[德]羅爾夫·多貝里

足球運動員罰點球,守門員怎么辦?他們或者向左撲,或者向右撲,反正他們很少待在中間——雖然有1/3的概率球會射向那里。這是為什么?因為撲向錯誤的一側要比傻瓜似的呆立原地,看著球從左邊或右邊飛過去好看得多。這就是行動偏誤:即使毫無用處,也要采取行動。
行動偏誤常出現在最有教養的圈子里。例如醫生遇到病因不明的病人時,他是應該馬上采取行動——開藥,還是應該耐心觀察一段時間?面對這種情形,醫生傾向于選擇馬上采取行動。
為什么會產生行動偏誤?因為在狩獵和采集的環境中,行動的價值比思考的價值大得多。在過去,閃電式反應關乎生死存亡,思考則可能會致命。
如果我們的祖先看到森林邊緣出現一個看上去像是劍齒虎的影子,他們不會像羅丹的“思想者”那樣坐到一塊石頭上進行分類學思考,他們會逃跑,而且是拔腿就跑——寧可不必要地多逃跑一次。我們全都是這些迅速反應者的后代。
如果你花了時間等待,剛好做出了正確的決定,但你得不到榮譽、勛章和刻有自己名字的雕像。相反,如果你表現果斷、行動敏捷,而且形勢好轉了(哪怕純屬偶然),那么,你就有很大可能受到祝賀或成為年度最佳員工。人們更喜歡下意識的行動,而不喜歡有意義的等待。
但今天的世界與過去不同,今天的世界鼓勵深刻的思考。雖然這一轉向讓我們很難適應,但是如果情況不明,還是請你先不要采取任何行動,直到你能更好地分析形勢。你要克制自己,“人類的全部不幸就在于他們不能安靜地待在他們的房間里”,帕斯卡爾這么寫道。