暢銷書的誕生

張春風

醫院巧遇

邁克是個腦袋機靈的年輕人。這天，他去瑪麗醫院看病，突然，看到一個熟悉的身影：白瑞德！

邁克心里一陣激動：白瑞德是歐洲享有盛名的作家，擁有無數粉絲。可他向來行蹤詭秘，沒人知道他的真實狀況。沒想到，今天，竟然在這里遇見了他。

此時，白瑞德衣衫襤褸，拄著拐杖，神情呆滯地坐在椅子上。

邁克見四周沒人，趕緊上前，恭敬地問：“請問，你是白瑞德先生嗎？”

白瑞德微微抬起了頭，詫異地問：“你是誰？”

邁克微笑著說：“我是你的粉絲，我沒有任何惡意，只是想幫助你。”

白瑞德想了想，點點頭說：“孩子，那你能送我回家嗎？”

邁克連看病都忘了，趕緊攔了輛的士。白瑞德坐上車后，低沉地說：“司機，去羅馬街15號，謝謝！”此時，邁克難掩興奮：白瑞德是個傳奇人物，誰都不知道他住在哪里。

過了一會兒，的士停在了一棟陰暗的舊樓前，邁克扶著白瑞德下了車。見白瑞德走路搖搖晃晃，邁克試探著問：“先生，要不我背你上樓？”白瑞德點點頭，順從地伏在他背上。

進門后，邁克發現白瑞德的家又臟又亂，四還散發著刺鼻的霉味。邁克扶他上了床，又喂他吃了藥。白瑞德望著他，欲言又止。

邁克明白了，白瑞德不想被別人看見他落泊的樣子，于是，邁克拍了拍胸脯說：“放心吧，先生，今天發生的事我絕對不跟任何人說，我向上帝發誓！”

白瑞德欣慰地點了點頭，說：“謝謝，你可以走了！”

邁克擔心地問：“可是，我走了誰來照顧你呢？”

白瑞德淡淡地說：“謝謝你的好意，我一個人習慣了！”

邁克真誠地說：“先生，我不求任何回報，只想好好地照顧你！因為，你是我最崇拜的作家！”說罷，輕輕走出了臥室。

突然，白瑞德說話了：“孩子，你要是不介意，每周一、三、五可以來看我。”

邁克喜出望外：“太好了，先生，我一定會來的！”

之后，邁克真的按時去探望白瑞德，兩個人的關系越來越好。

一天早上，白瑞德突然來電話，讓邁克陪他去瑪麗醫院做例行檢查。邁克很快就來了，然后費力地將白瑞德背下了樓。

一路上，白瑞德握著邁克的手，哽咽地說：“真沒想到，我臨死前還能認識你這樣的好心人！”

邁克詫異地問：“先生，你在胡說什么呀？”

白瑞德嘆了口氣，說：“醫生說，我已經是癌癥晚期了，最多只能活三個月！”

邁克驚呆了，原來，網上的傳言都是真的，他趕緊安慰道：“先生，現在醫學這么發達，你一定會好起來的！”

很快，車子停在了瑪麗醫院門口。突然，幾個記者舉著話筒圍了上來，迫不及待地問：“白瑞德先生，聽說你得了絕癥，這是真的嗎？”見此情形，邁克趕緊脫下外套，罩在白瑞德的頭上，然后下車拼命阻攔眾記者，并催促司機趕緊掉頭。

幾分鐘后，車子終于沖破了記者的圍堵。邁克長舒一口氣，上車將白瑞德頭上的衣服掀了下來。白瑞德感激地說：“孩子，謝謝你，不然明天報紙頭版全是我凄慘的照片！”

邁克義憤填膺地說：“不用謝！我生平最恨的就是這幫狗仔隊，每天盡拿別人的痛苦換取發行量！”白瑞德贊許地點了點頭。

驚天秘密

回家后，邁克給白瑞德煮了他最愛吃的意大利面。白瑞德非常高興，狼吞虎咽地吃了一大碗。然后，他動情地說：“孩子，我想拜托你一件事，這是我生前最后的心愿。”

邁克眼中噙著淚，說：“您說，我一定盡力幫忙。”

這時，白瑞德居然臉紅了，說：“其實，30年前，我還有個私生女。我最近才知道，原來，她就住在這個城市……”

邁克驚呆了。誰都知道，作家白瑞德終身未娶，誰知，他竟然有一個30歲的私生女。

邁克慌忙說：“你這樣信任我，我真的很高興。可是，我能為你做些什么呢？”

白瑞德哽咽地說：“30年來，她從來不肯認我，這是對我最大的懲罰。我知道她恨我，因為我拋棄了她的母親。可是，我就快死了，我很想擁有一張她的照片，這樣，我就能安心地去見上帝了！”

邁克感動地哭著說：“放心吧，我一定滿足你這個愿望！”

第二天清早，邁克就去找那個女子。白瑞德說過，她每天都會在施恩街的一家西餐廳出現。很快，邁克找到了那家西餐廳，他發現角落里坐著個金發女子，長相和白瑞德描述的十分相似。邁克暗暗思忖該怎么辦。

這時，那女子似乎有所察覺，也在不停地看他。過了一會兒，女子突然走了過來，邁克趕緊拿起一張報紙遮住臉，并佯裝打手機。趁她轉身的瞬間，邁克飛快地拍下了她的側臉。得手后，邁克忍不住哈哈大笑。

中午，邁克回到了白瑞德的住所。誰知，屋里一片狼藉，白瑞德也不見蹤跡。邁克慌了，大聲喊道：“白瑞德先生，你在哪里？”

這時，有個胖胖的女鄰居走過來，問：“你是問，住在這里的老頭嗎？他上午死了，尸體已經被警察拖走了。”邁克一聽，嘴角露出了一絲狡黠的微笑。

原來，邁克是一家圖書公司的策劃編輯。半年前，網上盛傳白瑞德得了絕癥。邁克覺得，這是個絕佳的選題，于是約作者寫了一本白瑞德的人生傳記。誰知，等了幾個月，白瑞德也沒死，計劃只能擱淺。眼看再出不了書，邁克年底的獎金要泡湯了。就在這時，老天有眼，讓他偶遇白瑞德。

邁克得知白瑞德真的命不久矣，不禁心花怒放。他趁白瑞德睡著時，將屋里的擺設拍了個遍。之后又意外地得知，白瑞德竟然還有個私生女，邁克真是樂翻了天，這可是新書的最佳賣點。更巧的是，照片得手后，白瑞德竟識趣地死了。

此時，邁克正馬不停蹄地趕回公司，他要趕在別人前面出版白瑞德的傳記。

貓鼠游戲

很快，邁克在網上發布了白瑞德逝世的消息，以及白瑞德生前的最后幾張照片。短短一天時間，網站掀起了千層浪，點擊率突破了百萬。

第二天，由邁克主編的新書《白瑞德與他的私生女》隆重上市。老板押了寶，第一版就印刷了30萬冊。想象著讀者爭相搶購的情景，邁克簡直笑彎了腰。

第二天，邁克還在辦公桌前做著美夢，突然，老板氣急敗壞地來電話：“邁克，你給我滾過來！”

邁克嚇壞了，趕緊跑到老板辦公室，戰戰兢兢地問：“老板，出了什么事？”

老板氣呼呼地扔給他一本新書：“你自己看！”邁克翻了翻，差點癱倒在地。

這本書是另一家圖書公司出的白瑞德傳記，書名是《白瑞德與他的私生子》。巧的是，兩本新書同一天上市。在封二，赫然印著邁克哈哈大笑的照片，旁邊還標注著：30年后，白瑞德的私生子終于曝光。這一招，與邁克不謀而合。因為，他也在新書的封二上印著白瑞德私生女的側面照。

老板氣得直跺腳，說：“現在，所有的書店都將這兩本書擺在最顯眼的位置。讀者一看，這不是自相矛盾嗎？白瑞德究竟有私生女，還是私生子？結果，誰也不買這兩本書。你說，這30萬冊的新書該怎么辦？”

邁克欲哭無淚，他不明白，他怎么就成了白瑞德的私生子？自己的照片又怎么會印在對方的新書上？

這時，女秘書驚慌失措地跑進來，說：“電視臺正直播白瑞德的訪談節目！”

邁克一聽，嚇得臉都變綠了：“他……不是死了嗎？”

電視屏幕上，白瑞德正和主持人談笑風生，絲毫看不出半點病態。這時，主持人掏出了那兩本新書，恭敬地問：“白瑞德先生，這兩本剛上市的書居然造謠說，你已經死了。”

白瑞德一看，忍不住哈哈大笑：“我知道，許多出版商都盼著我死，這樣，他們就能大賺一筆了。可我才80歲，還沒活夠呢。前幾天，在瑪麗醫院，一家圖書公司的男編輯認出了我。他處心積慮，佯裝關心我。其實，我早就知道他的底細了。于是，我將計就計，騙他說自己有個私生女。他哪里知道，在西餐廳拍的女子，其實是另一家圖書公司的編輯。之前，那女編輯也以同樣的方式關心我。結果，他們都中了我的一箭雙雕之計！我讓男編輯每周一、三、五過來，讓女編輯每周二、四、六過來。他們拍完了照片，一定會偷偷藏下底片，然后假裝回來交差，我買通了女鄰居，趁機詐死。那兩個編輯一聽，果然欣喜若狂，紛紛回去趕稿。怪只怪他們興奮過頭，沒去追著拍下我的遺容……”

主持人聽罷，欽佩地說：“瞧，這就是偉大的作家白瑞德。他的睿智與幽默，讓我們終身受益。白瑞德先生，訪談的最后，你還有什么話要說嗎？”

白瑞德笑了笑，從懷里掏出一本新書，說：“這是我的新書《貓鼠游戲》，寫的就是這兩個蠢編輯的故事，他們丑陋、虛偽、唯利是圖。書中，我附上了他們最真實的照片。因為我在臥室里裝了攝像頭，他們的一舉一動全在我的掌控之中。最后，我要謝謝我的粉絲。今天，《貓鼠游戲》在網上的預售就突破了50萬冊。希望，它能成為全年的暢銷書冠軍……”

(題圖、插圖：佐夫)