哪里能修，家哪里能齊，國哪里能治呢？

現在要講修身，要養成活活潑潑的個人；要講齊家要夫妻平等，爸爸不要把兒子視作附屬品；兒子不要把爸爸做子孫的牛馬；要講治國，先要打破牧民的政策，采用民治主義。

并要把個人和家的關系改變過，創造一個進化的社會出來，個人是社會的分子；不是單在家庭之中，做父親的兒子，兒子的父親，母親的女兒，女兒的母親，老婆的丈夫，丈夫的妻子，把家庭國家，認作社會的兩個機關，來發展個人和社會的幸福，不要用家庭國家來吞沒個人，毀壞社會。

我們講教育的，要把教育的出產品，明明白白，定個標準預定要產什么物品，然后來造一個制造廠不要拿來一架機器，就隨隨便便的來造物品據我個人的觀念，我們以前所產的主人翁，枯草，和所產的宰相圣賢，都是不對。

別剝奪了童子之情

一個小孩，本來是活活潑潑的，他會笑，會跳，會跑，會玩耍近山就會上山去采花捕蝶；近水就會去撈水草，拾蚌殼，捕小魚；近田就會捕蝗蟲，青蛙他對于環境，有很多興會他的手耐不住的摸這個，玩那個；腳耐不住的要跑到這里，奔到那里，眼耐不住的看這個，瞧那個；口關不住的說這樣，那樣；你看如何活潑。

我們辦學校的，偏要把他捉將起來，換在無山，無水，無蟲，無花，無鳥的學校；把他的手腳綁起來，使他坐在椅上不能動；把他的眼遮起來，使他看不出四面關住的一個課堂以外；要他的口來念天地元黃，宇宙洪荒，人之初，性本善，種種沒有意義的句子現在改了一只狗，一只貓，哥哥讀書，妹妹寫字，這些話，就算是新式教科書了。

還有講歷史的時候，說什么黃帝擒蚩尤這些話，小孩子根本不知道誰是黃帝，更不識誰是蚩尤孩子聽了，好像火星里打來了一個電報還有叫他唱陀，來，米，發，索，拉，西的歌；叫他聽咿琍鳴嚕響的風琴不如小孩兒素來所唱的螢火蟲，夜夜紅，給我做盞小燈籠好得多二十五塊錢的壞風琴，不如幾毛錢的笛和胡琴好得多。

小兒的生長，要靠著在適當的環境里活動明代王陽明也見到這個道理，他說：

大抵童子之情，樂嬉戲而憚拘檢如草木之始萌芽，舒暢之條達，摧撓之則衰萎今教童子必使其趨向鼓舞，心中喜悅，則其進自不能已譬之時雨春風，霑被草木，莫不萌動發育，自然日長月化若冰霜剝落，則生意蕭索，日就粘槁矣若近世之訓蒙穉者，日惟督以句讀倣，責其檢束，而不知導以禮；求其聰明，而不知養之以善；鞭撻繩縛，如囹獄而不肯人，視師長如寇仇而不預見是蓋驅之于惡，而求其為善也，可得乎哉？

德國福祿培創教養兒童自然的法兒，他設了一個學校，用各種方法，使兒童自然發長；他不知道這學校叫做什么，一日他在山中游玩，看見許多花木，都發達的了不得；他就叫他的學校做幼稚園（kindergarten）。

kinder是兒童，而garden是花園幼稚園的意思是兒童的花園，后來那知道變成兒童的監獄我們把兒童拿到學校里來，只想他得到些知識，忘記了他是一個活活潑潑的一個孩子，就是知識一方面，不過就是識幾個字罷了。

無論在小學里，或是在中學里，我們要認定學生本來是活的，他們的體力腦力官覺感情，自一天一天的發展不要用私塾來把他們的生長力壓住我們知道現在的中學卒業的學生，眼多近了，背多曲了學級進一年，生氣也減一年這是我們中國教育的出產品。

【作者簡介：蔣夢麟（1886年-1964年），原名夢熊，字兆賢，號孟鄰，浙江余姚人，中國近現代著名的教育家。1886年1月20日，蔣夢麟生于浙江余姚。曾參加科舉考試并中秀才，1912年于加州大學伯克利分校教育學本科畢業，隨后赴紐約哥倫比亞大學研究院，師從杜威，并獲得哲學及教育學博士學位。曾任國民政府第一任教育部長、行政院秘書長，也是北京大學歷史上任職時間最長的校長。1949年隨國民黨政權去臺灣。蔣夢麟一生致力于教育工作，在任北大校長期間，他致力于“整飭紀律，發展群治，以補本校之不足”。在教育主張上，蔣夢麟認為教育的長遠之計在于“取中國之國粹，調和世界近世之精神：定標準，立問題”，以培養“科學之精神”、“社會之自覺”為目標。主要著作包括自傳體作品《西潮》、《新潮》、《談學問》、《中國教育原則之研究》等。本文來自作者的演講整理稿】