英格蘭王室的經濟管理制度芻議

蔣繼瑞

[摘要]英格蘭的“羊毛集中地”制度，于1313年正式建立，1558年結束。集中地制度規定羊毛等商品需通過議會指定的港口進行對外貿易活動。該制度雖然是中世紀英格蘭中央權力支持商業活動的典型制度，但是隨著1467年王室將集中地的管理權出讓給集中地商人，集中地制度發展逐漸偏離，中央權力退居幕后，他們不再對集中地進行強有力的管理，而將其作為斂財的基地。15世紀后半期開始，集中地制度不可避免地走向衰落。

[關鍵詞]英格蘭；英格蘭王室；“羊毛集中地”制度

中世紀英格蘭的羊毛，是典型的大宗出口商品，但羊毛的出口份額從12世紀開始，就被外國商人控制，英格蘭中央權力和本國商人從中獲利有限。“王和英格蘭商人因為羊毛出口商可以通過任意港口出口羊毛而損失頗多。”龐茲指出：“到14世紀中期，英國的出口主要包括羊毛、食物等，幾乎都被佛蘭德和意大利商人控制。”羊毛集中地制度（staple of the wool）在這樣的背景下產生。在英格蘭商人的積極推動下，中央權力開始通過設立集中地來管理和控制英格蘭的羊毛出口，以實現獲利。

集中地制度是商人按照王室或議會的規定，將若干重要的出口商品經過統一的檢查，在某一個固定的港口或城鎮進行出口，中世紀主要的集中地商品雖然有羊毛、錫、鉛等，但羊毛占據核心地位，且集中地的很多法令也主要針對羊毛出口，因此，很多學者也將集中地稱為“羊毛集中地”。

一、羊毛集中地的發展軌跡

第一個國外集中地圣奧美爾（St.Omer）是根據1313年《商人憲章》設立的：“將當時海外主要的羊毛出口港安特衛普，遷移至圣奧美爾，集中出口至佛蘭德、布拉班特、阿圖瓦的羊毛。所有羊毛出口需由集中地商人或集中地長官經手。”在這項規定中，不僅強調羊毛出口必須集中在法國王室領地內的圣奧美爾出口，同時也強調羊毛必須通過“唯一的集中地”進行出口，對羊毛出口的混亂狀況進行了法律層面的規范。

而羊毛集中地并沒有在《商人憲章》頒布之后開始穩定發展，而是在海外的多個地方之間頻繁的變動。1315年，將集中地從圣奧美爾遷至當時羊毛出口比較集中的安特衛普；1334年，在佛蘭德等低地國家商人的干預下，羊毛集中地遷至低地國家；1343年，英格蘭王室正式頒布法令，將集中地設立在布魯日。“規定所有羊毛出口需遵循統一標準，而出口的標準和價格需通過王室、議會和商人公會共同通過。”

1353年王室頒布《集中地法令》（Ordinanceof the Staple），將集中地制度以法令的形式確定下來，同時設立國內集中地。至此，集中地制度不再是王室政令中、臨時性的支持外國商人壟斷出口羊毛的規定，而成為有預設的組織規定的商業制度。有學者認為，該法令的頒布，標志著王室不再從法令上對外國商人表現出明顯的偏袒，而是針對羊毛出口進行全面的管理。新的國內集中地的設立，是在本國羊毛生產基地已經具備一定的競爭基礎的條件下，賦予本國商人和外國商人同等的貿易條件。

1363年，議會下令在位于法國領土、主權屬于英格蘭王室的加萊，設立海外集中地。并規定，英格蘭出口羊毛，需在通過英格蘭國內集中地后，運至位于歐洲大陸的海外集中地，在獲得認證文書后方可出口。從此，國內集中地和海外集中地并行的時代開始。

國內集中地和國外集中地都有一定程度的發展。由于集中地制度涉王室、外國商人、本國商人等多方面的利益，集中地設立后，屢次在英格蘭國內和海外來回遷移。當王室將集中地設立在海外后，英格蘭本國商人會馬上通過議會提出海外集中地不利于關稅的征收、本國商人的利益在海外難以保證等問題，而王室則會在議會和商人的壓力下短暫的將集中地遷回國內。但當王室需要依賴外國商人的經濟支持時，或者鑒于其他軍事和政治需要時，又會將集中地重新設立在海外，這種反復到1391年結束，此后加萊成為固定的、唯一的海外羊毛集中地。

1461年，桑維奇和南安普頓作為臨時性的羊毛集中地，短暫的替代加萊承擔了不到兩年的羊毛出口工作。1463年，王室和議會共同頒布的法令規定：“英格蘭北部諾森博蘭、昆伯蘭和威斯特摩蘭、達拉謨主教區，阿勒頓、里士滿郡（Richmond）的羊毛，經紐卡斯特出口，其他地區的羊毛需經加萊集中地進行出口。”這項羊毛出口的規定持續到1558年，隨著加萊被法國占領，羊毛集中地制度結束。

二、王室與羊毛集中地制度

集中地制度建立后，王室表現明顯的參與感。究其原因，首先是出于關稅和補助金收入。從下表中可以看出，14世紀末，通過集中地進行出口的羊毛比例，除了個別特殊年份，都在75%以上，其中1386-1389年，甚至超過90%。中央權力通過設置集中地的形式對羊毛貿易進行的規范，是有成效的。

在集中地制度的管理下，理查二世時期平均每年的關稅收入為47734英鎊，亨利四世時期平均每年的關稅收入為3萬英鎊，亨利五世時期為3萬英鎊，亨利六世時期為2.5萬英鎊，愛德華四世時期為3萬英鎊。由此可見，王室的關稅收入數額巨大且保持穩定。根據15世紀的議會檔案可見，在貿易繁榮的年份，加萊集中地的關稅和補助金的總收入高達32861英鎊。從1472年開始，集中地每年向王室繳納固定的10022英鎊4先令8便士的稅金，也是根據歷年加萊的關稅和補助金的收入進行評估后確定下來的。

為了能夠征收更多關稅，王室通過法令確定外國商人在英格蘭從事貿易活動的合法性，并對他們的財產和人身安全予以保護。在1351年的法令中，王室明確保護外國商人在英格蘭的貿易權利，1353年再次頒令：“對外國商人在英格蘭的國內集中地進行貿易的自由權利進行保護。同時，給予外國商人快速直接的上訴權利。”另一方面，中央政權多次頒布禁止本國商人參與羊毛出口的法令。1352年、1365年1月31日至5月17日，王室下令禁止本國商人向歐洲大陸出口羊毛。1369年再次重申對本國商人的禁令，1390年，議會規定：“本國商人不得參與羊毛出口，在支付相關關稅和其他費用的條件下，外國商人在擁有特許的情況下可以進行羊毛出口貿易。甚至有學者認為，1391年，王室和議會決定將集中地從國內遷至國外，也是限制本國商人參與羊毛出口活動的行為。

但王室對外國商人的這種支持并沒有使外國商人增加甚至是保持原有數額，以1351年的禁令下的羊毛出口數量來看，“1351-1352年間，出口2.3萬袋，而1352—1353年間僅1.7萬袋”。有鑒于此，中央權力逐漸開始改變貿易政策，從1353年頒布的《集中地法令》中可以看出，雖然依然保證外國商人的貿易權利，但是并沒有明顯支持或者壓抑商人的條款，而是全面性的支持羊毛出口。

到15世紀，英格蘭商人和城鎮議會關于外國商人的抱怨越來越多，包括“外國商人不經過集中地進行羊毛出口貿易的情況嚴重；外國商人在加萊破壞原有市場秩序，壓低價格進行商品的買進等活動使本國商人受害嚴重”。

鑒于內外壓力，王室開始逐漸減少對外國商人的貿易活動，轉而頒布了對本國商人有利的一系列法令。“1435年議會同意從1435年10月至1437年11月1日期間，約克商人公會可以免補助金每年經過加萊出口50袋羊毛”。“從1452年開始，王室允許英格蘭商人通過除了集中地以外的港口出口羊毛，且這種特許隨著15世紀的發展逐漸增多”。1453年議會規定：“任何在英格蘭出生的商人，凡經過加萊出口羊毛和羊毛制品時，可享受每袋10先令的補助金減免，每240張連皮毛享受同等比例減免，從本年4月3日開始持續5年。”

到15世紀后半葉，王室給本國商人頒布更多的特許。“1456年，諾森博蘭伯爵獲準在一次性支付6000英鎊的費用后，自由出口羊毛、皮革、錫等商品至意大利，無論水路，還是陸路，都得到允許。”1457-1458年間，英格蘭王室授予約克公爵特許：“在支付1萬馬克的費用后，任命其為愛爾蘭副官，自由的經水路，通過加萊進行羊毛出口，或者由海上直接出口羊毛至意大利。”“這種嚴重損害加萊集中地的唯一性的特許，在之前是不曾頒布過的。”

在這種政策性的偏重下，以倫敦商人為代表的英格蘭商人迅速發展壯大。“英格蘭商人以倫敦商人為代表，開始從單純的羊毛出口貿易擴展到各個貿易領域，商人資本也開始流向各個領域。1371-1376年間，超過90%的加萊的羊毛出口都由倫敦商人經手”。從下表可以看出，15世紀倫敦商人參與各個數量級的羊毛出口貿易，倫敦商人在這一時期內共出口4171袋羊毛，約占總出口量的37%。在出口量100-200袋的分級中，倫敦商人出口約52%的羊毛，200袋以上的出口中，倫敦商人控制86%左右。其次的赫爾商人、波士頓商人和伊普斯維奇的商人占據一定數量的羊毛出口比例。

三、羊毛集中地制度的轉折點

1467年，瘟疫肆虐英格蘭，一度影響議會的召開，王室面臨嚴重的財政危機。議會頒布法令：“加萊的集中地商人每年一次性向王室提供5000英鎊的款項，而王室將加萊為期8年的管理權讓渡給集中地商人，集中地商人可以支配國內外商人通過加萊所繳納的關稅和補助金。從1468年5月28日開始計算。”從1468年開始，集中地商人擁有加萊集中地的管理和經營權，而中央權力則退出一線經營者位置。同時，加萊的軍事修復和防御費用也由集中地商人和商人團體負責支付。

這項協議表面上看來商人獲利很大，他們同時擁有了集中地貿易和商業管理的自主權，對他們進行羊毛出口等貿易活動有積極意義。但在實際施行中，隨著中央權力對集中地商人越來越多的支付要求，協議將集中地制度引向衰落。

上述協議頒布當年，議會即出臺修正法令，將加萊集中地商人的年支付款項，由5000英鎊上調至10022英鎊4先令8便士。而這僅是一個開始，王室陸續提出各種集中地商人需要支付的費用，包括1000馬克的王室法庭的費用、500馬克的修建城鎮的費用、2000馬克加萊的軍事防守人員的工資費用等。

1473年，王室與商人再次簽訂協議，“王室同意集中地在未來的16年間不會從加萊轉移至其他地區，答應不再頒發允許通過其他港口出口羊毛的特許。而商人需要支付王室的賬單，并保證加萊的軍費需求。這項協議切實實行了16年，到1488年結束”。這時集中地需要支付的固定費用包括：10022英鎊4先令8便士；當集中地所征收的關稅和補助金總額超過10022英鎊4先令8便士時，需要向倫敦支付100英鎊的補助金；1000馬克王室法庭的審判費用。

從協議簽訂不到10年間，商人需要支付的費用迅速增加，雖然官方檔案中直到16世紀一直保持這個數字，但實際的征收遠不止這些：“1481-1482年，關稅和補助金總收入僅為14516英鎊，而當年需要支付給王室的費用為15022英鎊4先令8便士。”

據王室檔案等材料可知，在15世紀，守衛加萊所需要的軍費數量巨大，“有學者估計，其費用相當于當時王室全部收入的一半以上”。根據1404年的統計，“守衛加萊所需的人員工資，超過1100英鎊”。1421年，王室用于守衛加萊的支出為19119英鎊1462年，在王室負債的40918英鎊中，大部分被用于加萊的軍事防衛。由此可見，守衛加萊的沉重的軍事負擔，隨著王室和商人之間協議的生效，從王室身上轉移到了加萊集中地商人的身上。

而與此并不相稱的，是羊毛出口的關稅和補助金收入。按照1484年新頒布的新關稅和補助金的規定：“本國商人每袋羊毛需繳納關稅和補助金共40先令，外國商人需繳納76先令8便士。”從表3中可見，1484年開始每年的關稅和補助金總收入維持在1.5萬英鎊到2萬英鎊左右。也就是說，加萊商人常常需要交出征收的全部關稅和補助金，甚至支付更多的費用來獲取貿易的暢通。

繁重的支付義務使得集中地商人雖然擁有管理集中地的權利，但商人的貿易資金卻被中央權力束縛。波斯坦也認為：“集中地商人面臨的越來越沉重的經濟困境，是集中地瓦解的原因之一。”

四、小結

因此，隨著1467年議會法令的頒布，王室由集中地制度的經營者轉為“剝削者”，一方面將英格蘭商人推到經營的前臺；另一方面，卻在很大程度上束縛了他們的資金。集中地制度雖然在發展中期成就了本國商人，但是也使得相當一部分從事羊毛出口的商人在中世紀晚期走入了負債的漩渦。最終這個曾在中世紀英格蘭舞臺上占據重要地位的商業制度，不可避免地走向衰落。