機(jī)器人在亞洲比西方人氣高

約翰·桑希爾

在看待我們的科技未來上，為何亞洲和西方有如此鮮明的反差？這是一個(gè)有趣的問題。也許是時(shí)候都該學(xué)著愛上機(jī)器人了，就像很多亞洲人那樣。

在西方，機(jī)器人的媒體形象很糟糕。過多的《終結(jié)者》電影的熏陶，加上對流氓超級智能的恐懼，讓我們擔(dān)心機(jī)器人消滅我們的工作——如果不是徹底滅掉人類的話。

然而亞洲的情況完全不同。在那些最普遍使用機(jī)器人的國家，例如日本、韓國和中國，機(jī)器人的“人氣”似乎高得多。

機(jī)器人總體上正在創(chuàng)造就業(yè)

許多西方智庫對科技引發(fā)失業(yè)這一撲面而來的威脅，發(fā)出了悲觀的經(jīng)濟(jì)分析。與此形成反差的是，亞洲開發(fā)銀行最近發(fā)表的一份報(bào)告，認(rèn)為機(jī)器人的崛起在總體上正在創(chuàng)造（而不是摧毀）就業(yè)機(jī)會。

亞開行針對2005年至2015年間12個(gè)亞洲發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體的分析發(fā)現(xiàn)，不斷增長的需求足以補(bǔ)償因自動化而失去的工作崗位。在工廠和辦公室采用新技術(shù)，如現(xiàn)代機(jī)床和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，已提升了生產(chǎn)率和經(jīng)濟(jì)增長。亞開行估計(jì)，這一轉(zhuǎn)變創(chuàng)造了1.34億個(gè)新的就業(yè)崗位，相比之下科技淘汰的就業(yè)崗位數(shù)量為1.01億。

在看待我們的科技未來上，為何亞洲和西方有如此鮮明的反差？這是一個(gè)有趣的問題。在我最近訪問東京時(shí)，這個(gè)問題得到了日本機(jī)器人專家一些耐人尋味的答復(fù)。

一位評論員解釋說，一代又一代日本人在成長過程中，把機(jī)器人視為助人為樂的英雄。以機(jī)器人鐵臂阿童木為例，這部流行漫畫系列已經(jīng)在全球銷售了1億冊。

日本的宗教容易接受機(jī)器人

東京大學(xué)的機(jī)器人研究教授石川正俊則有另一番高論。他認(rèn)為宗教信仰有很大影響力。西方的一神論宗教讓人很難相信一個(gè)非有機(jī)體擁有智能，而東方的唯靈論宗教讓人更容易相信機(jī)器人可能具有獨(dú)立的靈魂。“日本的宗教思想很容易接受機(jī)器人的存在，”他說。“我們將它們視為朋友，相信它們可以幫助人類。”石川教授認(rèn)為有兩種類型的機(jī)器人：代替人類工作的機(jī)器人和增強(qiáng)人類表現(xiàn)的機(jī)器人。我們聽說了太多有關(guān)第一類型的機(jī)器人，而對第二種類型的機(jī)器人了解太少。正如機(jī)器人專家們所津津樂道的，他們的創(chuàng)造發(fā)明可以幫助人們處理“3D”：骯臟（dirty）、無聊（duII）和危險(xiǎn)（dangerous）的任務(wù)。機(jī)器人最普及的國家，失業(yè)率往往最低。

這意味著在亞洲大片地區(qū)，增加使用機(jī)器人有著強(qiáng)有力的經(jīng)濟(jì)理由。隨著社會迅速老齡化，它們有助于應(yīng)對急性的人口結(jié)構(gòu)擠壓。

取決于政治和商業(yè)文化

高科技公司“GrooveX”的創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官林要表示，需要有第三代機(jī)器人將硬件和軟件結(jié)合起來，締造出有情感意識的人形機(jī)器人。

在日本軟銀集團(tuán)供職期間曾協(xié)助開發(fā)“Pepper”人形機(jī)器人的林要，正在其初創(chuàng)公司研發(fā)一款這樣的機(jī)器人，名叫“LOVOT”（英文“愛”和“機(jī)器人”的縮寫）。“LOVOT沒有生命，但它會讓你卸下重負(fù)，讓你笑，讓你開心。它讓你的內(nèi)心感到溫暖，”其品牌標(biāo)語如此寫道。

“我們希望在人類和機(jī)器之間建立可以信賴的關(guān)系，”林要表示。包括美國和亞洲成員的科技聯(lián)盟—AI伙伴關(guān)系的執(zhí)行總監(jiān)塔拉·萊昂斯，將日本社會擁抱自動化的熱情與席卷美國的“普遍恐慌”進(jìn)行了對比。“科技不是宿命，”她說。很多事情取決于政治和商業(yè)文化。

我們有能力塑造我們想要的結(jié)局。社會必須使科技服務(wù)于社會想要的目的，并告訴機(jī)器人該做什么。