4K視頻編解碼之爭：你必須知道的東西

斯圖爾特·沃爾品

我們都熟悉格式之爭——V H S對Beta、藍光盤對HD-DVD，甚至于19世紀的交流電和直流電之爭。你可能不熟悉的是當前HEVC（H.265）、谷歌VP9和來自開放媒體聯盟（AOM）的新格式AV1之間的4K視頻壓縮格式之爭。

問題是對大多數消費電子零售商和廠商來說，此格式之爭太注重細節以至于不用擔心嗎？

“設備廠商包括解碼多種壓縮技術的媒體處理器，”數字技術咨詢公司總裁梅亞·摩爾表示，“確保包括最常用的技術最符合他們的利益。”

“廠商將很謹慎，原因是每增加他們需支持的編解碼，就增加設備的研發和材料成本，”網絡視頻平臺JW Player高級技術副總裁約翰·盧瑟表示。

10多年來，基于MPEG的H.264格式幾乎是世界上唯一的HD視頻編解碼格式。幾乎所有記錄或播放1080或720視頻的設備都包含H.264。

但4K視頻正迅速變得越來越無所不在。但是，4K由于像素數是標準HD的4倍，對流式傳輸和存儲都是難題。4K文件使用HEVC編碼，可壓縮到與相同長度 HD文件用H.264編碼后相同的大小。

根據以下多種因素，打造合適的4K視頻編解碼產生不同的挑戰，包括：

分發平臺：網絡瀏覽器、流傳輸、廣播；設備：手機、智能電視機、機頂盒、PC；技術變量：即HDR，H.264不能處理它；經濟性：編碼、存儲和許可成本。

因此，4K視頻編解碼市場已經分裂。“此領域有巨大的機會，”基于云的視頻編碼服務BitMovin解決方案架構師保羅·麥克杜格爾表示，“很多不同的人和機構正努力用他們所能的任何方式利用此機會。”

H E V C已經成為大部分4K內容提供商以及所有智能電視和智能手機（包括i P h o n e）的事實標準。但V P9為安卓、Windows（但古怪的是非Internet Explorer）和YouTube以及包括谷歌Chrome和Firefox等的瀏覽器的首選4K編解碼。大部分電視機和智能手機芯片包含HEVC和VP9功能。

對于硬件廠家，HEVC的主要麻煩是其由3個不同專利團體管理的混亂的專利稅結構——MPEG LA、HEVC Advance和Velos Mdeia。不過，VP9和專利申請中的AV1允諾免專利稅，但關于它們的IP（知識產權）狀態的問題依然存在。

“HEVC IP擁有者（特別是在Velos Media專利池中的那些）產生了技術史上自己造成的最壞的FUD（恐懼、不確定、懷疑）情況，”作家和編解碼咨詢師簡·厄澤爾表示，“廠商必須清楚關于H.264/ HEVC專利稅的一切，以及與VP9/AV1有關的IP權利。這代價高昂。”

AOM的AV1支持者包括亞馬遜、蘋果、思科、臉譜、谷歌、IBM、英特爾、微軟和Netflix，承諾優于HEVC和VP9，并且最有希望將來一天成為一種4K編解碼標準。

“AV1在2020年前不會在硬件中出現，”厄澤爾表示，“這是下一個重大事件。那時到現在之間，我們將更了解性能和IP狀態。它將是HEVC不適合的市場中（如基于計算機的瀏覽器播放）HEVC的開源替換。對消費電子零售商來說，在2020年以前，這些討論都可能是噪音。”B&P;