絕世奇鳥(niǎo)

李曉靜

在城南夫子廟前有個(gè)鳥(niǎo)市，鳥(niǎo)市里熱鬧非凡，經(jīng)常有鳥(niǎo)販子販賣各種奇珍異鳥(niǎo)，成為縣城里愛(ài)鳥(niǎo)之人淘鳥(niǎo)的好去處，就連知縣孟大人都是那里的常客。

這天一大早，孟大人匆匆趕往鳥(niǎo)市，想給府上再添只名貴的鳥(niǎo)。剛到鳥(niǎo)市，他就看到幾個(gè)鳥(niǎo)販子正拿著磚頭瓦塊追打一只小黃鳥(niǎo)，可那鳥(niǎo)躍起跳下，竟能連連躲過(guò)。

孟大人覺(jué)得好奇，忙向一個(gè)熟識(shí)的鳥(niǎo)販子林二郎打聽(tīng)原委。林二郎告訴他，剛才這只鳥(niǎo)飛到鳥(niǎo)市上一陣亂叫，竟把別的鳥(niǎo)都叫成了啞巴。

孟大人一聽(tīng)，立刻來(lái)了興致：“這鳥(niǎo)果真如此神奇？”林二郎答道：“大人，您有所不知，這鳥(niǎo)聰明伶俐，會(huì)學(xué)十幾種鳥(niǎo)的鳴叫聲，但它很頑劣，會(huì)在別的鳥(niǎo)面前故意發(fā)出一種難聽(tīng)至極的叫聲，嚇得別的鳥(niǎo)不敢再叫了，因此有人給它取了個(gè)惡名叫鳥(niǎo)煞。但如果能把它馴好了，就會(huì)成為鳥(niǎo)中的珍品。”孟大人頭一回聽(tīng)說(shuō)這么新奇的事，對(duì)這只鳥(niǎo)的興趣更濃了。

這時(shí)，另一個(gè)鳥(niǎo)販子劉大提著一只老鷹過(guò)來(lái)，命老鷹去捉鳥(niǎo)煞。眼看老鷹鐵鉤似的鷹爪就要抓住鳥(niǎo)煞了，林二郎于心不忍，大喊一聲：“飛呀，你快飛呀！”那鳥(niǎo)煞撲棱一下翅膀，忽然一頭扎進(jìn)了林二郎的袖口里。

劉大見(jiàn)狀，撲過(guò)來(lái)拽住了林二郎的袖口，大叫道：“快過(guò)來(lái)兩個(gè)人，把它捏死！”林二郎一把甩開(kāi)了他，轉(zhuǎn)身就跑，邊跑邊喊：“它好歹也是條性命，你們就放過(guò)它吧。”跑了一會(huì)兒，見(jiàn)劉大沒(méi)有追上來(lái)，就坐在路邊喘口氣。這時(shí)，那鳥(niǎo)煞嘰嘰喳喳地叫起來(lái)，一下子學(xué)出了六七種鳥(niǎo)的鳴叫聲。

突然，林二郎聽(tīng)見(jiàn)背后傳來(lái)一陣急促的腳步聲，他緊張地回頭一看，卻是知縣孟大人來(lái)了。原來(lái)孟大人一直跟著林二郎，就想看看這只怪鳥(niǎo)，剛才聽(tīng)到鳥(niǎo)的叫聲，更覺(jué)神奇無(wú)比。

孟大人湊近一看，只見(jiàn)這鳥(niǎo)渾身的羽毛都是嫩黃的，唯獨(dú)在眼睛上面長(zhǎng)著兩道黑褐色的眉毛，樣貌甚為怪異。他逗了逗，鳥(niǎo)煞又模仿著六七種鳥(niǎo)的聲音叫了一遍。孟大人養(yǎng)鳥(niǎo)無(wú)數(shù)，可從來(lái)沒(méi)聽(tīng)到過(guò)如此美妙的鳴叫聲，心下頓時(shí)無(wú)比歡喜。他很想把這只怪鳥(niǎo)給買下，但又怕帶回府，會(huì)把府上那些名貴的鳥(niǎo)給害啞巴了，就吩咐林二郎先把鳥(niǎo)馴好了，過(guò)些時(shí)候，再把它買走。林二郎連連點(diǎn)頭答應(yīng)。

過(guò)了幾天，孟大人想找林二郎問(wèn)問(wèn)馴鳥(niǎo)的進(jìn)展，可林二郎卻突然失蹤了，而那只神奇的鳥(niǎo)煞，更是全無(wú)蹤影。孟大人為此大傷腦筋。

過(guò)了些日子，孟大人應(yīng)奉陽(yáng)縣的余知縣之邀去做客。剛進(jìn)門，就見(jiàn)余知縣提著一個(gè)鳥(niǎo)籠子。余知縣說(shuō)，他買了一只奇鳥(niǎo)，但那鳥(niǎo)不吃不喝，眼看就要死了，他知道孟大人是個(gè)養(yǎng)鳥(niǎo)的行家，特向他請(qǐng)教。孟大人掀開(kāi)布簾一看，籠子里的鳥(niǎo)正是鳥(niǎo)煞，他又驚又喜，連忙詢問(wèn)鳥(niǎo)的來(lái)歷。余知縣說(shuō)：“幾天前，一個(gè)鳥(niǎo)販子帶著這只鳥(niǎo)來(lái)到我府上，我一看這鳥(niǎo)很特別，就花了一百兩銀子買下了。”

孟大人一聽(tīng)，心下頓悟：原來(lái)是那林二郎貪財(cái)，悄悄把鳥(niǎo)給賣了，怕他追究，這才逃走的。

再看那只鳥(niǎo)煞，原本躺在鳥(niǎo)籠子里，閉著眼睛，一副半死不活的樣子，這會(huì)兒看到孟大人，忽然睜開(kāi)了眼睛，搖搖晃晃地站了起來(lái)，沖他張開(kāi)了嘴。孟大人忙找來(lái)小米和蛋黃，鳥(niǎo)煞吃了點(diǎn)，就開(kāi)始叫了，一連學(xué)了八種鳥(niǎo)的叫聲，那可是罕見(jiàn)的八口兒啊。余知縣看這鳥(niǎo)煞和孟大人有緣，干脆做了個(gè)人情，把它送給了孟大人。孟大人得到了這稀世珍寶，樂(lè)得嘴都合不攏了。

當(dāng)天晚上，孟大人帶著鳥(niǎo)煞趕回縣里。走到一片湖邊時(shí)，那鳥(niǎo)煞忽然一陣怪叫，駕車的兩匹馬隨之上躥下跳，把孟大人給掀了下來(lái)，鳥(niǎo)籠子也滾落在地。鳥(niǎo)煞又是一陣怪叫，那兩匹驚馬忽然開(kāi)始踩踏鳥(niǎo)籠子，幾蹄子下去，鳥(niǎo)籠子就給踏破了。

鳥(niǎo)煞從籠子里飛出來(lái)，飛到孟大人面前，沖他叫了一聲，然后朝著湖水扎了下去，頓時(shí)沒(méi)了蹤影。孟大人被這詭異的一幕嚇得驚呆了，還沒(méi)待他回過(guò)神來(lái)，只見(jiàn)鳥(niǎo)煞突然又從湖水里冒了出來(lái)，飛到他眼前叫了一聲，然后又鉆進(jìn)湖水里去了。

孟大人不由得一激靈：這鳥(niǎo)煞不會(huì)水，可三番五次冒死往水里鉆，莫非是要告訴自己什么？他急忙命令一個(gè)衙役，循著鳥(niǎo)煞扎下去的地方下水查探一下。那衙役一頭扎了下去，不一會(huì)兒就鉆出來(lái)，慌里慌張地喊著：“大人，湖里有個(gè)死人！”

孟大人吩咐幾個(gè)衙役把死人撈了上來(lái)，發(fā)現(xiàn)死的這人竟是林二郎，他身上還綁著一塊大條石。孟大人心下驀然明白了，這林二郎并沒(méi)有逃走，而是被人圖鳥(niǎo)害命了。那賣鳥(niǎo)之人，無(wú)疑有最大的嫌疑。

孟大人馬上派人折回奉陽(yáng)縣，請(qǐng)余知縣畫出賣鳥(niǎo)人的模樣。不一會(huì)兒，衙役帶回了畫像。孟大人和衙役們看了，卻都不認(rèn)得。他只好派人到處張貼畫像，又命仵作仔細(xì)檢驗(yàn)林二郎的尸體。仵作很快報(bào)告，那林二郎是被毒死的。孟大人又派衙役到林二郎家附近去查訪，看看最近這些日子，有誰(shuí)跟他一起喝過(guò)酒。

然而，幾天過(guò)去了，還是沒(méi)有一點(diǎn)線索，而那只鳥(niǎo)煞也不見(jiàn)了蹤影。

這日，孟大人正為此案而傷神，忽見(jiàn)一個(gè)衙役風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“大人，鳥(niǎo)市上又出了一件怪事，一大群鳥(niǎo)正在攻擊鳥(niǎo)販子劉大呢。”

孟大人一聽(tīng)，立即趕到了鳥(niǎo)市。只見(jiàn)黑壓壓一群鳥(niǎo)正追逐著劉大，不住地對(duì)他進(jìn)攻，劉大被啄得鮮血淋漓，抱頭鼠竄，慘叫連連。

突然，那只鳥(niǎo)煞叼著一張人皮面具飛過(guò)來(lái)，把面具放在孟大人手上，然后沖著劉大嘰嘰喳喳地叫著。孟大人心中一動(dòng)，讓衙役把面具給劉大戴上，仔細(xì)一看，正是余知縣畫下賣鳥(niǎo)人的樣貌。孟大人一陣?yán)湫Γ骸皠⒋螅氵€不明白嗎？這鳥(niǎo)煞在替它的主人鳴冤報(bào)仇呢。你還是老老實(shí)實(shí)地把你圖鳥(niǎo)害命的事全講出來(lái)吧！”

劉大卻不慌不忙地給孟大人磕了個(gè)頭，說(shuō)：“大人，草民的確賣了一只鳥(niǎo)煞給余知縣，但那是草民家的老鷹新捕來(lái)的，根本不是林二郎家那只，這里的鳥(niǎo)販子都能作證。”周圍的鳥(niǎo)販子們聽(tīng)了，也紛紛點(diǎn)頭作證說(shuō)，他們親眼見(jiàn)過(guò)劉大的鳥(niǎo)煞，劉大出去賣鳥(niǎo)時(shí)，林二郎還在家里馴鳥(niǎo)呢。

孟大人哼了一聲，繼續(xù)追問(wèn)道：“既然你沒(méi)做虧心事，為何要戴著人皮面具去賣鳥(niǎo)呢？”

劉大面不改色地說(shuō)：“大人，眼下世道不太平，草民怕高價(jià)賣鳥(niǎo)的風(fēng)聲一旦走露，會(huì)給自己惹來(lái)殺身之禍，就想到戴著這個(gè)人皮面具去賣鳥(niǎo)。”

孟大人聽(tīng)了，心里不禁暗暗一驚。他命衙役先把劉大押進(jìn)大牢看管，自己苦思案情，卻不得其解。

正在這時(shí)，孟大人忽然聽(tīng)到一陣奇特的催堂鼓聲，他急忙走出府衙，只見(jiàn)一只鳥(niǎo)煞正驅(qū)趕著另一只鳥(niǎo)煞以頭撞鼓，敲出斷斷續(xù)續(xù)的鼓聲，最后前面那只鳥(niǎo)煞竟拼命撞向大鼓，然后一頭栽倒在地。

孟大人撿起鳥(niǎo)煞仔細(xì)端詳，發(fā)現(xiàn)它的眉毛是被粘上去的，把眉毛揭下來(lái)，不過(guò)是一只普通的黃鳥(niǎo)。孟大人腦子里一閃，忽然全都明白了。他命衙役把劉大押到大堂上，然后把那只撞死的黃鳥(niǎo)扔到他跟前，冷冷地問(wèn)道：“劉大，你給我看清楚，這是什么？”

劉大看到那只鳥(niǎo)煞，身子猛地一抖，癱倒在地。

孟大人冷笑道：“劉大，你做的事情，瞞得過(guò)世人，卻瞞不過(guò)那只真鳥(niǎo)煞。它逼著這只假鳥(niǎo)煞來(lái)投案，就是要來(lái)揭穿你的謊言。你先做出了這只假鳥(niǎo)煞，而后四處張揚(yáng)，接著，你假裝出門賣鳥(niǎo)，其實(shí)，當(dāng)晚你就折回家里，請(qǐng)林二郎喝下了毒酒，把他沉到湖底，神不知鬼不覺(jué)地得到了真鳥(niǎo)煞，然后戴著人皮面具去奉陽(yáng)賣鳥(niǎo)。是這么回事吧？”

劉大聽(tīng)了，不禁臉色蒼白，體似篩糠，終于一五一十地招了。孟大人大喝一聲，命衙役將劉大押入死牢。

孟大人望著那只鳥(niǎo)煞，不禁暗暗驚嘆：劉大為了霸占鳥(niǎo)煞，真是費(fèi)盡心機(jī)，若不是那鳥(niǎo)煞三番五次點(diǎn)撥，自己也絕對(duì)破不了這個(gè)案子。

此時(shí)，鳥(niǎo)煞站在大堂的橫梁上，模仿著各種鳥(niǎo)的叫聲，時(shí)而婉轉(zhuǎn)，時(shí)而凄涼。孟大人扳著手指頭一一數(shù)來(lái)，竟是十三口兒。突然，鳥(niǎo)煞一個(gè)跟頭從橫梁上摔下來(lái)，栽倒在地，一動(dòng)不動(dòng)。孟大人慌忙撿起它，卻見(jiàn)它口冒鮮血，身子慢慢變涼，竟然死了。

孟大人心里一顫，眼角兒竟有些濕了。后來(lái)，他命衙役把這只鳥(niǎo)煞跟林二郎埋在了一起……

(題圖、插圖：黃全昌 )