雪地里的面館

男人剛抖抖雪，跺跺腳，還沒來得及進屋，眼前的木門就“吱呀”一聲被拉開，在白茫茫的雪地里透出暖暖的昏黃的光。

“啊呀呀，歡迎光臨，”系著一條斜格子圍裙的老板娘上前招呼著，“快進屋里暖和暖和，您要來點什么？”

男人搓了搓手，腳步遲疑著，“我女兒說您做的蔥油雞腿面味道不錯……來一碗吧，請幫我打包帶走。我……在屋外候著就成。”

屋外白茫茫的雪吞噬了地面。老板娘仿佛一塊剛出爐的大面包，渾身散發(fā)著熱氣。“是雪太大的緣故嗎，連人過來的腳印都被填起來了……”老板娘匆匆瞥了一眼男人身后的雪地，像猜中他心中所想一樣，笑著說，“這大雪天哪能有不臟的——臟就臟點唄，帶進家來都是自己的。”

男人點點頭，“您說得對。”

“您家離這兒遠嗎？”老板娘將面條裝進便當盒里問，“要是近的話可以讓您女兒過來吃。這面條呀，冷了之后就膩膩地結在一起，不好吃了。”老板娘用深藍色花布將便當盒包起來打了個結，“小孩兒都愛吃我家的面，我的小兒子，每天早上能吃兩碗，這么大的碗。”她樂呵呵地拿手比畫了一下，“來，您的蔥油雞腿面——”

男人道了謝，拿起面準備走。

“——哎！客人，面錢，您忘付了。”老板娘急急叫住他，指了指掛在墻上的各種面的價格牌。

“錢？”男人蹙緊眉頭。

“對呀，這碗面十元。”老板娘面色緊張地扯住男人灰撲撲的衣角，“這小鎮(zhèn)上再也沒有價格比我這兒更公道的面館了啊。”

男人看到價格牌的那一刻頓時松開了眉頭，“啊，買了面，是該付錢。”老板娘看著他的手在口袋里，袖子里，大衣內襯里，都翻了個遍，然而拿出來依舊是空空的，“面錢，我似乎忘記帶了，”男人對面色為難的老板娘攤了攤手，“這樣吧，這個，先押在你這兒。”他低下頭從脖子上解下一個項圈，在昏黃的油燈下一閃，老板娘瞪大了眼睛。“這個，可不止一碗面的錢哪。”“過兩天我還來這里買面的時候，再把它贖回來。您看成嗎？”男人說道。

那項圈金燦燦地閃著光，上面細細密密雕刻著精致的花紋，一看便知價格不菲。老板娘咝咝吸著氣，剛伸出手，又縮了回去，“我們這……沒這樣的規(guī)矩，要不，您下次來，再把這碗……面的錢一起給結了？”

“您看上去是個好人，還是押在您這里吧。萬一您家男主人知道了，恐怕不怎么好交代吧？”男人徑直將項圈擱在木桌上，“可千萬別變賣了啊，這對我很重要。不過我相信您不是那種人。”

確定男人走遠了，老板娘才敢拿起金項圈摸了摸，“這可真是個怪事呢。”

深夜，一身酒氣的男主人回到家。老板娘剛給他端來洗腳水，他就怪叫起來：“哎喲喲，你這胖婆娘是想把我燙死嗎，燒這么燙的開水！”

“開水就這么燙！”面館老板娘開口反擊回去，“你個酒鬼。今天，拉到了幾車煤？”

男主人深深嘆了口氣，“都怪下這樣大的雪！鎮(zhèn)上的人都把要燒的煤早早備好啦，估計到雪停，都沒有多少生意。”

面館老板娘發(fā)愁地看了看通往閣樓的樓梯，“可是，兒子的嘴……再拖就耽擱掉了啊。”

男主人拿起擦腳布，“再看看吧，實在不行，我繼續(xù)向街坊鄰居借一借。今天有客人來咱家吃面嗎？”

“他爹你等等，你看這個。”老板娘用指尖托著一個金燦燦的項圈，男主人看花了眼，“我跟你講，今天我遇到了件怪事。”

“你說，那個客人，把它押在你這里，下次來再贖回去？”男主人聽完老板娘的故事，若有所思道。

“是啊。最讓我奇怪的是，他忘記付錢直接走的時候，我喊住他，他似乎并不知道要付錢這回事。你說奇不奇怪？”

男主人托起金項圈湊近油燈一邊看，一邊喃喃自語：“這要是賣了，得值多少錢？”

“你可千萬別打它的主意，人家的東西咱們要不得。”老板娘說。

“你個死心眼兒，”男主人罵她，“鎮(zhèn)上這么有錢的人我怎么沒聽說過？你說他穿灰大衣，長啥樣還記得不？”

老板娘費力地蹙起眉頭，隨即搖頭：“真奇怪，是我老了嗎，怎么連人家長什么樣也記不清了？”

男主人趿拉著厚棉鞋踱起步子，“奇怪了，這鎮(zhèn)上從沒聽說過有人家有這么大的金項圈，還不知道錢是什么……”

“估計這雪太大了，那客人進來的時候，連腳印都被雪填起來了……”

“你說他，沒有腳印？”男主人突然問道。見老板娘點頭，男主人又一聲怪叫：“我的天哪，你竟然遇到了一只狐貍！”

“一只狐貍！”老板娘這下也叫起來，“你是在開玩笑嗎？”

“你看我這時候還有心情開玩笑嗎？！”男主人瞪了她一眼，“小時候，我爺爺還活著的時候跟我講過狐貍的故事。他說在他小時候，也是下了好大雪的冬天，他跟他父親，也就是我太爺爺打獵回來，我爺爺抱著一只打來的花山雞走在后頭。后來到了午飯時候，家門口突然出現(xiàn)一個病懨懨的小男孩，我太爺爺心善，把小男孩請進屋和他們一起吃了那一頓有紅燒花雞的午飯。

“我爺爺說他是在發(fā)現(xiàn)那個小男孩走路沒有影子沒有腳印時才覺得有點不對勁的，正常人怎么可能沒有影子和腳印呢？而且他想起來小男孩第一次吃飯時都不知什么是筷子，拿手直接抓來就啃。不過那時候他們已經是很好的朋友了，小男孩也經常來我爺爺家串門吃個飯什么的。”

“某一天下午，我爺爺終于問起小男孩的影子和腳印是怎么一回事。小男孩沉默了半晌，這么和我爺爺說：‘冬天快過去了，在我走前告訴你一個秘密吧，但你一定不能說出去。我爺爺答應了他。小男孩說：‘其實我不是人類的孩子，我是狐貍的孩子。我們的世界沒有春夏秋，只有冬天。所以只有當你們這里冬天來臨的時候，這兩個世界，才是連在一起的。冬天就像一扇門那樣。我爺爺接著問，那怎么沒有看到他的伙伴。小狐貍說：‘狐貍很少下山來人類世界的，下山是為了尋找藥引治病。和你們人類相反，在我們那里動物是稀有的藥引，而你們這里所有便宜的植物素菜是我們那里的葷腥。我那天生了很重的病，大夫告訴我還缺山雞這一味藥，正好看見你抱著一只山雞……我爺爺原本不相信，可是春天來了之后再也沒見過那個小男孩。而很久之后的一天，我太爺爺去打獵時竟然撿到滿滿一罐子金幣。”

“你看啊，你遇到的那位客人，不知道錢是什么，沒有腳印，而且要的是雞腿面。”男主人急切地搓了搓手。

“啊呀，那……那怎么辦，狐貍……狐貍過兩天還會來我們面館買面。啊呀呀，我們是不是最好得搬個家……”老板娘緊張地打起了結巴。

“搬你個頭的家！”男主人掃了她一眼，隨即又美滋滋地說，“我們馬上要發(fā)大財了啊。不僅你兒子的病有錢看醫(yī)生了，我們也能有好多的錢了！到時候咱們把面館給關了，在鎮(zhèn)上買一棟好房子，你也學學李家的太太每天買一桶牛奶擦擦臉泡泡澡什么的，我也可以雇一輛用天鵝絨做成的車，像李老爺那樣，出門時就坐上它，在里頭抽著雪茄。嘿，你不知道里面有多暖和，那舒坦勁兒！”

“你不是在發(fā)酒瘋吧？咱家雖然窮，可一直做的是清清白白的生意……”女主人擔憂地說。

“你個死心眼兒，我又沒讓你去害它。”男主人招招手示意老板娘湊近點，貼著她耳朵說，“咱家兒子能不能看上醫(yī)生可全看你了啊。你聽著，按我說的做……”

又是一個風雪夜。

男人抖了抖雪，跺了跺腳，將身上弄干凈之后，敲了敲眼前的木門。

“啊呀，歡迎光——”話沒說完，系著斜格子圍裙的老板娘一下認出了眼前的男人，“啊呀呀，是您啊，您又來買面……”

男人點點頭，“一碗蔥油雞腿面。”

“您不進來……暖和暖和？外頭怪冷的。”老板娘手忙腳亂地拿抹布擦了擦本就很干凈的桌椅，“您進來坐，我……給您做面去。”

男人朝屋內探了探頭：“您這里的燈怎么點這么亮？不麻煩您了，我就在這兒等，我趕急。”

老板娘生怕被他看出什么來，心里一陣埋怨自己多嘴，一邊急急地往廚房走著，一邊忙不迭地應著：“哎，哎。”

男人正奇怪老板娘這次怎么不像上次一樣健談，突然聽見她說：“您的女兒有多大啦，有三歲了嗎？小孩就兩三歲的時候最有意思，到了五六歲的時候整天哭哭鬧鬧的，還生病生個不停。我家小兒子就是這樣，整天給他煩死了。”

男人笑了笑：“我女兒還很小，但也挺容易生病。”

老板娘又說：“小孩兒嘛，得個一回兩回的病也正常，長大以后體質好。對啦，上次聽您說您女兒吃過我這兒的面，是您帶她來的嗎？我怎么沒印象了？”

男人的聲音模糊在一鍋咕嘟煮沸的熱水里，“嗯……是我?guī)齺淼模翘烊撕芏啵疑夂茫钥赡懿挥浀昧恕?/p>

半晌，老板娘從廚房里探出頭：“面裝進便當盒里包好了，您能進來自己拿一下嗎。我小兒子大概睡醒了，剛剛聽見他在上面哭，我得去看看……”

男人遲疑了一下，抬腳看了看地面，最終還是點點頭。

男人準備走時，仿佛想起什么朝樓梯上說了一句：“面錢我下次一塊兒付給您，那金項圈還是押在您那兒吧。”

老板娘神色緊張地看了看身旁的丈夫，喊了句：“哎，好。”

“他沒有影子！屋子里面那么亮，我在樓梯上沒看到他有影子。”老板娘閂緊門，迫不及待地說。

“你瞎嚷嚷什么，我不早跟你講了嘛，這是狐貍，變成人以后肯定沒影子。讓你把燈擰亮是為了讓你這個死心眼兒相信我說的話。你把那個金項圈拿出來。”

老板娘急匆匆進屋，又急匆匆出來。“然后我們怎么辦？”她問。

“嘖嘖，這金子做得可真漂亮，”男主人抬起頭問，“他娘，你說，現(xiàn)在離開春還有多長時間？”

“都三月份了啊。等這場雪化了，應該春天就到了吧。”

男主人摩挲著項圈上細密的花紋，沉吟著說：“要不，咱把計劃提前幾天做完。再說，兒子的三瓣嘴雖然現(xiàn)在小還沒什么，可拖久了也不好。”

“反正，這個金項圈，最后一定是狐貍送給我們的謝禮。畢竟山雞在它們那兒是很難弄到的。按理說，應該是這只狐貍的女兒生了病，那咱們還算救了它女兒一命，或許我們的報酬還不止這個金項圈？”男主人越說越興奮，那張營養(yǎng)不良的長長的黃色窄臉上一片油光，“最后都是我們的東西，早幾天晚幾天得到又沒什么區(qū)別。”男主人站起來打了個哈欠，將項圈塞進自己的懷里，“這項圈先放我這兒了，那狐貍，明天一定是不會來的。我明天去看看鎮(zhèn)上的房子，過兩天那狐貍來了，你還是一樣做面給他。他要是提起金項圈，你就打岔說兒子在醫(yī)館，你得趕緊接他回來。”

“可這……”老板娘猶豫著說，“算了，你做主吧，一切為了兒子。”

男人第三次來到這家面館的時候，屋外的積雪幾乎已經化光了。

男人抬起手，敲了敲眼前的木門。

“啊呀，是誰啊——”過了很長時間，穿著白鑲邊貂毛大衣的老板娘將門打開了一條縫，“啊呀呀，您來啦，您很多天都沒來買過面了……還是和以前一樣，蔥油雞腿面嗎？”

“對。”男人點點頭。

“那您等等。”老板娘急匆匆走進廚房。

“您的面館是要搬了嗎？”男人站在屋外看著空蕩蕩的屋子，連掛在墻上的價格牌都被取下來了。

“啊啊，是……是的，我們準備搬走了……”老板娘的聲音模糊在一鍋咕嘟煮沸的水里，“您女兒的病，好了嗎？”

“我女兒的病？我有告訴過您我女兒生病了嘛？”男人疑惑地問。

“啊呀呀……您……您不是說您女兒挺容易生病的嘛。這鎮(zhèn)上小孩生病，大人都來我這買雞湯面回去，所以我就猜……”老板娘知道自己說漏了嘴，磕磕絆絆地解釋著。

“這樣啊，”男人將信將疑地點點頭，“她快好了，多虧了您做的面。”

“應該的，應該的。”老板娘將面條裝進便當盒，用花布包好遞給男人。將要關門時，男人突然說：“請等等，我下一次估計不會來了，這次把前兩次的面錢結了，您也把那金項圈還給我吧。”

老板娘臉色一下不自然起來，聲音都變了調。她咳嗽兩聲忽然就狠狠關上了門，肥胖的身子擠開了男人。

“突然想起來，我家小兒子在看醫(yī)生，這會應該結束了。我得收拾收拾去接他，那幾碗面錢……下次再說吧。”

老板娘哆嗦著手，背緊貼著門，屏聲靜氣地聽著門外的動靜。好一會都沒聲音，她悄悄開了一條門縫，屋外的男人，不，準確來說是那只狐貍，不知什么時候已經離開了。

“啊呀呀，幸好，幸好。”老板娘重重撫著厚實的胸口，原來閃過一絲不對勁兒的疑惑此刻也被拋卻腦后了。

當最后一顆雪粒在溫暖的陽光下漸漸融化成雨珠，垂直滑行在面館的窗沿，直到消失不見時，春天真正來了。

老板娘和她的丈夫真正松了口氣，他們等待這一天，已經很久了。

老板娘親手將面館上了封條，男主人將裸露在外十幾年的招牌給卸了下來，泄憤似的，使勁兒踹上了幾腳。老板娘回頭看了看，兩人相視一笑。

老天爺也有開眼的時候啊。苦了這么多年，終于可以過上好日子啦。

女主人親切地替男主人拍了拍昂貴大衣上落下的灰塵，笑眼瞇瞇地正準備說些什么，不遠處突然跑來一個人。兩人定睛一看，是鎮(zhèn)上李老爺家的管家，拿著那個金項圈氣喘吁吁地開口就罵：

“我家老爺是看你家開面館的忠厚老實才花高價買了你家的家傳寶，可你們心腸也太黑了吧，竟然送了個假的過來，幸虧我家老爺在獻給官大人之前發(fā)現(xiàn)了，不然……你們的腦袋就別想要了！”

面館夫婦一下變了臉色：“假的？怎么可能！”男主人一把搶過管家手里的金項圈，“之前我還親自找人驗了貨，怎么可能是假的？不信的話您可以去找鎮(zhèn)上當鋪里的小伙計問！”

“我說啊，你究竟知不知道我們李老爺在鎮(zhèn)上是什么樣的人物？只有將東西呈給他的份兒，哪有像你們這樣不知好歹地跟李老爺做買賣的？我呸！我們李老爺跟官大人可是一直交好的啊，要想你夫婦倆下半輩子不在牢獄里度過——你們知道該怎么做的。”

“可……可這……”老板娘哆嗦著嘴唇，臉色慘白如紙，“我們用那錢買好了房子，還買了一些日用品，那錢……都花得差不多了啊……”

“那只能算你們倒霉吧，最遲一年，我們老爺說了，一定將錢給交上來，不然就告你們欺詐錢財罪！”

管家冷哼一聲，臨走前回頭看了幾眼那對已經癱軟如泥的夫婦，朝地上狠狠吐了口痰，“就憑你們，也配穿這樣好的衣服？真是自作孽不可活！”

夫婦倆坐在面館前的平地上抱頭痛哭，誰也沒注意到面館屋頂上傳來一個細細小小的聲音。

“喲，爸爸呀，你的那個金項圈真是假的嗎？”有著銀色長發(fā)和一對毛茸茸的耳朵的小女孩將眼睛瞪得滴溜圓。

“喔喔，當然是真的。娃娃呀你看，這就是人類心思邪惡的后果。那對面館夫婦，沒有守住與我的約定，私下賣了我的金項圈，結果被同類反咬一口……這險惡的人心啊。”

“可是，爸爸，”小女孩吮著大拇指，仿佛在回味著什么味道，“那雞腿面，真的是好吃的呀。他們治好了我的病，我們不需要回報他們嗎？”

男人摸了摸小女孩的耳朵，“如果他們遵守承諾，我會把金項圈換成一桶金幣，當作謝禮，這樣，他們也不至于落到現(xiàn)在這步田地；可他們似乎只看到了金項圈，那就只好把金項圈送給他們啦。”

小女孩似懂非懂地點點頭，“好像這樣也是可以的啊……爸爸，我想媽媽了，我們回家吧。”

男人俯身，像抱起一團棉花糖那樣，輕輕地抱住了小女孩。

“那么，抱緊我啦，我們回家。”