木匠

四
萬歷年間,滿人崛起于白山黑水之間,以努爾哈赤為汗,建立了后金政權。當時,明神宗調集了八萬大軍征邊,不料出師不利,幾乎全軍覆沒。
泰昌元年(公元1620年),后金入侵遼東。遼東情勢危急,直接威脅著明都北京的安全。朝廷急調全國各地兵馬北上勤王。當時,已經46歲的秦良玉即帶其兄長秦邦屏和弟弟秦民屏,還有3000“白桿兵”,日夜兼程趕往遼東。其時,后金軍剛剛攻下沈陽,氣焰十分囂張,秦邦屏與秦民屏為了搶回大明丟失的國土,強渡渾河,與清軍展開激戰,終因寡不敵眾,秦邦屏戰死疆場,秦民屏身陷重圍。秦良玉聞訊后,立即親率百余名“白桿兵”,渡河殺入重圍,拼死救出了弟弟并搶回了哥哥的尸體。其后,朝廷便任命秦良玉為鎮守榆關(即山海關)的主將了。《明史》贊她:為人饒膽智,善騎射,兼通詞翰,儀度嫻雅。而馭下嚴峻,每行軍發令,戎伍肅然。”
到萬歷四十八年(公元1620年),秦良玉已與后金軍打了幾場硬仗,而且一點也不落于下風。正在此時,明神宗朱翊鈞駕崩了,太子朱常洛繼位(是為光宗)僅一個月,也駕崩了,其長子,年僅16歲的朱由校登上了皇位(是為熹宗)。


這時,奢崇明聽說秦良玉回來了,怕她壞自己的事,就馬上派人給秦良玉送來了很多奇珍異寶,希望她能事不關己,高高掛起。秦良玉大怒,不但立斬了來使,還火速發兵趕往重慶,并在南坪關,出其不意地將叛軍在長江和嘉陵江上的水軍船只盡數焚毀,進而攻占了重慶。緊接著,秦良玉又親率2000白桿兵飛撲成都,在接連取得紅崖墩、觀音寺和青山墩大捷后,徹底打敗了叛軍。
當秦良玉率白桿兵騎馬進入成都時,成都市民紛紛扶老攜幼涌上街頭,爭睹女將軍的風采。這時秦良玉已經年過五十,幾十年的戎馬生涯,非但沒有使她見老,反而把她錘煉得更加英姿颯爽。成都百姓都將她視為神明,在她走過的路上焚香跪拜,以表達了對這位女救星的無限崇敬之情。
五
幾年以后,貴州水西一帶再起事端。一個名叫安邦彥的土司,突然趕走了當地的明吏,自立為羅甸王,并占領了貴陽以西的千里之地。
當時已年近六旬的秦良玉再披戰袍,奉旨率白桿軍入黔平亂。秦良玉所率的白桿軍以勢不可當之勢殺向安邦彥的老巢,很快就平息了叛亂。但在這場戰爭中,秦良玉的弟弟秦民屏又戰死了,使秦良玉再一次遭受了痛失親人的打擊。明天啟七年,明熹宗駕崩,皇位由熹宗之弟朱由檢繼承,史稱思宗,即崇禎皇帝。此時的后金,已改國號為清。清兵統帥皇太極則趁機舉兵南侵,并由蒙古人為向導,從龍井關越過長城,直逼通州,京師危在旦夕。明廷再次急調各種軍馬進京勤王。秦良玉接旨后,又帶領著她的白桿兵,日夜兼程趕往北京。她還拿出自己的全部家產作為軍餉,以補朝廷因連年征戰而造成的軍需不足。
狹路相逢勇者勝。秦良玉的白桿軍與清兵在京師外圍相遇,還沒來得及安營扎寨,就向清軍展開了全面進攻。時年五十五歲的秦良玉,手舞一桿長矛,急催胯下桃花馬,身先士卒,殺入敵陣,兵士們見狀也都是人人奮勇,個個爭先,無不以一當十,直殺得清軍丟盔棄甲,望風而逃。秦良玉又指揮著白桿軍,一鼓作氣,連下濼州、永平等鎮,北京之圍遂解。清軍退走后,崇禎皇帝對秦良玉大為激賞,不僅加封她為一品誥命夫人,加少保,掛鎮東將軍印,還特意在皇宮中給她擺下了慶功酒。并賦詩四首以彰表其功:
其一:學就西川八陣圖,鴛鴦袖里握兵符。由來巾幗甘心受,何必將軍是丈夫。
其二:蜀錦征袍自裁成,桃花馬上請長纓。世間多少奇男子,誰肯沙場萬里行?
其三:露宿風餐誓不辭,飲將鮮血代胭脂。凱歌馬上清平曲,不是昭君出塞時。
其四:憑將箕帚掃胡虜,一派歡聲動地呼。試看他年麟閣上,丹青先畫美人圖。
皇宮賜宴,御筆題詩,如此殊榮,足見秦良玉功績之豐偉。

史載:秦良玉率部進京后,“馭軍嚴,秋毫無犯”,“都人聞白桿兵至,聚觀者如堵,馬不能前。”如今在北京宣武門一帶,原有一條胡同,名四川營,相傳就是秦良玉當年北上勤王的屯兵之地。
又北京四川營胡同附近,還有幾條“棉花胡同”,稱棉花頭條、上二條、下二條等。據說這些胡同也與秦良玉有關。她在北京駐扎期間,曾令部下與女眷紡棉織布,故而附近的一些胡同便被后人稱之為“棉花胡同”了。清人有記《四川營吊秦良玉駐兵遺址》竹枝詞一首:
金印夙傳三世將,繡旗爭認四川營。
至今秋雨秋風夜,隱約鉦聲雜紡聲。
六
崇禎七年(公元1634年),明末起義軍首領張獻忠率軍進入四川,并攻陷川東重鎮夔州(今重慶奉節)。時已年過花甲的秦良玉再次披掛上陣,風采不減當年。張獻忠不戰而走,秦良玉率軍追擊,與正好回川的兒子馬祥麟前后夾擊,大敗張獻忠,使之退走湖廣。而后張獻忠在走投無路的情況下,只好接受了朝廷的招安。崇禎十三年,張獻忠聯合羅汝才再次起兵造反。羅汝才率兵攻打夔州。秦良玉也再次率軍前來平叛,扼羅于巫山,斬叛將東山虎于譚家坪,使張獻忠軍在川地吃盡了苦頭。
