“項目翼”無人機交付新試驗聚焦用戶需求

“項目翼”是由谷歌子公司Alphabet“月光工廠”（moonshotfactory）創(chuàng)新實驗室X研發(fā)部開發(fā)的無人機交付服務(wù)項目，像亞馬遜公司一樣，Alphabet公司堅持使用小型無人機直接從零售商向客戶交付貨物的想法。隨著項目的推進(jìn)，“項目翼”已經(jīng)返回澳大利亞，進(jìn)行了第一次無人機交付。這一次，它正在向現(xiàn)實世界客戶驗證更廣泛、更現(xiàn)實的交付試驗。

2014年8月，“項目翼”在昆士蘭一家偏遠(yuǎn)牧場為一名農(nóng)民進(jìn)行了第一次無人機交付。現(xiàn)在，它又回到了澳大利亞首都昆比恩和新南威爾士邊境的農(nóng)村社區(qū)進(jìn)行試驗。在此之前，2016年初，“項目翼”在弗吉尼亞理工學(xué)院校園內(nèi)首次公開進(jìn)行無人機交付。但在這些試驗中，無人機交付僅限于空曠的場地。在近期的澳大利亞測試中，“項目翼”將直接飛到客戶的院子進(jìn)行交付。

該項目與兩個澳大利亞零售商合作進(jìn)行試驗：墨西哥食品商古茲曼·Y·戈麥斯（Guzman y Gomez）和藥店連鎖商化學(xué)倉庫（Chemist Warehouse）。他們將收到從測試人員處收到訂單，客戶在其智能手機上使用“項目翼”應(yīng)用程序購買商品。

然后，“項目翼”將派遣無人機從商家的裝載站點（參見下面的照片）裝載貨物，并將運送到測試人員的家里。該項目還計劃與澳大利亞首都附近的農(nóng)村消防部門合作，提供無人機服務(wù)。

雖然弗吉尼亞理工大學(xué)的交付并沒有規(guī)定在一個特定的地點，在新的試驗下的每一次交付，無人機必須考慮新的院子，所有交付地點都是離散的布局。項目合作負(fù)責(zé)人杰姆斯·瑞安·伯吉斯說，“我們需要訓(xùn)練我們的系統(tǒng)，以可靠地識別安全、方便的交貨地點。”

“項目翼”使用無人交通管理平臺，預(yù)先規(guī)劃飛行路線，由多旋翼無人機上的傳感器負(fù)責(zé)檢測飛行或交付過程中可能出現(xiàn)的障礙物，例如臨時停靠的汽車或移至戶外的家具。

杰姆斯·瑞安·伯吉斯說：“我們做的交付測試越多，無人機機載傳感器和飛行平臺在新交付地點中的適應(yīng)性越強，算法也會越智能化，交付也更加安全。”當(dāng)無人機到達(dá)交付地點時，“項目翼”無人機懸停并將包裹從轆轤上釋放到地面（見下面的照片）。

2014年，“項目翼”在澳大利亞第一次測試中使用了一架飛翼布局的無人機，可以像旋翼無人機一樣垂直起飛，然后轉(zhuǎn)換為更高速度的固定翼布局飛行。這種設(shè)計容易受到風(fēng)的沖擊，因此它被發(fā)展成一種混合型旋翼/固定翼結(jié)構(gòu)。

這種設(shè)計的飛機性能穩(wěn)定，最有特點的是在機翼中間的兩個機身上設(shè)計有12個4葉片轉(zhuǎn)子。這些轉(zhuǎn)子提供垂直方向的升力。兩對安裝在機翼上的螺旋槳提供前向推力。中央機身艙段安裝有電池、傳感器和有效載荷滑輪。

該項目還研究了，在沒有特定的基礎(chǔ)設(shè)施和人員沒有具體經(jīng)驗的情況下，如何裝載貨物和接收包裹。古茲曼·Y·戈麥斯公司的試驗集中在確保無人機交付適合廚房操作。

作為其無人機交付試驗的一部分，藥店連鎖商化學(xué)倉庫公司提供了近100種產(chǎn)品，研究如何將不同形狀和尺寸的商品安裝到“項目翼”固定尺寸的貨倉內(nèi)，優(yōu)化每次交付飛行的貨物數(shù)量。