碎木屑為什么不會被風刮走

段奇清

2007年初夏的一天，艾本·貝爾與蓋文·邁金泰爾在林中散步。樹被風吹得“沙沙”作響，兩人走著，看到不遠處陽光斑駁的地上有一些碎木屑。雖說風兒吹得樹枝不停地搖擺，連地下的枯枝、樹葉也在飛舞盤旋。而那些碎木屑卻如同長在了泥土中一樣，并沒有隨風飄動。

兩人感到好奇，走過去一看，發現這些原本散落在四處的碎木屑上面，長了許多小雨傘般的蘑菇。他們頓時明白：是蘑菇的“根”——“菌絲體”將碎木屑“膠”在了地上。

“嗖嗖”刮著的風，并沒能消除他們心頭的煩躁與暑氣，此時，好像雨傘一樣的蘑菇撐在了心空，擋住了陽光和暑氣，令他們感到一陣涼絲絲、清悠悠……

他們當時是紐約倫斯勒理工學院的學生，正在雙修機械工程和產品設計。學院有一個特殊的課程：每位學生都要找到全世界面臨的一個緊迫問題，并提出自己的解決方案。此前一直縈繞在他們心頭的是：人工合成材料做成的家具等，由于化學污染過于嚴重，導致它們很難降解，嚴重危害了人們的健康。如這些合成材料做成的新家具，其中含有甲醛、氨、苯、TVOC等，這些有機污染物被人體吸收后，會引發頭暈、惡心等不良癥狀，甚或導致癌癥。因此，貝爾和邁金泰爾決定從尋找可替代的生物材料入手。

什么樣的生物材料既環保又結實呢？在他們苦苦思索卻不得要領、頗為焦急時，這次散步，可謂是——踏破鐵鞋無覓處！這菌絲體不就是再好不過的黏合劑嗎？用它們將碎木屑之類的東西黏合在一起，就是很好的“合成材料”?。?br>