白堊紀的號手

盜龍

人們因為愛美，會為自己設計各種發型，其實恐龍也有自己的“發型”，它們的“發型”就是指長在腦袋上的頭冠。有一種恐龍的頭冠非常特別，好像是在腦袋后面插上了一根長棍子，這種恐龍就是副櫛龍。

距今7600萬年前的白堊紀晚期，加拿大阿爾伯塔省在朝陽中迎來了新的一天，森林中不時傳來清脆的鳥鳴聲。在森林邊緣，一群副櫛龍正在享用早餐。

副櫛龍屬于鴨嘴龍類，它的嘴巴扁而寬，就像鴨子的嘴巴一樣。外形憨厚的副櫛龍是以植物為食的恐龍，它們通常都是四肢著地，伸長脖子啃食杉木的葉子。有的副櫛龍為了夠到高處的植物還會用兩條后腿站起來，前肢則撐住樹干以保持身體的平衡。

早起的不只有副櫛龍，還有身上披著鎧甲的厚甲龍。副櫛龍和厚甲龍雖然都屬于植食性恐龍，但是它們看上去相差太多。副櫛龍的個頭更大，身上沒有能夠用來防御的結構；厚甲龍則正好相反，別看它的體形矮小，但是厚甲龍身上長有骨板，尾巴末端還有一對圓形的骨錘，威力十足。厚甲龍在距離副櫛龍不遠的地方，悠閑地啃著從泥土里長出來的植物，它們知道副櫛龍的觀察力敏銳，能及時地為自己提供預警。

正在這時，副櫛龍發出了響亮的叫聲，它們的叫聲具有很強的穿透力。低頭吃飯的厚甲龍很快聽到了副櫛龍的報警聲，越來越多的副櫛龍發出報警的叫聲，這些聲音匯集在一起，幾乎都要把厚甲龍的耳朵給震聾了。發出警報的副櫛龍向同一個方向望去，原來是一只蛇發女怪龍正在向這邊走來，這種健壯的肉食性恐龍非常危險。副櫛龍和厚甲龍紛紛開始撤退，它們必須在蛇發女怪龍發起攻擊之前逃之夭夭。

副櫛龍的發現與命名

副櫛龍是怎么被發現的呢？差不多1個世紀之前的1920年，加拿大阿爾伯塔省的紅鹿河畔來了一支考察隊，他們是多倫多大學古生物系的老師和學生。考察隊沿著紅鹿河尋找化石，他們很快就發現了一具大型恐龍的化石。經過發掘，考察隊得到了一具較為完整的骨架，這副骨架中其他部分都保留完好，僅僅缺少小腿、腳和尾巴部分。化石中最有特色的是頭骨部分，頭骨的上部有一根長長的骨質頭冠，這種頭冠在之前發現的任何一種恐龍身上都沒有見過，這表明考察隊發現了一種新恐龍。

根據在紅鹿河發現的化石，古生物學家威廉·帕克斯于1922年將這種恐龍命名為副櫛龍。副櫛龍這個名字的意思是“有頭冠的蜥蜴”，名字正是源自腦袋后面獨一無二的頭冠。在副櫛龍被命名之后，在加拿大又發現了更多的副櫛龍化石。后來，不僅僅在加拿大，在美國也發現了副櫛龍的化石。有些副櫛龍的化石發現地甚至靠近墨西哥，這說明當時副櫛龍的生活范圍很大。

體形高大的奔跑能手

副櫛龍是一種體形高大的恐龍，一只成年的副櫛龍體長接近10米，身高3米，體重超過2.5噸，和一輛公共汽車一樣大。副櫛龍的腦袋很大，長度接近2米，其中頭冠的長度就差不多有1米。

副櫛龍屬于鴨嘴龍類，它們有一張扁平的嘴巴。如果從上向下俯視副櫛龍的腦袋，你會發現嘴巴是副櫛龍腦袋最寬的部位。副櫛龍那又扁又寬的嘴巴是用來吃植物的，這樣的嘴巴每次都能咬下大片樹葉，可以提高副櫛龍吃飯的效率。如果仔細觀察副櫛龍的大嘴巴還會發現，從外面看幾乎看不到牙齒，但實際上，它的嘴巴里面藏著成百上千顆小牙齒，這些牙齒整齊地排列在一起，形成的咀嚼面就像研磨機器，能夠磨碎堅韌的樹葉、種子等食物。

副櫛龍的脖子不長，身體卻很強壯，還拖著一條長長的大尾巴。副櫛龍的后肢比前肢長，肌肉也比前肢發達很多，但是副櫛龍大部分時間還是用四肢行走的，只有奔跑的時候，才會用后肢。副櫛龍后肢奔跑的時候速度非常快，這可是它們保命的辦法。

白堊紀的號手

副櫛龍生活在距今7700萬—7300萬年前的北美洲，當時的北美洲被一片海洋分成了東西兩塊，所以那個時期的恐龍化石都是在北美洲的東部或者西部發現的。副櫛龍的化石就發現于北美洲西部，盡管這些地方如今都屬于內陸地區，但是在白堊紀時期卻是靠近海洋的。

與副櫛龍生活在一起的恐龍有很多，其中比較著名的就是鴨嘴龍類和角龍類了，除此之外，還有屬于暴龍家族的恐怖肉食性恐龍，包括蛇發女怪龍、艾伯塔龍、虐龍等。當面對可怕的肉食性恐龍時，副櫛龍既沒有鋒利的爪子，也沒有尖利的長角，它們只能逃跑保命。副櫛龍是群居動物，當有一只副櫛龍發現危險的時候，就會發出報警聲通知周圍的同伴，這個時候它們腦袋后面的長管子就派上用場了。

古生物學家在研究了副櫛龍骨質頭冠的內部結構之后，發現頭冠不但是中空的，而且有很多交叉，當有氣流通過時能夠發出聲音。副櫛龍頭冠的發聲范圍在50—720赫茲，研究人員曾經使用儀器復原過副櫛龍的叫聲，那聲音和阿爾卑斯長號很像，響亮而且具有穿透力。其實副櫛龍的頭冠不僅可以報警，還能發出更復雜的聲音，它們能夠通過這些聲音互相交流。

科學家們還猜測，除了發聲，副櫛龍的頭冠還有別的作用。比如：不同年齡的副櫛龍的頭冠長度和形狀也不同，當你想要知道一只副櫛龍多大的時候看看它腦袋后面的頭冠就知道了；副櫛龍的頭冠顏色也不一樣，特別是在求偶的時候，雄性副櫛龍可以向雌性展示自己的頭冠。

雖然關于副櫛龍頭冠的作用有很多研究和猜想，但是目前看來，頭冠作為發聲裝置的作用是可以肯定的，副櫛龍因此成為唯一一種能夠確定叫聲的恐龍。想象一下，一群副櫛龍在白堊紀時期發出長長的、類似長號的響亮叫聲，它們正是白堊紀的“號手”呢！