供應鏈優化的四個誤區

對企業，特別是處于快速變化市場中的企業而言，精心設計的供應鏈是一種強大的武器。它可以降低成本、增加收入，并提高客戶滿意度。不過，要想采取大膽的措施徹底改變企業的關鍵制造和分銷流程并非易事。因此，領導團隊通常會選擇無法帶來巨大收益的漸進式變革。

但是，這種做法將會錯失良機。貝恩咨詢公司的研究表明，那些采取了更具戰略性的方法的企業，可以將工廠產量提高25%、庫存周轉率提高40%，同時降低資本支出，提高供應鏈的靈活性、適應性和速度。總體而言，創建一個經過優化的制造和分銷網絡可將毛利率提高6%～10%（見圖1）。

能夠獲取這些收益的領導團隊一般都對網絡優化具有更寬泛、更具戰略性的視野。他們將其視為一項持續的努力，以確定最佳供應鏈的制造和分銷資產具有的理想數量、規模和位置。他們使用網絡工具，針對從原材料采購到交付成品的各個環節，在成本、服務、資本效率和靈活性之間實現了適當的平衡，以最好地滿足企業的需求。

圖1 網絡優化如何改善績效

成功的企業能夠意識到設計供應鏈網絡對特定戰略的支持作用。例如，對于像阿爾迪連鎖超市（Aldi）這樣的折扣零售商而言，這可能意味著成本網絡的優化。對于像颯拉（Zara）這樣的時尚零售商來說，它可能是對速度的優化。關鍵是要了解哪些因素可以提供競爭優勢，這個問題的答案（有時候是成本、服務或速度）就是評估供應鏈選擇（例如從供應商到客戶最有效的貨物流動）的關鍵點。它有助于確定成本、服務水平和資本效率之間的正確平衡。

在供應鏈優化方面存在的四個誤區，它們限制了領導團隊將其供應鏈轉變為競爭武器的能力。

誤區1：網絡優化僅在供應鏈出現重大中斷后才有價值，例如合并或大規模的地域擴張

雖然合并和地域擴張創造了重新評估企業網絡的理想機會，但穩定運營的企業也可以通過優化其制造和分銷資產，顯著提高其績效。

關鍵是要提出正確的問題。企業通常無法檢驗其現有網絡配置背后的前提假設。例如，在24小時內交付產品真的很關鍵嗎？如果只有20%的客戶關心次日交付的問題，那么該網絡約束條件可能會增加不必要的成本。

隨著企業的發展，領導團隊通常會在不考慮網絡戰略重構的情況下，增加生產或分銷能力。這樣做的結果是增量變化無法帶來巨大好處，在最壞的情況下，它們還可能導致供應鏈過度活躍。

成功的企業會以前瞻性的眼光關注它們的供應鏈。在客戶、供應商和產品發生變化后，會評估制造和分銷資產，以確保供應鏈網絡能夠支持公司的戰略目標。這意味著需要定期評估現有的假設和約束條件（例如交貨時間），以了解它們是否仍然有必要。

例如，一家全球消費品公司的領導團隊認為不需要特別關注其供應鏈網絡，因為該公司結構穩定，而且外部沒有構成破壞性威脅的競爭。但是，當高級管理人員開始對公司的供應鏈績效進行全面評估時，卻發現了能夠降低成本和提高交付速度的重要機會。供應鏈網絡的重新設計減少了生產基地的數量，用快速、靈活的資產取代了舊機器，并重塑了公司的供應商結構，以匹配新的交付范圍。這些變化使公司毛利率提高了7%～8%。

誤區2：購買供應鏈網絡優化軟件和工具，就是對網絡進行優化

投資網絡優化工具是創建高績效供應鏈必要的第一步，但僅靠軟件是不夠的。雖然網絡工具變得越來越先進，允許企業進行復雜的模擬、分析和情景規劃。但是，工具最終只能用于模擬創新的供應鏈。如果輸入不是戰略性的，那么工具的輸出效果就會不盡如人意。

例如，戰略情景規劃可以幫助領導團隊評估不同的配置選項，更好地適應未來的供應鏈。但必須要有人來決定測試變量。通過對多個變量進行測試，管理團隊就可以突破現有供應鏈的限制，了解如何在一個績效改進指標（如庫存水平）與另一個指標（如交貨頻率）之間進行權衡。使用網絡工具進行此類分析可為領導團隊提供所需的信息，從而大膽躍升到截然不同的網絡設計。

以一家快速發展的大型區域性食品連鎖店為例，該連鎖店需要迅速改造其供應鏈以支持其發展。根據企業現有的運營情況，網絡優化模型建議增加三個新的配送中心，投資額為1.5億美元。但在開始這樣做之前，領導團隊決定退后一步，審視現有網絡設計的一些假設條件。他們設想如果以不同的方式細分產品流，或者改進庫存實踐以釋放現有配送中心的更多空間，會有什么結果。

領導團隊從零開始，并結合最佳實踐，設計了一個可以提供更高生產力的供應鏈結構，投入5000萬美元，僅為原計劃成本的三分之一。新的結構將企業供應鏈的壽命延長了10年以上，同時降低了運營成本并保持了服務水平。

誤區3：網絡優化的主要好處是降低成本

網絡優化可以通過改善客戶體驗和滿意度，以及增加收入和消除供應鏈風險，來提高企業的競爭優勢。許多領導團隊在完成財務目標的壓力下，尋求從供應鏈中短期削減成本。這種方法產生了增量收益，卻忽略了網絡優化帶來的額外戰略利益。

改善客戶體驗并增加收入：卓越的供應鏈可以幫助企業與不斷變化的客戶期望（如更快的交付時間）保持同步。它還能夠使企業更好地了解和滿足不同客戶的需求，更有效地向客戶提供細分服務。反過來，更好的客戶服務可以通過提高企業響應快速變化需求的能力，以及擴大產能，來促進收入增長。

例如，拉丁美洲一家快速發展的個人護理公司重新設計了其供應鏈，以提高交付速度和靈活性，并適應新的稅法。在進入新的零售渠道和創建新品牌后，它面臨著成本上升和物流復雜性增加的問題。與競爭對手的服務相比，該公司對消費者的服務比較差。此外，有關電子商務的新稅收削弱了公司的盈利能力。在考慮了幾種情景之后，領導團隊將集中配送模式轉變為中心輻射型配送模式，建立了中央配送中心、區域配送中心和一定數量的本地配送中心，戰略性地設置配送節點以減少公司的稅負。通過使用先進的供應鏈分析，該公司進行了模擬，以評估不同服務水平和收入增長之間的平衡。這有助于團隊確定合適的服務水平，以實現預期的增長。新的供應鏈設計使該公司的服務能夠與競爭對手相媲美，使配送成本降低了9%，毛利率提高了23%。此外，新網絡使企業在無須額外投資的情況下，實現了每年20%的增長。

業務彈性和降低供應鏈風險：網絡優化建模還有助于降低供應鏈風險。領導團隊可以使用情景規劃對業務沖擊（如生產線產能下降）進行評估，并確定企業在產能恢復前是否能夠維持生產和服務水平。該信息有助于他們決定是否以及如何對此類后備能力進行設計。

誤區4：網絡優化是長期改進，很少能夠快速見效

通過在現有供應鏈框架內重新分配生產量和生產流程，消除庫存短缺，降低庫存水平或避免資本支出等，網絡優化也可以快速獲得成效。實際上，我們通常會看到，企業在進行網絡優化工作后的12個月內，就可以在運輸和配送成本上節省60%的運營費用。

例如，通過將客戶重新劃分給更高效的工廠和配送中心，來縮短運輸距離并提高網絡速度，北美洲的一家食品公司實現了快速增長。該公司以往的做法是將包裝好的醬湯從中西部制造工廠運送到加利福尼亞州配送中心，最后將其運送到猶他州和科羅拉多州的客戶那里。重新設計后，該公司安排這些客戶從中西部配送中心直接接收產品，每次裝運可以縮短700多英里的里程。此外，該公司還識別了一些大客戶，這些客戶所需的產品可直接由運輸卡車從工廠配送，從而節省了額外的運輸費用和配送處理成本。該公司在網絡優化分析開始后的兩個月內實施了這些變革。

供應鏈優化入門指南

許多企業都將供應鏈視為成本，但成功的組織將供應鏈視為競爭武器。精心調整的制造和物流網絡可提高運營績效，改善客戶體驗并提高利潤率。它還可以幫助領導團隊適應不斷變化的市場和客戶需求。那些想充分發揮供應鏈能力的領導團隊可以先問自己幾個關鍵問題：

?我們的供應網絡是否在壓力下運營？

?新的競爭對手是否在成本或服務上更優于我們？

?我們是否知道如何調整網絡以滿足不斷變化的客戶需求和產品計劃？

?我們的網絡是否實現了逐年的效率提升？

?我們是否正在利用新的數字技術，它們如何改變我們的供應網絡需求？

這些提問可能指向網絡設計問題或表明是時候重新考慮公司的制造和分銷網絡了（見圖2）。

例如，如果客戶要求更快的交付和更高的服務水平，網絡優化可以告訴我們如何有效地滿足這些需求。在技術和市場的快速變化中，領導團隊能夠優化網絡，以提高競爭優勢，無疑是有價值的。

圖2 可能的網絡設計問題的征兆