鈣同位素揭秘古生物食性

法國科學家對尼日爾和摩洛哥出土的古生物化石進行了分析，并測量了這些化石中不同鈣同位素所占的比例。由于脊椎動物的鈣幾乎完全從食物中獲取，因此他們認為，通過將食肉動物牙齒中的鈣同位素含量和同時期魚類和食草動物體內該同位素含量進行對比，就能知道這些食肉動物當時的“菜單”。

結果顯示，一些體型較大的食肉恐龍（如阿貝力龍和鯊齒龍）偏愛食草恐龍等陸生動物；棘龍等恐龍則更喜歡吃魚；白堊紀的水下魔王，體重4～6噸的帝鱷的食性介于前兩者之間，既吃陸地動物也吃水生動物。鈣同位素法是科學家研究滅絕動物的食性和食物鏈的好方法。